Seul un imbécile recherche le bonheur
«Comment puis-je être plus heureux?» est une question que je reçois souvent. Mais les gens qui demandent cela poursuivent vraiment la mauvaise chose. Vous ne pouvez pas «attraper» le bonheur comme une sorte d’effet médicamenteux ou de maladie.
Je ne pense pas que le bonheur soit un bon objectif à poursuivre. En fait, je crois que seul un imbécile rechercherait le bonheur… Voici pourquoi.
Il ne fait aucun doute qu'être plus heureux dans sa vie entraîne de plus grands avantages émotionnels, mentaux et même physiques. Les personnes plus heureuses déclarent se sentir moins stressées, capables de prendre des décisions plus clairement et de jouir d'une meilleure santé (bien que cela puisse également être lié à une plus grande réalisation de soi, voir par exemple Miquelon et Vallerand, 2006).
Les gens entendent cela dans les reportages et autres études et sautent immédiatement à la question évidente: comment puis-je être plus heureux dans ma vie?
Je comprends parfaitement pourquoi une personne pourrait poser cette question. Mais c’est la mauvaise question à poser si vous voulez réellement augmenter votre bonheur.
Pourquoi vous ne devriez pas rechercher le bonheur comme objectif
C'est un abus de langage de penser que tous ceux qui recherchent le bonheur ont des caractéristiques similaires. Pourquoi ne le serions-nous pas, puisque nous recherchons tous le même objectif? Dans une étude approfondie, les chercheurs Parks et al. (2012) démontrent qu'il n'y a pas de groupe homogène de chercheurs de bonheur. Ils sont aussi diversifiés que la population générale.
En outre, ils ont également constaté que les types d'exercices de bonheur que les gens pensaient susceptibles de les rendre plus heureux avaient peu d'impact sur leur niveau de bonheur réel:
Deux activités très populaires parmi les utilisateurs de nos données - «évaluation et suivi des objectifs» et «savourer le moment» - n'étaient pas associées à une augmentation du bonheur ou de l'humeur, ce qui suggère que les participants n'ont peut-être pas fait de jugement optimal sur les activités qui pourraient fonctionner le mieux pour eux.
En effet, des recherches antérieures indiquent que les personnes sont généralement de mauvais prédicteurs de la façon dont elles seront affectées par de futurs événements positifs ou négatifs (voir Wilson et Gilbert, 2003, pour une revue).
En d'autres termes, les gens sentent mauvais de choisir des choses qui, selon eux, les rendront plus heureux. Raison n ° 1 pour ne pas poursuivre le bonheur comme un objectif en soi.
La deuxième raison est que nous sommes de mauvais évaluateurs à comprendre dans quelle mesure nous progressons vers un objectif particulier. Si vous pensez que vous réussissez mal à atteindre un objectif - comme augmenter le bonheur dans votre vie - devinez quoi? Vous allez ressentir paradoxalement moins heureux plus vous essayez (Mauss et al., 2011).
Voici ce que ces mêmes chercheurs concluent:
[Notre étude suggère] qu'encourager davantage un état d'esprit pour maximiser le bonheur (comme le font certains livres sur le développement personnel) peut être contre-productif, en ce sens que cela pourrait augmenter la valeur que les gens accordent au bonheur, les rendant plus vulnérables aux effets paradoxaux.
Inversement, il peut être avantageux d'encourager les gens à suivre la suggestion de John Stuart Mill de ne pas avoir l'esprit fixé sur leur bonheur personnel. En effet, la diminution de la valorisation du bonheur pourrait être l’un des ingrédients actifs de l’acceptation des expériences émotionnelles négatives et des thérapies basées sur l’acceptation, qui visent à améliorer l’acceptation par les clients de toute la gamme des émotions, y compris les émotions négatives.
Les chercheurs ont suggéré qu'apprécier et valoriser le bonheur d'une manière différente de celle que la plupart des gens pensent généralement peut, cependant, conduire à un plus grand bonheur. Si tu penses à ça autre que comme votre propre état émotionnel personnel - comme l'augmentation de l'engagement social positif - vous pourrez peut-être encore augmenter votre propre bonheur.
La vie est pleine de hauts et de bas - c'est normal et équilibré. Vous avez besoin de ces expériences négatives - et de les accepter - afin d'apprécier et de profiter pleinement des expériences positives de votre vie. Essayer de forcer plus de «hauts» que de «bas» ne vous causera probablement pas autre chose que de la déception. Et moins de bonheur.
Au lieu de poursuivre le bonheur comme objectif, poursuivez les choses qui vous donnent l'impression de vivre une vie plus significative et plus consciente dans ce monde. Passez plus de temps avec vos enfants. Faites du bénévolat dans votre communauté. Des expériences en direct qui sont peut-être un peu en dehors de votre niveau de confort quotidien. Nourrissez et développez vos relations sociales existantes avec vos amis et votre famille. Lisez plus, mangez moins. Exercice régulier.
C'est ce genre de choses - pas une application de bonheur ou un livre d'auto-assistance - qui vous rendront plus heureux à long terme.
Références
Mauss, Iris B.Tamir, Maya Anderson, Craig L. Savino, Nicole S. (2011). La recherche du bonheur peut-elle rendre les gens malheureux? Effets paradoxaux de la valorisation du bonheur. Émotion, 11 ans 807-815.
Miquelon, P. et Vallerand, RJ. (2006).Motifs des objectifs, bien-être et santé physique: le bonheur et la réalisation de soi en tant que ressources psychologiques mises à l'épreuve. Motivation et émotion, 30 ans Numéro spécial: Autonomie, motivation volontaire et bien-être. 259-272.
Parcs, Acacia C. Della Porta, Matthew D. Pierce, Russell S. Zilca, Ran Lyubomirsky, S. (2012). Poursuivre le bonheur dans la vie quotidienne: les caractéristiques et les comportements des chercheurs de bonheur en ligne. Émotion, 12 ans 1222-1234.
