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Conseils pour pelleter la neige: comment éviter les maux de dos

Selon l'endroit où vous vivez, les premiers flocons de neige peuvent avoir commencé à tomber au début de novembre. Beaucoup de gens attendent avec impatience la première neige qui drape souvent les arbres si élégamment. Cependant, après des semaines ou des mois de neige, de fortes chutes de neige, des rafales de neige, des blizzards de neige, des congères… votre attitude avide a peut-être changé pour… Assez de neige déjà!

Saviez-vous que dans certaines régions des États-Unis (É.-U.), les chutes de neige moyennes approchent de 10 pieds? C'est beaucoup de neige à pelleter. Il n'est pas surprenant d'apprendre que de nombreuses personnes souffrent de fatigue musculaire, de fatigue du bas du dos, de lésions du disque vertébral (hernie discale) et même de fractures vertébrales pendant la saison d'hiver. Certaines de ces blessures résultent d'une sollicitation excessive des structures vertébrales par des accidents de glissement et de chute.

Le pelletage de la neige reste une cause fréquente de blessures au dos. Source de la photo: iStock.com.

Le pelletage de la neige reste une cause fréquente de blessures au dos. Les blessures ne se limitent pas seulement au système musculo-squelettique, mais un pelletage excessif peut également exercer une pression excessive sur le système cardiovasculaire. À tout soupçon d'essoufflement ou de douleur thoracique, arrêtez immédiatement de pelleter et, si les symptômes persistent, consultez un médecin. - Jean-Jacques Abitbol, MD

Une étude publiée par Brad Coffiner au département d'ergonomie de l'Université Cornell a indiqué «… lors de la manipulation de fortes chutes de neige avec une pelle, le disque L5-S1 a été identifié comme le maillon le plus faible de la chaîne du segment corporel. Les blessures et les douleurs les plus graves sont susceptibles de se produire dans la région du dos. » ¹ Reconnaître que le bas du dos est particulièrement sensible aux tensions ou aux blessures; il serait prudent de revoir les mesures de prévention des blessures.

Bases du pelletage de neige

Le pelletage de la neige peut être comparé à l'haltérophilie et, dans certains cas, l'aspect aérobie de cette activité est similaire à un entraînement sur un tapis roulant. Pour aider votre corps à fonctionner à la demande, tenez compte des conseils suivants:

Soyez intelligent! Ne mangez pas et ne fumez pas avant de pelleter la neige. Évitez les boissons contenant de la caféine. Ce sont des stimulants qui peuvent augmenter la fréquence cardiaque et provoquer une constriction des vaisseaux sanguins.
Si vous ressentez une douleur quelconque, arrêtez-vous immédiatement et demandez de l'aide.
Réglez-vous pendant les activités de pelletage. Faites des pauses fréquentes et buvez beaucoup d'eau. Le pelletage de la neige est un travail ardu, et il est important de réhydrater votre corps souvent.
Si le sol est glacé ou glissant, répandez du sable ou du sel sur la zone pour aider à créer une traction du pied. Sachez que certaines zones peuvent être inégales et vous faire glisser, trébucher ou tomber.

Conseils sur les vêtements d'extérieur

Tenez compte de la météo lorsque vous choisissez des vêtements d'extérieur. Habillez-vous en couches. Portez des vêtements faciles à déplacer.
Portez un chapeau - une grande partie de la chaleur corporelle est perdue par la tête.
S'il fait froid glacial, pensez à respirer à travers un foulard, mais ne le laissez pas obstruer votre vue.
Des bottes appropriées sont essentielles pour garder les pieds au chaud et au sec tandis que les semelles appropriées assurent la traction. De bonnes bottes peuvent vous aider à maintenir votre équilibre!
Choisissez des gants qui garderont vos mains au chaud, au sec et sans boursouflure - considérez des gants plus épais, qui permettent une bonne adhérence sur le manche de la pelle.

Sélectionnez la pelle qui vous convient

Les pelles sont fabriquées à partir de différents matériaux et se présentent sous de nombreuses formes et tailles.

