Vivre avec des troubles mentaux et de toxicomanie concomitants

L'abus de substances est défini comme un modèle d'utilisation nocive de toute substance à des fins de modification de l'humeur. La maladie mentale fait référence à des troubles généralement caractérisés par une dérégulation de l'humeur, de la pensée ou du comportement, comme le reconnaît le Diagnostic and Statistical Manual, 5e édition, de l'American Psychiatric Association (DSM-5).

Lorsqu'une personne souffre à la fois d'une toxicomanie et d'un trouble de santé mentale, on parle de trouble concomitant. Certaines personnes appellent cela un «double diagnostic».

Selon l'Alliance nationale pour la maladie mentale (NAMI), environ 50% des personnes souffrant de troubles mentaux graves sont touchées par la toxicomanie. NAMI estime également que 29 pour cent de toutes les personnes diagnostiquées comme malades mentales abusent de l'alcool ou d'autres drogues.

Certains des troubles de santé mentale les plus courants parmi les personnes atteintes de troubles concomitants comprennent les troubles de l'humeur, les troubles anxieux, les troubles de la personnalité et les troubles psychotiques.

Faire face à l'un ou l'autre peut être difficile, mais il est souvent plus difficile de gérer les deux. Chaque trouble a ses propres symptômes uniques qui peuvent nuire à sa capacité à fonctionner et souvent interagir les uns avec les autres.Par exemple, lorsque les troubles de santé mentale ne sont pas traités, la toxicomanie est susceptible d'augmenter. On peut essayer de s'automédiquer avec des substances pour réduire les symptômes de santé mentale. On peut également augmenter la consommation de substances en raison du stress et de l'incapacité de faire face à des problèmes ou à des situations.

D'un autre côté, lorsque la toxicomanie augmente, les symptômes de santé mentale augmentent souvent aussi ou de nouveaux symptômes peuvent être déclenchés. Cela pourrait également être dû à l'arrêt de la prise de médicaments prescrits ou aux contre-indications à la consommation de substances et aux médicaments pour la santé mentale. Lorsqu'ils sont pris avec d'autres substances, les médicaments pour la santé mentale peuvent devenir moins efficaces.

Il peut être difficile de reconnaître les troubles concomitants ou de déterminer lequel vient en premier. L'abus de substances provoque souvent des effets secondaires qui imitent les symptômes de dépression, d'anxiété et de troubles de l'humeur. Si une personne est génétiquement prédisposée à des problèmes de santé mentale, ou plus vulnérable à des problèmes de santé mentale en raison d'antécédents de traumatisme ou de stress, la toxicomanie peut augmenter le risque ou aggraver des symptômes qui peuvent être légers au départ. Les personnes atteintes de troubles concomitants sont plus vulnérables aux rechutes et à l'aggravation des problèmes de santé mentale.

Le meilleur traitement des troubles concomitants est communément appelé approche intégrée. Cette méthode de traitement combine simultanément le traitement des troubles de santé mentale et de toxicomanie. Ce type de traitement peut être offert dans un établissement de traitement; cependant, des installations séparées peuvent travailler ensemble pour résoudre les deux problèmes. Le traitement comprend souvent une éducation concernant les diagnostics de toxicomanie et de santé mentale et leur lien. Il enseigne également des habiletés d'adaptation saines.

Selon la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA), le traitement des troubles concomitants fait ce qui suit:

• aide à réfléchir aux rôles que jouent l'alcool et les drogues dans sa vie
• offre une chance d'en apprendre davantage sur l'alcool et les drogues
• aide à s'impliquer dans l'emploi assisté et d'autres services qui peuvent aider le processus de rétablissement
• aide à identifier et à développer des objectifs de rétablissement
• fournit des conseils spéciaux spécialement conçus pour les personnes atteintes de troubles concomitants

Le rétablissement des personnes souffrant de troubles concomitants est souvent difficile, mais pas impossible. Ces personnes peuvent nécessiter un traitement plus long que celles qui ont un seul trouble car elles vivent souvent plus de crises et les progrès sont généralement plus lents. La route peut être difficile, mais elle peut être parcourue. Il faut du temps et de l'engagement de la part de l'individu, de l'équipe de traitement, des membres de la famille et des réseaux de soutien pour que cela fonctionne. Trouver le bon type de traitement est la clé et avec un travail acharné et un dévouement, il y a de l'espoir.