La puissance incroyable de l'effet Placebo
La définition de placebo est une substance ou une procédure inerte, inactive, fausse, fictive, factice, non thérapeutique, pseudo ou fausse présentée comme un traitement pour l'une des nombreuses affections.
En général, l'effet placebo peut être défini comme un effet positif qui survient après avoir reçu un traitement (interaction, thérapie, médicament), même lorsque le traitement est inerte (inactif, faux).
L'effet placebo est un phénomène omniprésent. Nous ressentons tous un certain degré d'effet placebo sur une base régulière.
La puissance de l'effet placebo est illustrée dans le classique du film, Le magicien d'Oz. Le sorcier n’a pas vraiment donné à l’épouvantail un cerveau, à l’homme en fer-blanc un cœur et au lion, mais ils se sentaient tous mieux de toute façon (Stanovich, 2007).
On peut s'attendre à ce que les bénéfices obtenus avec tout traitement soient au moins partiellement dus aux effets placebo. «[Les] ubjets savent généralement qu'ils reçoivent un traitement, et il se peut donc que nous soyons rarement en mesure de mesurer les effets réels d'un médicament par lui-même. Au lieu de cela, nous voyons les effets du traitement plus les effets placebo qui sont façonnés par les attentes des sujets. Nous comparons ensuite ces effets avec les effets du placebo seul »(Myers et Hansen, 2002).
Une déclaration commune entendue lors de la discussion des effets placebo va quelque chose comme ceci;ce n’est pas réel, c’est l’effet placebo, c’est juste dans votre tête. C'est un point de vue erroné. Les effets placebo produisent souvent des effets neurobiologiques et physiologiques robustes qui sont très réels. Cette hypothèse fallacieuse peut être au moins en partie attribuée à la croyance que l'esprit et le corps sont en quelque sorte séparés.
Dans ce segment vidéo sur YouTube, Paul Bloom, scientifique et auteur cognitif, parle de l'esprit par rapport au cerveau. Il soutient que bien que l'esprit et le cerveau soient «une seule et même personne», la plupart des gens «au niveau intestinal pensent intuitivement que l'esprit est séparé du cerveau».
Selon Bloom, «l'esprit est un produit du cerveau. L'esprit est ce que fait le cerveau. » En les considérant comme des entités séparées, on peut dériver de la croyance au dualisme - que l'âme est une entité immatérielle séparée du corps (un autre sujet pour un autre jour). Bloom mentionne brièvement le dualisme des substances dans le lien ci-dessus.
Les mécanismes possibles contribuant à l'effet placebo comprennent:
- Suggestions et attentes
- Conditionnement classique
- Hypothèse de réduction de l'anxiété
D'autres mécanismes sont parfois mentionnés pour expliquer les constituants de l'effet placebo, mais les trois mentionnés ci-dessus sont probablement les plus largement discutés. Bien sûr, dans de nombreuses conditions, ils se chevauchent et leur interaction façonne l'effet placebo.
Les citations ci-dessous sont des extraits de L'effet placebo-nocebo: comment les symboles peuvent guérir et tuer un article de Fabrizio Benedetti, professeur de physiologie clinique et appliquée à la faculté de médecine de l'Université de Turin:
L'effet placebo-nocebo représente un exemple étonnant de la façon dont l'unité esprit-cerveau interagit avec le corps. Alors que les placebos ont à voir avec des symboles positifs qui anticipent un bénéfice clinique, les nocebos sont liés à des symboles négatifs qui induisent des attentes d'aggravation clinique. Les symboles positifs peuvent aller des médecins empathiques et des infirmières souriantes aux machines et appareils médicaux complexes qui suscitent la confiance.
En étudiant les effets placebo et nocebo, nous commençons aujourd'hui à comprendre comment les symboles médicaux affectent le cerveau du patient ou, en d’autres termes, comment des contextes psychosociaux positifs ou négatifs peuvent modifier le fonctionnement cérébral et corporel des patients.
Continuez à lire la partie 2 de cette série sur l'effet placebo.
Références
Myers, A. et Hansen, C. (2002). Psychologie expérimentale. Pacific Grove, Californie: Wadsworth.
En ligne Stanovitch, K. (2007). Comment penser clairement la psychologie. Boston, MA: Pearson.
