Certains sont fiers de perdre du poids anorexique

Une nouvelle étude révèle que la fierté malavisée peut jouer un rôle important dans les comportements anorexiques.

Les chercheurs ont découvert que les émotions positives - malgré leur erreur - peuvent jouer un rôle exacerbant en alimentant les troubles de l'alimentation comme l'anorexie mentale.

Tragiquement, l'anorexie mentale a un taux de mortalité 12 fois plus élevé chez les femmes âgées de 15 à 24 ans que toutes les autres causes de décès combinées.

Edward Selby, professeur adjoint à l'Université Rutgers au Département de psychologie, a mesuré les états émotionnels de 118 femmes âgées de 18 à 58 ans traitées pour une anorexie mentale sur une période de deux semaines.

Selby a constaté que les participants à l'étude souffraient non seulement d'émotions négatives, mais se sentaient également émotionnellement positifs, avec un sentiment de fierté de pouvoir maintenir et dépasser leurs objectifs de perte de poids.

«Nous pensons que les émotions positives deviennent exagérées et récompensent ces comportements inadaptés», a déclaré Selby.

«Étant donné qu'environ un tiers seulement des femmes se rétablissent après le traitement, ce que nous devons faire, c'est mieux comprendre pourquoi ces émotions positives deviennent si fortement associées à la perte de poids plutôt qu'à une association saine comme la famille, l'école ou les relations. "

Des recherches antérieures sur les troubles de l'alimentation se sont principalement concentrées sur la façon dont les émotions négatives, comme être triste, en colère ou avoir un manque de contrôle, contribuent à l'anorexie, un trouble émotionnel caractérisé par un désir obsessionnel de perdre du poids en refusant de manger.

"Jusqu'à présent", a déclaré Selby, "il y a eu peu d'analyses de données empiriques qui pourraient aider à comprendre comment les émotions positives sont déformées par ceux qui souffrent de la maladie."

Dans cette étude, Selby et ses collègues ont constaté que les femmes de l'étude qui avaient le plus de difficulté à comprendre comment reconnaître quand les émotions positives devenaient faussées, se livraient à des comportements de type anorexie plus fréquents comme les vomissements, l'utilisation de laxatifs, la restriction des calories, l'exercice excessif. , contrôle de la graisse corporelle et contrôle constant du poids.

«Les femmes anorexiques se trouvent souvent dans des lieux émotionnels complexes, c'est pourquoi il est important de comprendre tout ce que nous pouvons sur ce qu'elles retirent de cette expérience», a déclaré Selby.

«Plus nous en saurons non seulement sur les émotions négatives, mais aussi sur les émotions positives liées à cette maladie, plus nous serons susceptibles de traiter cette maladie dévastatrice.»

Une grande partie du renforcement positif qui peut amener les femmes anorexiques à se sentir bien dans leur situation pourrait provenir de sites Web «Pro-Anorexic», où il n'est pas rare que les personnes souffrant d'anorexie soient applaudies pour leur contrôle et leur courage à obtenir un poids extrême perte.

«Ce lien entre les émotions positives et les comportements de perte de poids», a déclaré Selby, «se transforme en un cercle vicieux pour certaines femmes souffrant de troubles de l'alimentation qui continuent à perdre du poids même après que leurs objectifs sont atteints.»

Selby estime que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour trouver un moyen de rediriger les émotions positives associées à l'émaciation vers d'autres activités saines, et déterminer comment ces sentiments devraient être traités dans le traitement des personnes souffrant de troubles de l'alimentation.

«L'activité physique, par exemple, pourrait devoir être considérée d'une manière différente», a déclaré Selby.

«Bien qu'il y ait un débat sur la question de savoir si les patients sous traitement pour l'anorexie devraient être autorisés à faire de l'exercice, s'entraîner est une activité qui les fait se sentir bien. Ainsi, au lieu d'interdire complètement la forme physique, peut-être une personne qui a pris du plaisir dans un sport comme la course à pied pourrait être orientée vers une activité de groupe comme le yoga, qui se concentre davantage sur le renforcement du tronc et non la perte de poids », a-t-il déclaré.

«Avoir le contrôle est important pour beaucoup de ces femmes», a déclaré Selby.

«Ce que nous devons faire, c'est trouver un moyen de reconnecter les émotions positives qu'ils ressentent en perdant du poids à d'autres aspects de leur vie qui mèneront à un sentiment de bonheur plus équilibré.»

Source: Université Rutgers