Mon parcours pour comprendre le trouble de l'attachement réactif
La dernière chose à laquelle vous pensez en adoptant un enfant, c'est qu'il pourrait avoir un trouble psychiatrique complexe. Lorsque ma femme et moi nous préparions à adopter Bracken il y a près de deux décennies, nous n'avions aucune idée de ce que nous allions faire lorsque nous avons dit oui à l'adoption de notre fils.
Nous pensions que nous n'avions à nous soucier que des soins quotidiens de notre fils. Nous l'aimerions et finalement, nous nous lierions et deviendrions une famille heureuse. Malheureusement, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu.
Nous avons adopté notre fils, Bracken, quand il avait six ans. Depuis le début, il y avait des signes que les choses n'allaient pas bien avec notre enfant. La façon dont il refusait d’établir un contact visuel, la façon dont il restait raide et insensible quand il était serré dans ses bras ou touché et, surtout, comment il n’offrait à aucun d’entre nous la moindre affection. Je me suis senti comme un échec et j'ai conclu que je n'étais pas doué pour la parentalité.
En vieillissant, nous avons décidé de demander une aide professionnelle. Les premiers pédiatres que nous avons vus nous ont rassurés sur le fait qu'il allait bien et qu'il mettait probablement plus de temps à s'adapter à sa nouvelle vie. On nous a conseillé de faire preuve de patience et il est venu. Il ne l’a pas fait et après avoir rendu visite à une série de médecins et de thérapeutes, notre fils alors âgé de 8 ans a été diagnostiqué avec un trouble réactif de l’attachement (RAD).
Être parent d'un enfant atteint de RAD
Après le diagnostic, j'étais confus et un peu perdu. Qu'est-ce que RAD? Comment le gère-t-on? Comment allions-nous élever notre fils pour qu'il ait une vie normale, ou aussi proche de la normale, avec tout ce qu'il avait? À l'époque, il y avait peu d'informations sur la RAD et peu de thérapeutes qui pouvaient nous aider.
Par essais et erreurs, patience, observation et pas mal de recherches au cours des années qui ont suivi, j'ai appris quelques choses sur l'éducation d'un enfant atteint de RAD. Ceci, à son tour, a amélioré ma relation avec mon fils. Si vous êtes le parent d'un enfant atteint de RAD, il y a quelques points à garder à l'esprit.
Ayez des attentes parentales réalistes.
Les enfants RAD sont différents des autres enfants. Comme ils ont vécu des traumatismes (abus, négligence, etc.) dans leurs premières années qui ont affecté leur capacité à nouer des liens avec leur famille ou leurs aidants, leur principale préoccupation est la sécurité. Pour cette raison, ils ont plus de mal à nouer des liens que les autres enfants.
J'ai trouvé qu'ajuster mes attentes et rencontrer mon fils à son niveau, plutôt que là où je voulais qu'il soit, faisait une énorme différence.
La patience est essentielle avec les enfants RAD.
Au cours de ces premières années, mon fils ne comprenait tout simplement pas le lien entre les actions et leurs conséquences.Il a fallu du temps pour lui faire comprendre que ce qu'il a fait a conduit à certains résultats et nous avons dû continuer à le renforcer jusqu'à ce qu'il l'obtienne. J'avais également besoin de patience pour gérer ses explosions, ses arguments et sa lutte constante pour le contrôle.
L’amour et le bon sens parental ne suffisent pas.
En tant que parent d'un enfant RAD, vous devrez faire plus que simplement aimer votre enfant. J'ai appris que je devais être curieux du chemin qui se déroulait devant nous. De plus, je devais être disponible et flexible sur le plan émotionnel pour répondre aux besoins de mon fils et avoir un sens de l’humour sain pour faire face à tout cela.
Le soutien et l'assistance sont essentiels.
Le soutien est un atout essentiel pour les parents dont les enfants ont des problèmes de comportement et de développement. Chercher d'autres personnes qui traversaient les mêmes choses que nous m'aidait à réaliser que je n'étais pas seule. En plus de rejoindre des groupes de soutien, nous avons trouvé une thérapeute qui connaît et travaille spécifiquement avec les enfants RAD, et elle a été d'une aide formidable.
Élever un enfant RAD peut être intense, frustrant et fatigant mais aussi gratifiant. Bien que ce fut un voyage effrayant avec beaucoup de surprises, il a eu beaucoup de beaux moments, et je ne l’échangerais contre rien.
Références:
Trouble de l'attachement réactif - infographie. (n.d.). Récupéré de https://www.sundancecanyonacademy.com/reactive-attachment-disorder-infographic/
Jacobson, T. (20 juin 2016). Les hauts et les bas de l'éducation d'un enfant atteint de RAD. [Article de blog] Récupéré de https://adoption.com/the-ups-and-downs-of-parenting-a-child-with-rad
Conséquences naturelles pour les enfants et les adolescents RAD. (2010, octobre). Extrait de http://www.reactiveattachment-disorder.com/2010/10/natural-consequences-for-rad-children.html
