Ce que la réforme des soins de santé signifie pour la santé mentale

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Maintenant qu'il semble qu'une forme de réforme des soins de santé sera adoptée cette année - à moins d'une catastrophe comme Joe Lieberman - nous avons une idée de la façon dont l'acte éventuel affectera les services de santé mentale. Tous les plans actuellement à l'étude entraîneront de réelles améliorations pour les consommateurs de santé mentale, et il ne semble pas que ces améliorations soient supprimées avant l'adoption. Cependant, il semble que les particuliers et les employeurs devront toujours acheter leur assurance auprès de compagnies d'assurance privées, sans la concurrence d'une option publique forte comme Medicare accessible à tous. Néanmoins, l'aspect «réforme» du projet de loi obligerait les assureurs privés à apporter des changements réels dans la façon dont ils traitent les problèmes de santé mentale.

Avantages clés

• Parité pour les services de santé mentale et de toxicomanie. Dans l'état actuel des choses, lorsque vous consultez un prestataire de services de santé mentale, votre compagnie d'assurance le paiera probablement moins pour votre visite qu'elle ne paierait votre médecin généraliste ou spécialiste pour un service similaire. Ils peuvent exiger une quote-part plus élevée de votre part pour un service de santé mentale qu'une visite chez un médecin généraliste. Ils pourraient limiter vos prestations annuelles ou à vie totales pour les services de santé mentale. Par exemple, j'ai de nombreux clients souffrant de dépression chronique qui ont besoin d'une thérapie de soutien toute l'année, mais leurs prestations annuelles s'épuisent en août ou en septembre. La plupart des patients doivent me payer une quote-part de 30 $ ou 40 $ de leur poche, plutôt que les 10 $ ou 15 $ facturés par leur médecin généraliste.

  Avec un projet de loi de réforme, les assureurs privés devraient mettre fin à ces pratiques. Cela permettra aux patients de recevoir les soins dont ils ont besoin sans frais supplémentaires. Cela permettra également aux patients qui ont besoin de médicaments de consulter un spécialiste et de ne pas avoir à compter sur le médecin de famille pour prescrire des médicaments dont il n’est pas vraiment expert. À terme, cela peut amener plus de praticiens à entrer dans le domaine de la santé mentale, un réel avantage car les prestataires accrédités sont rares.

• Aucune discrimination fondée sur des conditions préexistantes. Le fait que les assureurs puissent actuellement refuser de vous assurer pour des conditions préexistantes, et le font, est l'un des principaux facteurs qui maintiennent les consommateurs liés à leur travail. Cela les oblige également à se contorsionner anxieusement à travers des plans COBRA et des négociations sensibles avec leurs employeurs pour rester sur leur ancien plan. Et bien sûr, l'ancien plan est actuellement toujours libre de vous laisser partir, de plafonner vos prestations ou de vous facturer un taux plus élevé pour ces conditions préexistantes.

  Cela ne nuit pas seulement aux consommateurs de santé mentale, bien sûr, mais aussi à ceux qui souffrent de cancer, de maladies cardiaques, de diabète ou de toute autre maladie chronique ou récurrente. La politique actuelle cause donc beaucoup de stress pour de très nombreux consommateurs, qui, espérons-le, seront grandement atténués par la nouvelle législation.

• Aucun changement de taux en fonction de l'état de santé. Avec la réforme, les assureurs ne pourront plus augmenter vos tarifs parce que vous développez une maladie chronique ou coûteuse. Tous les abonnés du même groupe d'âge paieront le même tarif.
• Une plus grande disponibilité d'assurance, à moindre coût. Bien que les détails n’aient pas encore été définis, l’un des principaux objectifs de toutes les factures est une plus grande disponibilité des régimes d’assurance individuelle pour les personnes qui n’ont pas les moyens de se payer des soins de santé actuellement. De nombreuses personnes atteintes de troubles de santé mentale tels que la dépression à long terme ne sont pas en mesure de se maintenir dans des emplois difficiles ou stressants, ce qui entraîne la pauvreté ou le sous-emploi. L'effondrement économique actuel et le fait que les taux d'assurance continuent d'augmenter plus de deux fois plus que le coût de la vie en général ont mis l'assurance maladie hors de portée pour beaucoup. La réforme vise à rendre l'assurance beaucoup plus accessible.
• Expansion de Medicaid. Medicaid est le plan de soins de santé géré par le gouvernement à la disposition des pauvres. C’est un programme qui fonctionne bien et, bien qu’il y ait des problèmes, ils ne ressemblent en rien aux problèmes de l’assurance privée. Le projet de loi élargirait essentiellement la définition des pauvres pour inclure davantage de familles de la classe ouvrière à faible revenu. Le fait que tant de ménages aient des parents qui travaillent à deux ou trois emplois à temps partiel, aucun d’entre eux ne fournissant une assurance privée, signifie que l’expansion de Medicaid et la plus grande disponibilité de plans privés à faible coût soulageront les travailleurs du dos d’une énorme inquiétude.

Ce sont tous de grands pas en avant, en particulier pour tous ceux qui voient un thérapeute ou prennent un antidépresseur ou un autre médicament psychiatrique - ou qui en ont besoin. Cependant, le diable est toujours dans les détails.

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