8 idées fausses sur la santé mentale et la maladie mentale

Il existe encore de nombreux mythes sur la maladie mentale, allant de l'absurde au contradictoire en passant par le plutôt plausible. Tous sont également faux. Malheureusement, ces idées font qu'il est plus difficile pour ceux qui souffrent de problèmes de santé mentale d'obtenir le soutien et l'attention dont ils ont besoin.

Voici huit idées fausses sur la santé mentale et la maladie mentale:

1. La maladie mentale est destructrice, mais heureusement, elle n'est toujours pas si courante. Selon une étude récente du National Institute of Mental Health, 18,6% des adultes américains (43,7 millions de personnes) souffriront d'une forme de maladie mentale au cours d'une année donnée. Parmi le groupe d'âge des adolescents (de 13 à 18 ans), le chiffre oscille autour de 20%. Jusqu'à 45 pour cent de ces victimes auront deux ou plusieurs conditions diagnostiquables simultanément, tandis qu'environ 6 pour cent de la population souffre actuellement d'une forme grave et invalidante de trouble de santé mentale.
2. L'incidence de la maladie mentale a été exagérée par les médecins qui cherchent des patients et des sociétés pharmaceutiques à la recherche de cibles faciles. Les troubles de santé mentale sont réels et provoquent des souffrances importantes. Si l'incidence de la maladie mentale semble extraordinairement élevée, c'est uniquement parce que les gens reconnaissent ce qui était auparavant caché derrière un mur de honte et de déni.
3. Certains des soi-disant «malades mentaux» ne font que chercher des excuses pour leur faiblesse ou leur échec. Ces personnes doivent arrêter de pleurnicher, se lever du canapé et aller chercher un travail. Quiconque prétend que les problèmes de santé mentale sont les fausses rationalisations du sous-performant chronique parle de son on-sait-quoi. Les troubles de santé mentale ne font pas de discrimination fondée sur l’âge, la race, le sexe, l’origine ethnique, la profession (ou son absence), la religion, les couches sociales, la classe économique, l’origine ethnique, le parti politique ou la philosophie de vie.
4. Lorsque des personnes sont atteintes de maladie mentale, elles ne peuvent pas occuper un emploi ou prendre soin d’elles-mêmes et de leur famille correctement. Cela est parfois vrai pour les formes les plus graves de maladie mentale, mais la majorité de ceux qui souffrent de troubles de santé mentale sont capables de répondre à leurs exigences professionnelles et de s'acquitter de leurs responsabilités familiales la plupart du temps. Mais parce que tant de malades semblent bien, même leurs proches ne réalisent pas à quel point ils souffrent.
5. Les malades mentaux doivent être redoutés en raison de leur propension à la violence. Chaque étude menée sur le sujet a révélé que les personnes souffrant de maladie mentale sont plus susceptibles de devenir les victimes de la violence que d'en être les auteurs. Et lorsque ceux qui ont des problèmes de santé mentale deviennent violents, cela a tendance à être lié à cet abus. Selon une étude récente, les personnes atteintes de troubles mentaux victimes de violence sont 11 fois plus susceptibles de devenir elles-mêmes violentes, ce qui suggère que leurs actions sont souvent des cas de légitime défense.
6. Les troubles de santé mentale sont biologiques. C'est ce que montre la dernière science. Ceci est partiellement vrai mais pas tout à fait exact. Les chercheurs en médecine étudient actuellement les facteurs neurologiques de la maladie mentale parce que la technologie le leur permet, et cela leur a donné un aperçu des aspects de ces conditions qui étaient auparavant négligés ou mal compris. La maladie mentale a une forte composante biologique / neurologique, mais une équation réductionniste qui la réduit à ce statut inhibe la compréhension en ignorant d'importants facteurs environnementaux et psychologiques.
7. Les gens peuvent se remettre de la dépression ou des troubles anxieux avec les médicaments seuls; en fait, c'est le seul type de traitement qui fonctionne vraiment pour ces conditions. Les psychiatres prescrivent régulièrement des médicaments pour aider avec ces troubles, et cela est fondé sur une pratique fondée sur des preuves. Mais les produits pharmaceutiques fonctionnent mieux (lorsqu'ils fonctionnent, ce qui n'est pas toujours le cas) s'ils sont utilisés temporairement et en conjonction avec la psychothérapie, les groupes de soutien par les pairs et les stratégies d'auto-assistance conçues pour éliminer les déclencheurs du mode de vie liés à l'apparition ou à l'aggravation de la maladie.
8. Lorsque les malades mentaux tentent de se suicider, c'est un appel à l'aide. Les personnes souffrant de troubles de santé mentale ne deviendront suicidaires que si leurs appels à l'aide antérieurs et réels n'ont pas été remarqués, reconnus ou pris au sérieux. Les tentatives de suicide ratées par les malades mentaux sont un signe qu'une intervention urgente et immédiate est nécessaire, mais la meilleure solution consiste à répondre aux premiers appels à l'aide au moment où ils se produisent réellement.