Certains experts ne connaissent pas le Ritalin pour le TDAH
Malgré de nombreuses recherches, certains experts restent incertains quant à l'efficacité du méthylphénidate (Ritalin, Concerta, Medikinet et Equasym), un médicament contre le TDAH largement utilisé. Sur la base des preuves d'une augmentation de l'insomnie et de la perte d'appétit chez les enfants, les chercheurs encouragent une plus grande prudence dans l'utilisation de ce médicament.
Une équipe de chercheurs Cochrane a soigneusement évalué et résumé les résultats de tous les essais randomisés disponibles sur ce médicament largement utilisé. Leur confiance dans les résultats des essais était cependant très faible et ils signalent que des études mieux conduites sont nécessaires.
«Ces preuves sont importantes pour les professionnels de la santé et les parents d'enfants atteints de TDAH. Nos attentes vis-à-vis de ce traitement sont probablement plus grandes qu'elles ne devraient l'être, et bien que notre revue montre des preuves de bénéfices, nous devons garder à l'esprit que cette découverte était basée sur des preuves de très faible qualité », a déclaré le co-auteur, le Dr Morris Zwi, psychiatre pour enfants et adolescents consultant.
«Ce dont nous avons encore besoin, ce sont de vastes essais bien menés afin de clarifier les risques par rapport aux avantages de ce traitement largement utilisé.»
On estime que le TDAH affecte environ 5 pour cent des enfants, et le diagnostic repose sur le jugement clinique plutôt que sur des marqueurs diagnostiques objectifs. Les symptômes comprennent la difficulté à concentrer l'attention et à rester «sur la tâche», un comportement excessivement impulsif et une hyperactivité extrême.
La revue comprenait des données de 185 essais contrôlés randomisés portant sur plus de 12 000 enfants et adolescents. Les études, qui ont été menées principalement aux États-Unis, au Canada et en Europe, ont comparé le méthylphénidate à une pilule factice ou à l'absence d'intervention.
Selon les essais, le méthylphénidate a conduit à de modestes améliorations des symptômes du TDAH, du comportement général et de la qualité de vie. D'autre part, l'analyse a montré que les enfants étaient plus susceptibles d'éprouver des problèmes de sommeil et une perte d'appétit lorsqu'ils prenaient du méthylphénidate.
Mais la confiance des chercheurs dans tous les résultats des essais était très faible. Après avoir évalué les détails des différents essais, il est apparu qu'il aurait été possible pour les personnes impliquées dans les études de savoir quel traitement les enfants suivaient.
En outre, la communication des résultats n'était pas complète dans de nombreux essais et il y avait des conclusions contradictoires entre les résultats des essais.
Sur la base de ces informations, les chercheurs exhortent les cliniciens à faire preuve de prudence dans la prescription de méthylphénidate et à peser plus attentivement les avantages et les risques.
«Cette revue met en évidence la nécessité de mener des essais randomisés à long terme, de grande envergure et de meilleure qualité afin que nous puissions déterminer l'effet moyen de ce médicament de manière plus fiable», a déclaré le professeur Ole Jakob Storebø, psychologue clinicien de l'unité de recherche psychiatrique de la région de Zélande, Danemark.
Le co-auteur Camilla Groth, M.D., a ajouté: «Cette revue montre des preuves de qualité très limitées pour les effets du méthylphénidate sur les enfants et les adolescents atteints de TDAH. Certains pourraient en bénéficier, mais nous ne savons toujours pas quels patients le feront.
«Les cliniciens qui prescrivent du méthylphénidate doivent tenir compte de la mauvaise qualité des preuves, surveiller attentivement le traitement et peser les avantages et les effets indésirables.»
Les chercheurs suggèrent également que les médecins et les familles ne se précipitent pas pour arrêter d'utiliser le méthylphénidate. «Si un enfant ou un jeune a connu des avantages sans ressentir d'effets indésirables, il peut y avoir de bonnes raisons cliniques de continuer à l'utiliser. Les patients et leurs parents devraient discuter de toute décision d'arrêter le traitement avec leur professionnel de la santé avant de le faire », a déclaré Zwi.
Une version abrégée de la revue Cochrane est publiée dans la revue BMJ.
Source: Wiley
