Anxiété, dépression et étudiants
Certains blâment les «parents d’hélicoptères» pour les problèmes de santé mentale des étudiants. Ces parents ont survolé leurs enfants, ne leur permettant pas de ressentir leurs émotions et ne leur permettant pas de résoudre leurs propres problèmes. Ces parents ont géré les problèmes de leurs enfants à leur place. Mais les enfants n'ont pas appris la régulation émotionnelle et les capacités d'adaptation. Quand ils vont à l'université, ils sont des novices émotionnels. Ils sont incapables de faire face au stress d'une vie indépendante et d'étudier pour la carrière qu'ils ont choisie.
Mais blâmer les parents d'hélicoptères est injuste. Les étudiants font leurs propres choix. Ils sont responsables de leur propre santé mentale. Le principal problème est qu’ils n’ont pas les capacités d’adaptation nécessaires pour gérer efficacement le stress de la vie adulte indépendante. Plutôt que de succomber au stress, on peut choisir d'être résilient face aux difficultés de la vie.
Pour prévenir et traiter l'anxiété et la dépression, il faut apprendre à gérer efficacement le stress lorsqu'il survient. Gérer le stress de manière non réactive est la voie vers une bonne santé mentale. Penser et évaluer le stress détermine s'il va plus loin.
Lorsque vous prévoyez un échec ou que vous pensez que quelque chose de mauvais va se passer, cela déclenche de l'anxiété. Vous craignez de ne pas agir efficacement, vous évitez donc le stimulus redouté. L'évitement maintient alors le cycle négatif de l'anxiété.
D'un autre côté, lorsque vous pensez que tout est sans espoir et que vous êtes inutile, cela déclenche la dépression. Vous pensez que vos actions sont inefficaces, et vous êtes résigné et devenez passif et retiré. Le retrait entretient alors le cycle négatif de la dépression.
La prise de test est un facteur de stress courant chez les étudiants. Ce n'est plus le lycée, où vous pouvez étudier la veille tout en réussissant bien votre test. C'est l'université, et le contenu est beaucoup plus difficile, nécessitant beaucoup plus d'études et de préparation pour bien faire. Mais disons que vous développez des symptômes d'anxiété autour des tests, au point où vous avez une crise de panique pendant le test et que vous vous figez. Vous êtes paralysé et ne pouvez plus continuer.
Ce n'est pas le test lui-même qui cause l'anxiété mais vos pensées sur le test. Par exemple, vous passez un test, et cela déclenche des pensées telles que "Je n'ai pas suffisamment étudié et j'échouerai"; ou "Je vais me mettre dans l'embarras;" ou "Je ne serai pas en mesure de faire face." Ces pensées vous angoissent. Vous pouvez même avoir une crise de panique, où vous avez des palpitations cardiaques, un essoufflement, des paumes moites, une faible concentration et des maux de tête.
Ces symptômes d'anxiété sont si pénibles que vous voulez partir, alors vous pouvez simplement sortir de la salle d'examen, échouant à votre test. Et puis vous essayez d'éviter les tests futurs, car cela risque une autre attaque de panique. Mais le problème en évitant les tests futurs est que cela maintient vos croyances (pensées) que vous n'êtes pas préparé et que vous ne pourrez pas y faire face.
D'un autre côté, si vous avez un test à venir et que vous pensez que «tout est sans espoir» ou «je suis inutile», cela vous rend déprimé. L'humeur dépressive conduit alors à l'isolement et au retrait. Mais lorsque vous vous retirez, vous n’étudiez pas. Cela se traduit par une mauvaise exécution du test réel. Ce retrait maintient alors votre conviction que tout est sans espoir et que vous êtes inutile, car il devient une prophétie auto-réalisatrice.
Le problème vient de la façon dont vous pensez du facteur de stress et de votre comportement. Pour gérer adéquatement les facteurs de stress, il faut penser différemment au stress et ne pas éviter ou se retirer. Penser plus positivement et affronter vos facteurs de stress est le moyen de prévenir ou d'éliminer l'anxiété et la dépression.
