Traumatisme médullaire: au-delà des lésions de la moelle épinière

Lorsque la plupart des gens pensent à un traumatisme médullaire, une blessure à la moelle épinière vient à l'esprit. Mais il existe d'autres types de traumatismes médullaires qui affectent les vertèbres de la colonne vertébrale, les disques intervertébraux et les nerfs. Ici, vous trouverez un aperçu des traumatismes médullaires, y compris des traitements qui aident à préserver votre santé physique et émotionnelle après une grave blessure à la colonne vertébrale.

Les ambulanciers paramédicaux évaluent un skieur blessé et protègent son cou en appliquant une attelle cervicale de soutien avant le transport à l'hôpital. Source de la photo: iStock.com.

Qu'est-ce qui peut provoquer un traumatisme rachidien?

Comme son nom l'indique, un traumatisme rachidien survient après un événement traumatisant. Les accidents de voiture sont une cause fréquente de blessures à la colonne vertébrale, tout comme les blessures sportives et les chutes. Les actes de violence causés par des coups de couteau, une blessure par balle ou la violence domestique peuvent également provoquer des lésions traumatiques de la colonne vertébrale.

6 types de traumatisme rachidien

Les lésions de la moelle épinière sont peut-être le type d'événement traumatique le plus connu affectant la colonne vertébrale, mais ce n'est pas le seul. Voici d'autres blessures à la colonne vertébrale qui peuvent être causées par un traumatisme:

• Fracture vertébrale : un traumatisme peut causer plusieurs types de fractures vertébrales, c'est-à-dire une rupture ou une compression d'un os dans le dos ou le cou. Les cas graves de lésions vertébrales peuvent endommager votre moelle épinière, ce qui nécessite un traitement chirurgical urgent pour aider à prévenir les lésions nerveuses permanentes.

• Fracture pelvienne : le bassin se trouve à la base de votre colonne vertébrale, et les fractures de ce type sont le plus souvent causées par des accidents de voiture ou des chutes à fort impact. Mais si vous avez des os affaiblis par l'ostéoporose, même une chute apparemment petite peut provoquer une fracture du bassin.

• Hernie discale : alors que les changements dégénératifs souvent liés au vieillissement et à l'usure de la colonne vertébrale peuvent contribuer ou provoquer une hernie discale, des forces traumatiques qui peuvent être soudaines peuvent déclencher un gonflement ou une rupture du disque. Si une hernie discale appuie sur la moelle épinière et / ou les racines nerveuses, le résultat produit souvent un dysfonctionnement neurologique tel qu'une myélopathie (cou) ou une radiculopathie (cou, bas du dos) pouvant nécessiter une intervention chirurgicale.

• Coup de fouet cervical: le coup de fouet cervical est une blessure au cou que la plupart des gens associent aux accidents de voiture, mais elle peut également survenir à la suite de blessures sportives, de chutes ou de secousses. Ce qui rend le coup du lapin traumatisant, c'est qu'il s'agit d'une blessure de type hyperflexion / hyperextension. Cela signifie que la tête et le cou sont fouettés soudainement et à plusieurs reprises vers l'avant et vers l'arrière. Les traitements non chirurgicaux, comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens, la glace et la chaleur, sont généralement suffisants pour gérer le coup du lapin - la chirurgie est rarement nécessaire. Parfois, un collier cervical flexible est recommandé pour une utilisation à court terme afin de réduire le poids du crâne tout en soutenant le cou.

• Syndrome de la cauda equina (CES) : ce trouble rare mais grave affecte le faisceau de nerfs appelé cauda equina situé dans le bas du dos (colonne lombaire). Une collision avec un véhicule, un acte violent (p. Ex., Blessure par balle) ou une chute peut faire en sorte que la SEE se développe à partir d'une hernie discale ou d'une fracture vertébrale liée à une blessure. Les nerfs caudaux procurent sensation et fonction à l'intestin, à la vessie et aux jambes. CES nécessite une intervention chirurgicale urgente pour aider à prévenir les lésions nerveuses permanentes qui peuvent provoquer une paralysie.

• Rétrolisthésis : une lésion de la colonne vertébrale, telle qu'une fracture, peut provoquer une rétrolisthésis, une maladie rare dans laquelle un corps vertébral glisse vers l' arrière sur la vertèbre en dessous. La rétrolisthésis est l'opposé du spondylolisthésis, un trouble plus courant dans lequel un corps vertébral glisse vers l' avant sur la vertèbre inférieure. Le mouvement anormal du corps vertébral est appelé déplacement . Semblable au spondylolisthésis, la gravité d'une rétrolisthésis est évaluée par son degré de déplacement. La chirurgie de la colonne vertébrale peut être nécessaire si le déplacement est grave, ce qui peut entraîner une instabilité vertébrale et / ou un dysfonctionnement neurologique.

Comment un médecin diagnostique-t-il un traumatisme médullaire?

Les dommages à la colonne vertébrale peuvent être causés par un traumatisme qui n'est apparemment pas lié à la colonne vertébrale. Par exemple, un traumatisme crânien peut provoquer un traumatisme médullaire. C'est pourquoi votre médecin effectuera des tests pour déterminer si votre colonne vertébrale a été touchée, même si vous pensez que votre dos et votre cou n'ont pas été affectés par l'événement.

Après un examen physique et une évaluation neurologique (qui mettront à l'épreuve vos réflexes et vos sensations dans les bras et les jambes), votre médecin peut demander des radiographies et / ou des examens d'imagerie pour confirmer les zones suspectées de lésions de la colonne vertébrale. Les 3 tests d'imagerie les plus souvent utilisés pour diagnostiquer un traumatisme médullaire sont les rayons X, la tomodensitométrie (TDM) et l'imagerie par résonance magnétique (IRM).

