Mythes de la psychothérapie: la thérapie ne peut pas traiter une maladie mentale grave

• La psychothérapie est efficace pour la dépression sévère
• La psychothérapie est efficace pour le TOC
• À retenir: la thérapie peut traiter et traite les maladies mentales graves

Aujourd'hui, certaines personnes pensent à tort que la psychothérapie n'est pas efficace pour les maladies mentales graves et ne peut donc pas être utilisée pour la traiter. Une personne pourrait dire: «Eh bien, j'ai une dépression sévère et j'ai essayé une thérapie à plusieurs reprises, avec peu d'effet.»

L'expérience vécue est une chose importante à prendre en compte lors du choix d'une option de traitement. Cependant, je pense qu’il est tout aussi important d’examiner la recherche pour voir ce que la science a à dire sur de telles questions. La psychothérapie peut-elle être utilisée pour traiter une maladie mentale grave, y compris la dépression clinique ou le trouble obsessionnel-compulsif (TOC)?

Découvrons-le.

Grâce à des études de recherche, cet article examine l'efficacité de la psychothérapie pour la dépression clinique et le TOC. Tout en reconnaissant que l’expérience de chacun en matière de traitement est différente, seule la recherche scientifique peut répondre aux questions sur le traitement qui recèle le meilleur espoir pour la plupart des personnes atteintes d’une affection donnée. Cependant, il ne peut pas nous dire si un traitement spécifique fonctionnera pour vous, individuellement (aucune recherche médicale ou psychologique ne peut le faire).

La psychothérapie est efficace pour la dépression sévère

Commençons par examiner l’efficacité de la psychothérapie dans le traitement de la dépression clinique. Les psychologues reconnaissent depuis longtemps qu'une grande variété de psychothérapies peut être aussi efficace - et dans certains cas, plus efficace - que les antidépresseurs.

La dernière méta-analyse sur ce sujet a été réalisée l'année dernière (Cuijpers, 2017). Cette analyse commence par noter que «depuis les années 1970, environ 500 essais contrôlés randomisés ont examiné les effets des traitements psychologiques sur la dépression». Ce n’est pas un petit nombre. J'ose dire que c’est l’un des sujets les plus étudiés en psychologie clinique.

Cuijpers et ses collègues de l’Université d’Amsterdam étudient ce sujet depuis plus d’une décennie maintenant, en compilant et en mettant à jour une base de données de chaque essai de recherche sur le thème de l’impact de la psychothérapie sur une personne souffrant de dépression. Ils ont découvert que les types de psychothérapie suivants comportaient au moins 10 essais randomisés avec groupes témoins:

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) (94 études)
• Thérapie d'activation comportementale (31 études)
• Psychothérapie interpersonnelle (TPI) (31 études)
• Thérapie de résolution de problèmes (13 études)
• Thérapie de soutien non directive (18 études)
• Psychothérapie psychodynamique à court terme (10 études)

La TCC a été, de loin, le type de psychothérapie le plus étudié dans la littérature scientifique. Gardez à l'esprit que les chercheurs n'ont pas inclus et ne parlent pas d'études de cas, d'études plus petites sans groupe témoin ou d'autres types de recherche expérimentale. Chacun de ces types de psychothérapie a des centaines de ces types supplémentaires de recherche moins robuste.

Alors, quelle est l'efficacité de ces thérapies? Les chercheurs rapportent que le nombre de patients qui doivent être traités pour qu'un patient de plus guérisse est de 3 pour toutes les thérapies (sauf pour la thérapie de résolution de problèmes, où il est de 2). Le «nombre nécessaire à traiter» (NNT) est une mesure de recherche destinée à être en mesure de traduire les statistiques fondées sur la recherche en nombres réels. En général, plus le rapport des chercheurs NNT est bas, plus le traitement est efficace. Un NNT idéal est 1. La plupart des traitements médicaux varient entre un chiffre moyen à élevé. Un NNT de 3 est donc fantastique.