Choisissez une pelle ergonomique - une pelle à manche courbé. De nombreuses quincailleries et centres de rénovation proposent des pelles à neige de conception ergonomique. Ces pelles vous aident à garder votre dos plus droit en réduisant le stress vertébral.
Considérez une pelle avec une lame en plastique au lieu de métal - le plastique est léger - la neige n'est-elle pas assez lourde?
Parfois, une lame plus petite est meilleure. Vous ne pourrez pas pelleter autant de neige par charge de pelle, mais la charge pèsera moins, ce qui exercera moins de pression sur la colonne vertébrale.
Faites une pelle pour pousser la neige. Il est beaucoup plus facile de pousser la neige que de la soulever. Il existe des pelles spécialement conçues pour pousser la neige. Voyez ce qui est disponible dans votre quincaillerie ou magasin à domicile.

Une fois que vous avez votre pelle, vous voudrez peut-être envisager de pulvériser un peu de lubrifiant au silicone sur la lame. Cela peut empêcher la neige de coller à la pelle. La neige glissera de la lame de la pelle.

Technique. Technique. Technique.

Les muscles chauds fonctionnent mieux. Prenez donc le temps de vous étirer pour préparer votre corps à l'activité.
Tout comme avec un club de golf, le placement de la main sur le manche de la pelle est très important! Ne placez pas vos mains (prise) près l'une de l'autre. Créez une certaine distance entre les mains. Cela vous donnera plus d'effet de levier et facilitera le soulèvement de la neige.
Pensez à une bonne posture et au maintien de la courbe naturelle de votre colonne vertébrale.
Répondez directement à votre tâche. Tenez vos pieds écartés de la largeur des épaules pour maintenir l'équilibre. Essayez de garder la pelle près de votre corps. Pliez les genoux, pas la taille ou le dos. Serrez les muscles de votre estomac lorsque vous soulevez la neige. Soulevez avec vos jambes, pas avec votre dos. Ne tordez pas votre corps. Videz la neige devant vous. Si vous devez déplacer la neige sur le côté, déplacez vos pieds - ne vous tournez pas!

Selon l'American Academy of Orthopedic Surgeons, «Si vous devez lever la neige, soulevez-la correctement. Accroupissez-vous avec les jambes écartées, les genoux pliés et le dos droit. Soulevez avec vos jambes. Ne vous pliez pas à la taille. Ramassez de petites quantités de neige dans la pelle et dirigez-vous vers l'endroit où vous voulez le déverser. Tenir une pelle de neige avec les bras tendus met trop de poids sur votre colonne vertébrale. Ne retirez jamais la neige profonde d'un seul coup; faites-le au coup par coup. Pelle un pouce ou deux; puis prenez un autre pouce. Reposez-vous et répétez si nécessaire. "

Ne jetez pas de neige sur votre épaule! Allez de l'avant avec la neige.
La neige fraîche est plus légère, donc la neige est claire dès qu'elle est tombée. La neige devient dense en se compactant au sol. La neige mouillée est très lourde. Une pelle peut peser 20 livres ou plus!
Réglez-vous . Faites des pauses fréquentes pour étirer le dos et les extrémités.

Souffleuses à neige

Une souffleuse à neige est une formidable machine, mais si elle n'est pas utilisée correctement, vous pouvez vous fatiguer ou vous blesser au dos. Les souffleuses à neige sont conçues pour enlever la neige à une vitesse particulière. Pousser ou forcer l'équipement à aller plus vite est contraire à son objectif: faire le travail pour vous!

Implication de la communauté

Tout le monde n'est pas capable de pelleter la neige ou de faire fonctionner une souffleuse à neige. Considérez les handicapés et certains dans la population âgée. Heureusement, de nombreuses communautés à travers les États-Unis ont organisé des bénévoles pour aider les personnes qui ont besoin d'aide pendant la saison d'hiver.

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Référence
1. Coffiner B. Conception ergononmique de la pelle à neige. 25 novembre 1997. http://ergo.human.cornell.edu/ErgoPROJECTS/97projects/coffiner.htm. Consulté le 11 décembre 2019.