Les radiographies sont considérées comme un test d'imagerie de première ligne, ce qui signifie que votre médecin peut d'abord commander une radiographie pour voir toute anomalie osseuse évidente, comme les fractures vertébrales. Mais les rayons X ne racontent pas toute l'histoire du traumatisme rachidien, car ils ne peuvent pas éclairer les tissus mous comme les nerfs rachidiens. C'est pourquoi votre médecin peut également demander une tomodensitométrie et / ou une IRM.

Bien que l'IRM fournisse l'image la plus détaillée et la plus précise des lésions de la colonne vertébrale (elle montre clairement des anomalies des tissus mous, comme une hernie discale), elle nécessite plus de temps qu'une tomodensitométrie. Étant donné que le temps est essentiel pour traiter les traumatismes médullaires - la résolution rapide des lésions nerveuses et de l'instabilité vertébrale peut aider à préserver la fonction - le scanner peut être l'outil d'imagerie sur lequel votre médecin se fie pour diagnostiquer avec précision les traumatismes médullaires.

Si vous avez subi un traumatisme médullaire, votre médecin peut classer le type et la gravité de votre blessure avec un outil appelé l'échelle de déficience de l'American Spinal Injury Association (ASIA). Cette échelle permet de «classer» votre blessure de A à E, A étant la blessure la plus grave et E la moins.

Attribuer à votre blessure à la colonne vertébrale une note spécifique aligne tous les professionnels de la santé impliqués dans vos soins et vous aide à mieux comprendre l'étendue de votre blessure.

Chirurgie pour traiter un traumatisme rachidien

Bien que certaines formes de traumatisme rachidien puissent ne pas nécessiter de chirurgie, des blessures qui menacent la stabilité de votre colonne vertébrale et / ou compriment vos nerfs rachidiens peuvent justifier une intervention chirurgicale. Le moment du traitement est très important après un traumatisme médullaire, car il peut aider à préserver la fonction nerveuse. Plus les lésions nerveuses ne sont pas traitées plus longtemps, plus elles risquent de devenir permanentes.

La chirurgie pour traumatisme vertébral varie en fonction du type de blessure que vous subissez. Mais dans l'ensemble, les objectifs de traitement pour les traumatismes médullaires se concentrent sur 2 éléments clés:

1. Stabiliser la colonne vertébrale
2. Préservez la santé de votre moelle épinière et de vos nerfs rachidiens

Pour soulager les nerfs comprimés, votre chirurgien de la colonne vertébrale peut effectuer une procédure chirurgicale de décompression . Des exemples de chirurgies de décompression comprennent la laminotomie et la laminectomie. Une procédure de décompression courante pour un traumatisme rachidien cervical (cou) est une corpectomie, qui consiste à retirer 2 disques intervertébraux et le corps vertébral entre eux.

Pour stabiliser votre colonne vertébrale, votre médecin effectuera une fusion vertébrale avec ou sans instrumentation. Selon l'emplacement et la nature de votre blessure à la colonne vertébrale, votre chirurgien peut utiliser une approche antérieure (de l'avant de votre corps) ou postérieure (de l'arrière de votre corps) - ou une combinaison des 2 - lors de la décompression et de la fusion .

La vie après un traumatisme médullaire

Il peut être difficile de se réadapter à la vie après une lésion de la colonne vertébrale, de sorte que votre équipe médicale peut adopter une approche multidisciplinaire pour vos soins, c'est-à-dire utiliser plusieurs thérapies pour traiter de manière globale divers types de douleur (mentale, émotionnelle et physique).

Votre équipe médicale peut vous prescrire différents médicaments pour vous aider à tout faire, de la douleur à la spasticité (une condition provoquant des muscles raides et rigides qui limitent les mouvements).

Un programme de réadaptation est également un élément essentiel de la récupération d'un traumatisme médullaire. Plusieurs cliniciens peuvent être impliqués dans votre réadaptation, tels que des médecins, des infirmières, des physiothérapeutes, des ergothérapeutes, des psychologues, des orthophonistes, des conseillers et des ergothérapeutes. Ces professionnels travaillent ensemble et avec vous pour restaurer le plus possible votre fonction physique tout en abordant les obstacles mentaux et émotionnels qui accompagnent souvent les séquelles d'un traumatisme médullaire.

La physiothérapie permet de vous enseigner des exercices et des étirements pour améliorer la force musculaire et la flexibilité. Il peut également favoriser votre indépendance et votre mobilité en vous aidant à apprendre à utiliser des appareils et accessoires fonctionnels (par exemple, fauteuil roulant, marchette, canne). Un ergothérapeute et / ou un thérapeute professionnel peut vous aider à améliorer la motricité fine et la fonction cognitive.

S'attaquer au côté physique du traumatisme médullaire n'est qu'une pièce du puzzle de la réadaptation - le côté émotionnel et mental est tout aussi vital pour une bonne qualité de vie. Les conseillers et les psychologues peuvent vous aider à exprimer, gérer et comprendre vos préoccupations, vos peurs et vos émotions liées à un traumatisme médullaire. La famille et les amis peuvent être inclus dans votre thérapie pour vous aider à savoir comment ils peuvent le mieux vous aider à récupérer ou à vous réadapter à un nouveau style de vie. En comptant sur votre équipe médicale et votre système de soutien personnel, vous pouvez surmonter les défis de la récupération et prospérer après un traumatisme médullaire.

Afficher les sources

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