Les capacités parentales des nouvelles mamans Eye Partners

Une nouvelle étude révèle que les nouvelles mères évaluent de manière critique les capacités parentales de leur partenaire pour déterminer le rôle d’un père dans l’éducation des enfants.

Les chercheurs ont constaté que les mères limitaient l’implication du père dans l’éducation des enfants lorsqu'elles percevaient leur relation de couple comme moins stable. Les mères ont également limité les pères qui étaient moins confiants dans leur propre capacité à élever des enfants.

En fin de compte, les nouvelles mères évaluent l’aptitude de leur partenaire à devenir parent, a déclaré le Dr Sarah Schoppe-Sullivan, co-auteur de l’étude et professeur de sciences humaines à l’Ohio State University.

«Les nouvelles mères regardent leur partenaire et se demandent: 'Va-t-il rester ici pour le long terme? Sait-il ce qu'il fait avec les enfants? », A déclaré Schoppe-Sullivan.

«Cette évaluation par les mères est vraiment ce qui est le plus critique dans le contrôle des couples que nous avons étudiés.»

«Contrôle maternel» est le terme que les chercheurs utilisent pour décrire les comportements et les attitudes des mères qui peuvent soutenir ou limiter la participation du père à l'éducation des enfants.

Le comportement de fermeture de la porte comprend des actions comme critiquer la parentalité du père, refaire des tâches que le père a déjà accomplies et prendre en charge la prise de décision parentale.

Le comportement d’ouverture de la porte consiste à demander l’opinion du père sur une question parentale et à organiser des activités que le père a à faire avec l’enfant.

«Nous voulions découvrir les caractéristiques des mères et de leurs familles qui peuvent rendre certaines mères plus ou moins susceptibles d'agir en tant que gardiennes», a déclaré Schoppe-Sullivan.

«Si nous voulons accroître la participation des pères à l’éducation des enfants, nous devons savoir ce qui peut limiter leur participation.»

L'étude apparaît dans la revue Parenting: Science et pratique.

Les chercheurs ont utilisé les données du New Parents Project, une étude à long terme codirigée par Schoppe-Sullivan qui étudie comment les couples à deux revenus s'adaptent à devenir parents pour la première fois. En tout, 182 couples ont participé à cette étude.

Tous les couples ont été évalués deux fois: une fois au cours du troisième trimestre de la grossesse et de nouveau trois mois après la naissance du bébé.

Les résultats ont montré que les mères étaient plus susceptibles de dissuader les pères d’élever leurs enfants à trois mois si elles déclaraient au cours de leur troisième trimestre qu’elles avaient envisagé de divorcer ou de se séparer et qu’elles ne pensaient pas que les choses allaient bien avec leur partenaire.

Les mères étaient également plus susceptibles de «fermer la porte» sur les pères qui ont déclaré au cours du troisième trimestre qu’ils n’avaient pas confiance en leurs compétences parentales, comme la capacité de faire des choses comme apaiser un bébé qui pleure.

Les mères qui étaient perfectionnistes ou qui étaient plus anxieuses et déprimées étaient également plus susceptibles de limiter la participation des pères à la garde des enfants.

Étonnamment pour les chercheurs, les mères qui avaient des attitudes sexistes plus traditionnelles (telles que «les mères sont instinctivement de meilleures gardiennes que les pères») n'étaient pas plus susceptibles de «fermer la porte» aux pères que les autres femmes. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour enquêter sur cette découverte, a déclaré Schoppe-Sullivan.

Il est également quelque peu surprenant que les mères qui déclarent que la religion est plus importante pour elles que pour les autres sont plus susceptibles d’encourager la participation des pères à l’éducation des enfants.

Les chercheurs pensaient que les opinions religieuses pourraient être liées à la fermeture des portes par les mères parce que certaines religions et certains groupes religieux ont une forte croyance dans les rôles de genre traditionnels, a déclaré Schoppe-Sullivan.

Cependant, cet échantillon de couples hautement scolarisés, pour la plupart à revenu élevé, pourrait être différent des personnes religieuses typiques, a-t-elle déclaré. En outre, de nombreux enseignements religieux mettent l'accent sur l'importance des relations familiales, ce qui peut encourager une plus grande implication du père.

L’étude a révélé que les femmes qui étaient particulièrement confiantes dans leurs compétences en matière de garde d’enfants lorsqu'elles étaient enceintes étaient également plus susceptibles de décourager la participation des pères à la garde des enfants.

"Il y a cette croyance sociétale selon laquelle les nouvelles mères ont un instinct naturel d'être parent, même si elles n'ont pas plus d'expérience que les nouveaux pères", a déclaré Schoppe-Sullivan.

«Ainsi, les mères qui sont particulièrement confiantes sont dans la position d'être considérées comme les parents experts, tandis que les pères sont laissés à l'apprenti.

Aucun de ces résultats ne doit être considéré comme blâmant les mères pour avoir exclu les pères, a souligné Schoppe-Sullivan.

«Le contrôle d'accès est un processus dynamique qui inclut les deux partenaires. Les mères jugent les pères en partie. Mais si la mère a de mauvais sentiments sur la capacité ou le désir du père de s’occuper de l’enfant, cela peut être exact. Il peut être judicieux de mettre en place des barrières. »

Dans certains cas, les mères devraient avoir des attentes plus réalistes à l'égard des pères, a-t-elle déclaré. Et les mamans doivent faire la différence entre les décisions parentales qui sont dangereuses et celles qui sont simplement une question de choix.

«Il y a beaucoup de choses dans la parentalité qui ne doivent pas être faites d'une manière particulière, comme le choix des vêtements. Les mamans devraient donner aux papas la latitude de faire leurs propres choix.

En tant que société, nous pouvons faire plus pour aider les nouveaux pères en leur offrant des informations et une formation sur la parentalité et en renforçant leur confiance en eux dans leur capacité à s'occuper des enfants, a-t-elle déclaré.

«Le contrôle d'accès peut être un obstacle à l'égalité des sexes dans les relations et nous voulons trouver des moyens de briser ces barrières», a-t-elle déclaré.

Source: Université d'État de l'Ohio / EurekAlert