Psychothérapie vs médicaments pour la dépression

Qu'en est-il lorsque vous comparez la psychothérapie à un traitement avec un antidépresseur? Les chercheurs répondent: «Nos méta-analyses d'essais comparant directement les psychothérapies et la pharmacothérapie pour la dépression indiquent qu'il n'y a pas de différences majeures entre ces deux types de traitement.» En bref, les deux types de traitement sont efficaces pour traiter la dépression clinique.

Qu'en est-il des résultats à long terme? «Bien que la psychothérapie et la pharmacothérapie soient probablement à peu près aussi efficaces à court terme», notent les chercheurs, «il est clair que la combinaison des deux est plus efficace que l’une ou l’autre seule. Dans les méta-analyses d'essais examinant ces comparaisons, nous avons constaté que le traitement combiné est significativement plus efficace que la pharmacothérapie seule. En d’autres termes, si vous ne prenez qu’un antidépresseur seul pour traiter votre dépression, vous n’en tirerez probablement aucun bénéfice à long terme.

Qu'en est-il de la dépression sévère?

Parfois, les critiques de la psychothérapie affirmeront que la plupart des recherches effectuées sur la thérapie et la dépression ne portent que sur la dépression «bien inquiète» ou légère. Une telle critique ignore cependant les données réelles, comme le montre cette méta-analyse. «Nous n'avons trouvé aucune indication que la gravité de base était associée au résultat» (Cuijpers, 2017).

Nous avons montré que, contrairement à ce que pensent de nombreux cliniciens, la sévérité initiale n'est pas un prédicteur significatif du résultat et la TCC est aussi efficace dans la dépression sévère que la pharmacothérapie (Weitz et al., 2015). […]

Nous avons également constaté qu'il n'y avait pas de différence d'effets entre la TCC et la pharmacothérapie chez les patients souffrant de dépression mélancolique ou de dépression atypique (Cuijpers et al., Sous presse).

Et d'autres recherches confirment que la psychothérapie ne fonctionne pas seulement pour la dépression sévère - elle semble également fonctionner pour la dépression modérée (Aherne et al., 2017).

La psychothérapie est efficace pour le TOC

Les personnes atteintes de trouble obsessionnel-compulsif (TOC) attendent en moyenne 10 ans avant de se faire soigner (Pozza et Dettore, 2017). Le trouble se caractérise par des pensées ou des impulsions intrusives et des comportements répétitifs, et peut affecter jusqu'à 2% des Américains au cours d'une vie. Selon ces chercheurs:

Des recherches cohérentes menées dans le cadre d'essais contrôlés randomisés ont montré que la thérapie cognitivo-comportementale individuelle (TCC), y compris la prévention de l'exposition et de la réponse (ERP) et / ou la restructuration cognitive (RC), était le traitement psychologique de première intention menant à une amélioration des symptômes chez environ 70% des patients traités .

L'ERP est le traitement le plus étudié et le plus efficace des TOC. Selon (McKay et al., 2015), l'ERP implique:

développer une hiérarchie de présentation des symptômes, de la moindre peur à la plupart, puis guider le client à travers l'exposition aux éléments de la hiérarchie jusqu'à ce que les éléments de niveau le plus élevé soient facilement tolérés. En parallèle, la prévention de la réponse est incluse, dans laquelle le client est invité à s'abstenir de compléter les compulsions qui élimineraient autrement l'anxiété ou la réaction émotionnelle pénible, ou en réappliquant l'exposition au stimulus de peur immédiatement après la fin des compulsions.

Les résultats de ces chercheurs suggèrent que: «Au cours des dernières décennies, un travail de recherche considérable s'est accumulé pour montrer que l'ERP est une intervention efficace contre le TOC.»

Olatunji et coll. (2013) ont effectué une méta-analyse similaire quelques années plus tôt, regroupant tous les types de traitements de TCC (qu'ils considéraient comme un type d'ERP) et sont parvenus à des conclusions similaires:

Conformément aux prévisions, la TCC a surpassé les conditions de contrôle sur les mesures des résultats des symptômes primaires de TOC au post-traitement, montrant une grande taille d'effet. Cette découverte est cohérente avec les méta-analyses antérieures démontrant que la TCC est très efficace pour réduire les symptômes du TOC (Abramowitz, 1997; Rosa-Alcázar et al., 2008). Surtout, la présente étude a inclus un certain nombre d'études qui ont été publiées depuis ces méta-analyses précédentes, et ajoute ainsi à la base de preuves de la TCC pour le TOC. La présente enquête a également révélé que la TCC a surpassé les conditions de contrôle sur les mesures des résultats des symptômes primaires du TOC au suivi, montrant une taille d'effet moyenne.

