Traction vertébrale

Qu'est-ce que la traction?

La traction vertébrale est une option de traitement basée sur l'application d'une force longitudinale à l'axe de la colonne vertébrale. En d'autres termes, des parties de la colonne vertébrale sont tirées dans des directions opposées afin de stabiliser ou de modifier la position des aspects endommagés de la colonne vertébrale. La force est généralement appliquée au crâne à travers une série de poids ou un dispositif de fixation et nécessite que le patient soit maintenu au lit ou placé dans un gilet halo.

Des parties de la colonne vertébrale sont tirées dans des directions opposées afin de stabiliser ou de modifier la position des aspects endommagés de la colonne vertébrale. Source de la photo: 123RF.com.

Histoire de la traction vertébrale

Les médecins connaissent le concept de traction depuis de nombreux siècles; cependant, il n'a pas été largement exploré ou utilisé comme option thérapeutique jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. À cette époque, les principales indications de la traction vertébrale étaient la correction de la scoliose et de la déformation vertébrale, la prise en charge du rachitisme et le soulagement des maux de dos de toute origine ou localisation. Plus tard au 19e siècle, des tentatives ont été faites pour traiter une multitude de troubles neurologiques avec traction vertébrale (y compris des conditions telles que la maladie de Parkinson et l'impuissance). Inutile de dire que les résultats n'étaient généralement pas cohérents et la technique n'a pas gagné beaucoup de soutien parmi les membres de la communauté médicale. Dans la première moitié du 20e siècle, les utilisations acceptées de la traction vertébrale se sont concentrées principalement dans les domaines de la chirurgie du rachis cervical et, plus fréquemment, dans la gestion des traumatismes et de la douleur vertébrale.

Utilisations de la traction vertébrale

Il existe un certain nombre d'utilisations médicalement acceptées pour la traction vertébrale, notamment la mobilisation des tissus mous ou des articulations, la décompression des racines nerveuses pincées et la réduction des hernies discales intervertébrales. Actuellement, l'utilisation la plus importante de la traction est pour la gestion de l'instabilité de la colonne cervicale. L'instabilité est définie comme des dommages à la colonne vertébrale cervicale, soit par traumatisme soit par maladie, entraînant un potentiel de déplacement / calage des os fracturés avant la guérison ou un mouvement anormal de la région lésée avec une probabilité de dommages neurologiques supplémentaires. La traction est un moyen extrêmement efficace de réaligner une luxation de la colonne cervicale et de stabiliser ces types de lésions de la colonne cervicale.

La traction vertébrale cervicale de faible poids peut être bénéfique dans le traitement précoce de la radiculopathie cervicale causée par une hernie discale. Dans ces cas, 7 à 10 livres. de traction est appliquée pendant environ une heure trois fois par jour. Certains réglages permettent au patient d'appliquer la traction au lit tandis que d'autres accrochent le poids au-dessus d'une porte et le patient est assis sur une chaise

Comment la traction vertébrale est-elle appliquée?

La traction vertébrale repose sur l'application d'une force de distraction (vers le haut) appliquée au crâne pendant que le reste du corps est maintenu en place. L'utilisation d'un appareil fermement attaché au crâne est nécessaire pour une application réussie de cette force. Dans les premiers jours de la traction vertébrale, des combinaisons de sangles et de harnais étaient enroulées autour de la tête et reliées au mécanisme responsable de l'application de la force. L'inconvénient de ce type de système était que l'utilisation à long terme des sangles, en particulier avec des poids lourds, était très dommageable pour la peau sous-jacente du menton et du cou. Dans de nombreux cas, les patients se sont retrouvés avec des plaies de pression et de graves lésions cutanées après une traction à long terme.

Tout au long du milieu du 20e siècle, des progrès ont été réalisés en utilisant des crochets ou des pinces fermement attachés au crâne. La principale complication de l'utilisation des pinces crâniennes était une possibilité de pénétration du crâne par les broches utilisées pour fixer les pinces à la tête. Une solution à ce problème est apparue au début des années 80 grâce à une avancée connue sous le nom de pinces Gardner-Wells. Ce dispositif en forme de U a été spécialement conçu pour contrôler la pression sur les sites de fixation des broches à la tête, ce qui diminue considérablement le risque de dommages au crâne. Un autre appareil qui est acceptable pour l'application de la traction vertébrale est le halo, qui est essentiellement un anneau qui est attaché à la tête par une série de quatre broches. La force de traction est initialement appliquée à travers ces deux dispositifs en fixant le torse du patient au lit tandis qu'une série de poids est progressivement ajoutée aux pinces ou au halo. Pour les patients nécessitant un traitement à long terme, le gilet halo est utilisé de préférence sur les pinces Gardner-Wells et la traction basée sur le lit.

Des harnais ou des élingues sont toujours utilisés pour le traitement des hernies discales comme mentionné précédemment. Dans ces cas, la quantité de poids utilisée est faible et le temps passé en traction est intermittent.

Commentaire d'Anthony K. Frempong-Boadu, MD

Traynelis et Waziri revoient succinctement l'histoire et le raffinement moderne de la traction vertébrale. L'instabilité vertébrale, l'indication la plus courante de la traction vertébrale, reçoit une définition claire. La biomécanique de la traction vertébrale est expliquée de manière accessible. Ce bref article sera très utile aux patients et aux membres de leur famille.