L'interdiction du camping à Denver entraîne de graves problèmes de santé publique pour les sans-abri
Après de nouvelles mesures d '«amour dur» conçues pour débarrasser les sans-abri de la rue et des services sociaux, la ville de Denver a connu une augmentation des agressions physiques, des problèmes de santé mentale et des conditions météorologiques, tels que les engelures et les coups de chaleur, parmi les sans-abri. populations.
Une nouvelle étude de l'Université du Colorado à Denver révèle que cette augmentation de la «qualité de vie» des services de police dans les villes des États-Unis nuit aux habitudes de sommeil, à la sécurité physique et à la santé mentale des personnes sans domicile.
Par exemple, les soldats de la patrouille de l'État du Colorado ont récemment commencé à éliminer près de 200 résidents des campements de sans-abri qui entourent le Capitole du Colorado. L'application des ordonnances municipales telles que les interdictions de camping, les couvre-feux dans les parcs et les obstructions des passages publics est légale.
L'étude, réalisée en collaboration avec l'organisation de défense Denver Homeless Out Loud, est publiée dans le Journal of Social Distress and Homelessness.
«Ces lois sont appliquées sous le couvert de« l'amour dur », parce que les municipalités veulent pousser les gens vers les services», explique Marisa Westbrook, doctorante en sciences de la santé et du comportement à CU Denver, qui a travaillé aux côtés de Tony Robinson, PhD, professeur agrégé de science politique.
"Mais nous avons entendu dire que cette" qualité de vie "policière rend le sommeil dans la rue encore plus malsain, c'est pourquoi nous voulions documenter objectivement à quoi ressemblaient ces expériences."
Les chercheurs ont interrogé 484 personnes sans abri à travers Denver et ont constaté que 74% avaient été invitées à «se déplacer» par la police. Au total, 44% avaient été condamnés à une contravention ou arrêtés après un contact avec la police pour atteinte à la «qualité de vie». Ces ordres de «déplacement» ont conduit les individus à chercher des endroits plus cachés et isolés de la ville pour dormir - près d'un quart cherchait des lits de rivières ou de ruisseaux cachés, tandis qu'un autre quart a choisi de continuer à bouger toute la nuit.
Sans les zones bien éclairées des parcs publics ou la sécurité et les ressources d'un groupe - raisons pour lesquelles les personnes en situation d'itinérance restent ensemble -, ceux qui ont déménagé pour éviter le contact avec la police étaient plus de deux fois plus susceptibles d'être agressés physiquement et 39% plus susceptibles de l'être. volés que les sans-abri qui n'ont pas bougé.
Lorsque la police a imposé des interdictions de camping ou d'abri, l'étude a révélé une augmentation de 45% du risque de problèmes de santé liés aux conditions météorologiques comme les gelures, les coups de chaleur et la déshydratation.
De plus, 70% déclarent être réveillés souvent par la police et 52% s'inquiètent constamment des contacts avec la police lorsqu'ils dorment. Les personnes fréquemment réveillées par la police dorment en moyenne deux heures à la fois et dorment moins de quatre heures par nuit.
«Vous pouvez imaginer l'impact sur la santé mentale», dit Westbrook. «Ils font face à l’anxiété, au stress et à la dépression, mais rester dans des refuges n’est tout simplement pas une option pour certaines personnes. Pendant la pandémie, les refuges pour sans-abri ont eu des taux plus élevés de coronavirus que les campements extérieurs. Les villes nettoient à l'extérieur des campements, mais il n'y a pas assez d'unités de logement ou de ressources d'hébergement pour que les gens restent suffisamment éloignés pour le moment.
La situation ne fera qu'empirer. Près de 420 000 Coloradans risquent des expulsions dans les mois à venir, les plus fortes augmentations commençant en août, selon le Bell Policy Center et le COVID-19 Eviction Defense Project.
En fait, avec la levée du moratoire sur les expulsions et la réduction des allocations de chômage, près de 20% des 110 millions de locataires dans tout le pays sont potentiellement confrontés au sans-abrisme.
Dans tout le Colorado, il n'y a que 26 unités de logement abordable disponibles pour 100 ménages à très faible revenu, selon la National Low Income Housing Coalition. Pour les résidents qui gagnent moins de la moitié du revenu médian, ils ont vu les choix de logements abordables diminuer de 75% entre 2010 et 2016 - l'une des baisses les plus fortes au pays.
«Beaucoup de gens ne font que s'accrocher mois après mois», dit Westbrook. «Ils espèrent ne pas être expulsés ou vivre hors de leur voiture. En 2019, les électeurs de Denver ont choisi de maintenir l'interdiction de camping, qui est l'une des choses les plus cruelles que nous aurions pu faire pour la santé et le bien-être de notre communauté.
Source: Université du Colorado Denver
