Les suicides au moyen-âge continuent d'augmenter
En règle générale, selon l'article du New York Times, le segment le plus âgé de la population - les 80 ans et plus - souffre du taux de suicide le plus élevé. Les hommes se suicident généralement près de quatre fois plus souvent que les femmes, et la plupart des personnes qui envisagent de se suicider porteraient un diagnostic de dépression.
Depuis 2000, le taux de mortalité par suicide ajusté selon l'âge a augmenté de 8,6%, selon le National Center for Health Statistics des États-Unis.
Nous ne savons pas ce qui cause ces augmentations des taux de suicide. Bien qu'il existe de nombreuses théories - 2007 a été l'année où le marché immobilier a vraiment commencé à s'effondrer - personne ne le sait avec certitude.
Le chef de la Fondation américaine pour la prévention du suicide, le Dr Paula Clayton, a déclaré que cela pourrait avoir été causé par «un accès plus facile aux armes à feu et aux médicaments sur ordonnance et ce qui pourrait être une incidence plus élevée de dépression chez les baby-boomers.
Ceci, bien sûr, m'a incité à envisager de m'inscrire à l'hôpital psychiatrique local. Parce que j'ai tendance à devenir un peu fou quand les gens parlent d'opinion personnelle plutôt que de données.
Les taux de possession d'armes à feu étaient stables pendant cette période, car le National Center for Health Statistics note que l'utilisation des armes à feu pour le suicide n'était pas statistiquement différente: «En 2007, le taux de mortalité ajusté selon l'âge pour les suicides et les homicides par arme à feu était statistiquement inchangé par rapport à 2006.» En d’autres termes, ce ne sont pas les armes à feu.
Il n’y avait pas non plus d’augmentation soudaine des médicaments sur ordonnance qui expliquerait une telle augmentation des taux de suicide. Les rapports d'IMS Health qui ont délivré des ordonnances entre 2006 et 2007 ont augmenté de 2,7 pour cent (ce qui représente la moitié de l'augmentation par rapport à l'année précédente, de sorte que le taux a en fait chuté de manière significative de 2006 à 2007). Nous nous attendons à ce que les taux de prescription augmentent régulièrement, car la population elle-même augmente chaque année et vieillit également chaque année. Les personnes âgées ont tendance à se faire prescrire et à prendre plus de médicaments.
Nous n'avons généralement pas de bonnes données sur les taux de prévalence annuels pour des choses comme la dépression, nous ne pouvons donc pas dire si les taux de prévalence de la dépression ont augmenté de 2006 à 2007. Nous pouvons, cependant, faire une bonne supposition éclairée, basée sur les taux de suicide seuls (le suicide est un symptôme grave de la dépression, il va donc sans dire que si l'un augmente, l'autre augmente également).
Le résultat d’une histoire comme celle-ci est simple - les suicides ont augmenté de 2006 à 2007, en particulier chez les personnes d’âge moyen, mais nous ne savons pas vraiment pourquoi. Si la dépression a augmenté dans ce groupe, cela pourrait être pour une variété de raisons, dont nous pouvons dire avec certitude n'a contribué à l'augmentation des suicides. Cela aurait pu être le marché immobilier défaillant, ou l'économie flamboyante et le déclin de l'emploi cette année-là, qui ont tous contribué à des taux plus élevés de dépression dans la population.
Ou il pourrait s'agir simplement d'une statistique typique à la hausse ou à la baisse qui se produit normalement dans une grande population. Notre attente selon laquelle les taux de mortalité devraient toujours baisser peut être tout simplement irréaliste, étant donné le grand nombre d'interactions complexes qui se produisent dans la société et qui peuvent contribuer à de tels changements. L'épingler sur une explication simpliste (ou s'attendre à une ligne de tendance simpliste vers le bas) peut être simplement en attendre trop.
Référence:
Décès: données finales pour 2007 [PDF - 555 Ko]. Rapport national sur les statistiques de l'état civil (publié le 20 mai 2010)
