Résolveurs de problèmes créatifs ou méthodiques

Les chercheurs se demandent depuis longtemps si les gens qui pensent de manière créative sont en quelque sorte différents de ceux qui ont tendance à penser de manière plus méthodique.

Beaucoup ont soutenu que ce que nous appelons la «pensée créatrice» et la «pensée non créative» ne sont pas fondamentalement différentes.

S'il n'y a pas de différence entre les schémas de pensée, alors les personnes considérées comme créatives ne pensent pas vraiment d'une manière fondamentalement différente de celles qui sont considérées comme non créatives.

De l'autre côté de ce débat, certains chercheurs ont fait valoir que la pensée créative est fondamentalement différente des autres formes de pensée. Si cela est vrai, alors ceux qui ont tendance à penser de manière créative sont vraiment différents.

Une nouvelle étude de recherche met en lumière la question en comparant l'activité cérébrale des résolveurs de problèmes créatifs et non créatifs.

L'étude, dirigée par John Kounios, professeur de psychologie à l'Université Drexel et Mark Jung-Beeman de l'Université Northwestern aborde ces questions en comparant l'activité cérébrale des résolveurs de problèmes créatifs et non créatifs.

L'étude publiée dans la revue Neuropsychologie, révèle un modèle distinct d'activité cérébrale, même au repos, chez les personnes qui ont tendance à résoudre des problèmes avec une soudaine perspicacité créative - un «Aha! Moment »- par rapport aux personnes qui ont tendance à résoudre les problèmes de manière plus méthodique.

Au début de l'étude, les participants se sont détendus tranquillement pendant sept minutes pendant que leurs électroencéphalogrammes (EEG) étaient enregistrés pour montrer leur activité cérébrale. Les participants n'ont eu aucune tâche à accomplir et ont dit qu'ils pouvaient réfléchir à tout ce qu'ils voulaient.

Plus tard, on leur a demandé de résoudre une série d'anagrammes - des lettres brouillées qui peuvent être réorganisées pour former des mots [MPXAELE = EXEMPLE]. Ceux-ci peuvent être résolus en essayant délibérément et méthodiquement différentes combinaisons de lettres, ou ils peuvent être résolus avec un aperçu soudain ou "Aha!" dans lequel la solution apparaît.

Après chaque solution réussie, les participants ont indiqué de quelle manière la solution leur était parvenue.

Les participants ont ensuite été divisés en deux groupes - ceux qui ont déclaré avoir résolu les problèmes principalement par une perspicacité soudaine et ceux qui ont déclaré résoudre les problèmes de manière plus méthodique - et l'activité cérébrale au repos de ces groupes a été comparée. Comme prévu, les deux groupes ont affiché des schémas d'activité cérébrale très différents pendant la période de repos au début de l'expérience - avant de savoir qu'ils devraient résoudre des problèmes ou même de savoir de quoi il s'agissait.

Une différence était que les solveurs créatifs présentaient une plus grande activité dans plusieurs régions de l'hémisphère droit. Des recherches antérieures ont suggéré que l'hémisphère droit du cerveau joue un rôle particulier dans la résolution de problèmes avec une perspicacité créative, probablement en raison de l'implication de l'hémisphère droit dans le traitement d'associations lâches ou «distantes» entre les éléments d'un problème, ce qui signifie être un élément important de la pensée créative.

L'étude actuelle montre qu'une plus grande activité dans l'hémisphère droit se produit même pendant un état de «repos» chez ceux qui ont tendance à résoudre les problèmes par une perspicacité créative. Cette découverte suggère que même la pensée spontanée des individus créatifs, comme dans leurs rêveries, contient des associations plus éloignées.

Deuxièmement, les solveurs créatifs et méthodiques ont montré une activité différente dans les zones du cerveau qui traitent les informations visuelles. Le modèle des ondes cérébrales «alpha» et «bêta» dans les solveurs créatifs était cohérent avec une attention visuelle diffuse plutôt que focalisée. Cela peut permettre aux personnes créatives d'échantillonner largement l'environnement pour des expériences qui peuvent déclencher des associations à distance pour produire un Aha! Moment.

Par exemple, un aperçu d'une publicité sur un panneau d'affichage ou d'un mot prononcé dans une conversation entendue pourrait déclencher une association qui mène à une solution. En revanche, l'attention plus focalisée des solveurs méthodiques réduit leur distractibilité, leur permettant de résoudre efficacement des problèmes pour lesquels la stratégie de solution est déjà connue, comme ce serait le cas pour équilibrer un chéquier ou cuire un gâteau en utilisant une recette connue.

Ainsi, la nouvelle étude montre que des différences fondamentales dans l'activité cérébrale entre les résolveurs de problèmes créatifs et méthodiques existent et sont évidentes même lorsque ces personnes ne travaillent pas sur un problème.

Selon Kounios, «La résolution de problèmes, qu’elle soit créative ou méthodique, ne part pas de zéro quand une personne commence à travailler sur un problème. Son état cérébral préexistant incite une personne à utiliser une stratégie créative ou méthodique. "

En plus de contribuer aux connaissances actuelles sur la base neuronale de la créativité, cette étude suggère le développement possible de nouvelles techniques d'imagerie cérébrale pour évaluer le potentiel de pensée créative et pour évaluer l'efficacité des méthodes pour former les individus à penser de manière créative.

Source: Université Drexel

Cet article a été mis à jour à partir de la version originale, qui a été initialement publiée ici le 30 janvier 2008.