Patients épileptiques à plus grand risque de suicide

Le taux annuel de mortalité par suicide chez les personnes épileptiques est de 22% plus élevé que dans la population générale, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Mailman School of Public Health de l'Université Columbia et des Centers for Disease Control (CDC).

La recherche, qui est la première à mesurer les taux de suicide chez les personnes épileptiques dans une grande population générale américaine, a également examiné les facteurs de risque de suicide spécifiques à la maladie. Les résultats sont publiés en ligne dans la revue Épilepsie et comportement.

L'étude était basée sur les données du U.S. National Violent Death Reporting System, un système de surveillance multi-états basé sur la population qui recueille des informations sur les décès violents, y compris le suicide.

Les chercheurs ont identifié 972 cas de suicide avec épilepsie et 81 529 cas de suicide sans épilepsie dans 17 états parmi les personnes de 10 ans et plus entre les années 2003 et 2011. En comparant le nombre de cas entre ceux avec l'épilepsie et ceux sans épilepsie, les chercheurs ont pu pour estimer les taux de suicide, évaluer le risque de suicide et étudier les facteurs de risque de suicide spécifiques à l'épilepsie.

Dans 16 des 17 États fournissant des données continues de 2005 à 2011, ils ont également comparé les tendances du suicide chez les personnes atteintes d'épilepsie et non épileptiques.

Les chercheurs ont constaté que, par rapport à la population non épileptique, les personnes atteintes d'épilepsie étaient plus susceptibles d'être décédées par suicide dans des maisons, des appartements ou des établissements résidentiels - 81% contre 76%, respectivement - et étaient deux fois plus susceptibles de s'empoisonner ( 38% contre 17%).

En outre, plus de personnes épileptiques âgées de 40 à 49 ans sont décédées par suicide que les personnes d'âge comparable sans épilepsie (29% contre 22%). La proportion de suicides parmi les personnes atteintes d'épilepsie a augmenté régulièrement de 2005 à 2010, atteignant un sommet significatif en 2010 avant de baisser.

"Ce que nous avons appris sur ces 40 à 49 ans est particulièrement important", a déclaré le co-auteur Dale Hesdorffer, Ph.D., professeur d'épidémiologie à la Mailman School of Public Health. «Les efforts de prévention du suicide devraient cibler spécifiquement les personnes épileptiques appartenant à cette catégorie d'âge.»

«Des efforts de prévention supplémentaires devraient inclure la réduction de la disponibilité ou de l'exposition aux poisons, en particulier à la maison, et le soutien d'autres programmes fondés sur des données probantes pour réduire la comorbidité liée à la maladie mentale associée au suicide.»

L'épilepsie est un trouble chronique du cerveau qui provoque des convulsions récurrentes et non provoquées. Certaines causes d'épilepsie comprennent un accident vasculaire cérébral, une tumeur cérébrale, une lésion cérébrale traumatique ou une infection du système nerveux central; dans de nombreux cas, cependant, la cause est inconnue. Selon les dernières estimations, environ 1,8 pour cent des adultes âgés de 18 ans ou plus ont eu un diagnostic d'épilepsie ou de trouble épileptique, selon le CDC.

Source: École de santé publique Mailman de l'Université Columbia