Causes de la polyarthrite rhumatoïde

La cause exacte de la polyarthrite rhumatoïde (PR) n'est pas encore connue, bien que les scientifiques aient identifié des facteurs qui contribuent à la maladie. Ils croient qu'une combinaison de facteurs est impliquée dans le déclenchement de l'apparition de la PR. Certains de ces facteurs sont les suivants:

• Dysfonctionnement du système immunitaire
• Facteur rhumatoïde
• Âge
• Le genre
• Hérédité
• Infection bactérienne et / ou virale
• Environnement
• Fumeur
• Obésité

L'hérédité peut jouer un rôle dans le développement de la polyarthrite rhumatoïde chez certaines personnes. Source de la photo: 123RF.com.

Dysfonctionnement du système immunitaire

Le système immunitaire est normalement la défense du corps contre les antigènes (c.-à-d. Les envahisseurs étrangers), qui comprennent différents types de bactéries, virus et toxines. Lorsqu'il est confronté, le système immunitaire déclenche une réponse inflammatoire aux antigènes. La réponse inflammatoire est une façon pour le corps de se débarrasser des bactéries envahissantes, par exemple. Cependant, dans la polyarthrite rhumatoïde, le système immunitaire peut reconnaître les cellules et les tissus normaux comme les envahisseurs et lance une attaque contre les cellules et les tissus sains causant une maladie auto- immune.

• Les lymphocytes T et les lymphocytes B sont deux types de globules blancs impliqués dans la polyarthrite rhumatoïde. Les cellules T libèrent des cytokines (substances chimiques qui jouent un rôle dans la réponse inflammatoire) et provoquent la libération d' anticorps (protéines immunitaires) par les cellules B, ce qui provoque une inflammation.

Facteur rhumatoïde

Le facteur rhumatoïde (RF) est un composant normal du sang. Environ 80% des patients atteints de PR ont des taux sanguins plus élevés de facteur rhumatoïde (RF) ; un groupe d'anticorps qui s'accumulent dans la synoviale (muqueuse articulaire); ces patients sont séropositifs . Séropositif signifie que le sang du patient (sérum ou sérum) est positif pour le facteur rhumatoïde. Cependant, toutes les personnes atteintes de PR ne sont pas séropositives, et les personnes qui ne souffrent pas de polyarthrite rhumatoïde peuvent également être séropositives.

Âge

La polyarthrite rhumatoïde peut se développer à n'importe quel stade de la vie, mais son apparition se situe généralement entre 30 et 60 ans chez la femme; les hommes ont tendance à développer la PR plus tard dans la vie.

Le genre

Les femmes sont plus susceptibles de développer une PR que les hommes, mais les chercheurs ne savent pas pourquoi. Les hormones, ou peut-être des changements ou des carences en certaines hormones, peuvent être impliquées. Parfois, les symptômes s'améliorent pendant la grossesse. La recherche suggère que les hormones présentes pendant la grossesse peuvent altérer les effets de la PR; en particulier, les molécules du système immunitaire, l' interleukine 12 (IL-12) et le facteur de nécrose tumorale alpha (TNF α ) sont affectés par les changements hormonaux.

L'allaitement maternel et l'utilisation de contraceptifs peuvent également affecter le système immunitaire, provoquant une poussée de PR.

Hérédité

Selon les chercheurs, la polyarthrite rhumatoïde n'est pas héréditaire, mais certains marqueurs génétiques - les antigènes leucocytaires humains ou HLAS (les leucocytes sont des globules blancs) - sont censés jouer un rôle. Les personnes avec ces marqueurs ont 5 fois plus de risques de développer une PR que les personnes sans elles; ils peuvent également avoir une évolution plus sévère de la maladie. Un tel marqueur, HLA-DR4, est présent chez la majorité des patients. D'autres gènes augmentent également le risque de PR.

Comme pour le facteur rhumatoïde, la présence de marqueurs génétiques ne signifie pas que vous avez ou développerez une PR. De nombreuses personnes atteintes de PR n'ont pas de marqueurs génétiques. Les scientifiques disent que plus d'un gène est impliqué et que la constitution génétique n'est qu'un ingrédient du mélange.

Infection bactérienne ou virale

Certains chercheurs pensent que certaines infections peuvent déclencher l'apparition de la PR. Si d'autres facteurs sont présents, comme le gène HLA-DR4, une personne pourrait développer une PR. En d'autres termes, une infection pourrait «activer» l'effet du marqueur sur le système immunitaire.

Les scientifiques ont étudié de nombreuses bactéries et virus, mais jusqu'à présent, ils n'ont identifié aucun d'entre eux comme une cause ou un déclencheur de la PR. Certains patients atteints de PR ont des niveaux élevés d'anticorps contre E coli (qui vit normalement dans le tube digestif) dans leur liquide synovial. D'autres organismes qui ont un lien possible avec la PR comprennent le virus d'Epstein-Barr, les espèces de Mycoplasma et d'autres.

Facteurs environnementaux

On pense que quelque chose doit se produire pour déclencher le développement de la PR chez les personnes sensibles. Les chercheurs ont suggéré plusieurs facteurs, mais aucun n'a été identifié à ce jour.

Fumeur

Le tabagisme important au fil des ans est un facteur de risque considérable. Une étude réalisée en Suède a révélé que le tabagisme pouvait être responsable de jusqu'à 20% des cas de PR, et encore plus chez les personnes qui transportaient une certaine protéine dans leur sang. Chez les gros fumeurs, le risque reste élevé, même 20 ans après leur arrêt.

Obésité

Selon une étude menée à la Mayo Clinic, les personnes obèses sont 25% plus susceptibles de développer une polyarthrite rhumatoïde que les personnes de poids normal.

En résumé…

Comme mentionné précédemment, aucun facteur unique ne cause les arthrites rhumatoïdes; c'est plutôt une combinaison de facteurs qui est responsable de la cascade qui déclenche l'inflammation des articulations. La PR semble être le résultat d'une réaction en chaîne.

Afficher les sources

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