En bref, les thérapies CBT - y compris l'ERP - sont efficaces dans le traitement du trouble obsessionnel-compulsif, une maladie mentale grave.

À retenir: la thérapie peut traiter et traite les maladies mentales graves

Le point à retenir de ce petit échantillon de recherche est de briser le mythe selon lequel la psychothérapie ne traite que les maladies mentales «légères». Ou qu'il ne peut pas être utilisé tant qu'une personne n'est pas «stabilisée» sur les médicaments. Les données de recherche ne fournissent tout simplement pas de preuves pour soutenir ces croyances.

Rien de tout cela ne veut dire que la psychothérapie fonctionne pour tout le monde, tout le temps, avec chaque thérapeute. En fait, la psychothérapie reste une option de traitement frustrante pour beaucoup, comme ceux qui ont essayé une demi-douzaine de thérapeutes différents au fil des ans et ont obtenu peu de soulagement des symptômes. Nous n’avons pas encore un bon algorithme pour prédire le succès de la thérapie, ni pourquoi certaines personnes semblent en bénéficier plus que d’autres.

Avec le temps, cependant, je crois que de tels algorithmes deviendront disponibles pour aider les gens à trouver le thérapeute qui pourra le plus efficacement travailler avec eux sur leur condition. D'ici là, veuillez comprendre que même si ce n'est pas un processus parfait, la psychothérapie fonctionne. Parce que les données ne mentent pas.

Références

Aherne, D.; Fitzgerald, A .; Aherne, C.; Fitzgerald, N.; Slattery, M .; Whelan, N. (2017). Preuve pour le traitement de la dépression modérée: une revue systématique. Journal irlandais de médecine psychologique, 34 (3), 197-204.

Cuijpers, P. (2017). Quatre décennies de recherche sur les résultats des psychothérapies pour la dépression chez l'adulte: un aperçu d'une série de méta-analyses. Canadian Psychology / Psychologie canadienne, 58 (1), 7-19.

Foa, E.B., M.R. Liebowitz, M.J. Kozak, S. Davies, R. Campeas, M.E. Franklin, H.B. Simpson. (2005). Essai randomisé contrôlé par placebo portant sur l'exposition et la prévention rituelle de la clomipramine et de leur association dans le traitement du trouble obsessionnel-compulsif. Un m. J. Psychiatry, 162, 151-161.

McKay, D. Sookman, F. Neziroglu, S. Wilhelm, D.J. Stein, M. Kyrios, D. Veale. (2015). Efficacité de la thérapie cognitivo-comportementale pour le trouble obsessionnel-compulsif. Psychiatry Res., 225, 236-246.

Olatunji, B.O., M.L. Williams, M.B. Pouvoirs, J.A.J. Smits. (2013). Thérapie cognitivo-comportementale pour le trouble obsessionnel-compulsif: une méta-analyse des résultats du traitement et des modérateurs. J. Clin. Psychiatrie, 47, 33-41.

Pozza, A. et Dèttore, D. (2017). Abandon et efficacité de la thérapie cognitivo-comportementale de groupe versus individuelle: qu'est-ce qui fonctionne le mieux pour les troubles obsessionnels compulsifs? Une revue systématique et une méta-analyse des comparaisons directes. Psychiatry Research, 258, 24-36.

Weitz, E. S., Hollon, S. D., Twisk, J., van Straten, A., Huibers, M. J., David, D., Cuijpers, P. (2015). Sévérité de la dépression de base en tant que modérateur des résultats de la dépression entre la thérapie cognitivo-comportementale et la pharmacothérapie: méta-analyse des données d'un patient individuel. Journal of the American Medical Association Psychiatry, 72, 1102–1109. http://dx.doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2015.1516