Le plan de prévention communautaire réduit le taux de suicide de la tribu Apache

Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, les décès par suicide au sein de la tribu White Mountain Apache en Arizona ont chuté de près de 40% entre 2006 et 2012 par rapport à la période de six ans précédente en raison des efforts communautaires.

De 2001 à 2006, le taux de suicide chez les 15 à 24 ans de la tribu des Apaches de White Mountain était 13 fois plus élevé que celui de la population générale des États-Unis et sept fois plus élevé pour tous les Indiens d'Amérique et les autochtones d'Alaska.

Lorsque la tribu a réalisé l'ampleur de la disparité, elle a contacté son partenaire de longue date, le Johns Hopkins Center for American Indian Health, pour analyser les données de surveillance et aider à développer et à mettre en œuvre un programme de prévention complet.

La réduction significative est intervenue après l'adoption d'une loi visant à développer un système de surveillance et un programme de prévention intensif qui identifiait et hiérarchisait les personnes ayant des idées et / ou des tentatives suicidaires.

«Le suicide est un problème de santé publique que beaucoup ne considèrent pas comme évitable», a déclaré Mary Cwik, Ph.D., directrice de l’étude, psychologue clinicienne et chercheuse au Johns Hopkins Center for American Indian Health de la Bloomberg School.

«Ces dernières années, les décès par suicide ont dépassé les décès dus aux accidents de la route, et le suicide est la principale cause de décès dans le monde pour les filles âgées de 15 à 19 ans. Cette étude montre comment une communauté courageuse, la tribu des Apaches de la Montagne Blanche, a utilisé la législation et les agents de santé mentale communautaires pour lutter avec succès contre le suicide en tant que crise de santé publique. »

Plus précisément, la tribu a lancé une formation pour les adultes afin d'identifier les jeunes à risque:

• deux programmes en milieu scolaire, l'un invitant les aînés à promouvoir l'engagement culturel et l'autre à promouvoir les capacités d'adaptation et de résolution de problèmes;
• dépistage et interventions dans les salles d’urgence de la tribu pour mettre en relation les personnes qui tentent de se suicider ou qui vivent un épisode d’alcoolisme ou de drogue avec des conseils;
• et une campagne médiatique communautaire pour promouvoir l'éducation à la prévention.

La tribu a développé un système de surveillance communautaire unique qui suit et trie les décès par suicide, les tentatives et les pensées suicidaires avec l'assistance technique des chercheurs de Johns Hopkins.

Après le signalement d'un incident, les agents de proximité d'Apache effectuent un suivi avec des visites en personne pour vérifier ce qui s'est passé, écouter l'histoire de l'individu, fournir un soutien émotionnel et connecter les individus aux soins. Ces membres du personnel effectuent également un suivi pour surveiller le bien-être de l’individu au fil du temps.

Les résultats soutiennent des recherches antérieures montrant que le suicide est évitable grâce à des efforts communautaires globaux. C'est également l'une des seules études à montrer une réduction des tentatives et des décès.

«Nous sommes fiers que notre conseil tribal ait adopté une loi en faveur d'un système communautaire de surveillance de la prévention du suicide», a déclaré Novalene Goklish, B.S., superviseur de l'équipe de sensibilisation et membre de la tribu White Mountain Apache qui a participé à l'étude. «Nous sommes déterminés à faire savoir à nos gens Apache qui souffrent qu'il y a une réelle aide pour eux.»

Dans l'ensemble, les taux de suicide ont chuté dans la communauté de 38,3%, tandis que les taux nationaux sont restés stables ou ont augmenté. Cela comprenait une diminution de 60 pour cent parmi le groupe des 25 à 34 ans et une baisse de 37 pour cent chez les personnes âgées de 20 à 24 ans.

Si la disparité persiste, la tendance est encourageante. De 2001 à 2006, 41 membres de la tribu Apache sont morts par suicide, tandis que 29 sont décédés de 2007 à 2012. Le nombre annuel de tentatives est également passé de 75 en 2007 à 25 en 2012.

«Le suicide est un problème de santé publique complexe et multiforme», a déclaré Cwik. «Il reste encore beaucoup de travail à faire, en particulier pour comprendre comment prévenir les grappes de décès, ou ce que nous appelons la« contagion », en particulier parmi les jeunes.

«Il est impératif de soutenir les efforts locaux, surtout après avoir vu ces résultats prometteurs. Le système de surveillance et les programmes de prévention associés ont montré qu’ils pouvaient sauver de nombreux jeunes. »

Les chercheurs et la tribu ont été approchés par au moins 10 autres tribus dans le besoin. Ils croient que leur programme aidera non seulement les Indiens d'Amérique, mais d'autres communautés à haut risque de suicide.

Les résultats sont publiés dans le Journal américain de la santé publique.

Source: École de santé publique Bloomberg de l'Université Johns Hopkins