Femmes universitaires impulsives à risque de problèmes d'alcool
L'importance accrue de la consommation excessive d'alcool chez les jeunes femmes augmente le risque de développer des troubles liés à la consommation d'alcool (AUD) ainsi que d'autres conséquences négatives telles que les agressions sexuelles et les blessures physiques.
Des recherches antérieures ont montré que les étudiants des collèges boivent plus que leurs pairs non universitaires.
Une nouvelle étude sur l'influence des traits liés à l'impulsivité et des motifs de consommation d'alcool a révélé qu'un trait d'impulsivité appelé «urgence négative» prévoyait une augmentation des symptômes de la MA chez les étudiantes.
Les résultats de l'étude sont disponibles en ligne et seront publiés dans le numéro de février 2013 de Alcoolisme: recherche clinique et expérimentale.
«Au cours des 30 dernières années, les jeunes femmes ont« rattrapé »les jeunes hommes dans la mesure où la consommation excessive d’alcool a augmenté dans ce groupe», a déclaré Monika Kardacz Stojek, auteure correspondante de l’étude.
«Les habitudes de consommation d'alcool se forment souvent au jeune âge adulte, donc si un jeune prend l'habitude de boire beaucoup, il peut être plus difficile pour elle de rompre cette habitude à l'âge adulte. De plus, en raison des différences physiologiques entre les hommes et les femmes, les femmes peuvent avoir des symptômes physiques plus immédiats et plus graves si elles consomment autant d'alcool qu'un pair de sexe masculin qui boit de façon excessive dans un court laps de temps.
«Parmi les femmes des collèges, la population examinée par cette étude, la consommation excessive d'alcool est associée à de nombreuses conséquences très négatives», a déclaré Gregory Smith, Ph.D., professeur de recherche universitaire à l'Université du Kentucky.
«Celles-ci incluent une performance scolaire réduite, un risque accru d'agression sexuelle, un risque accru de blessure par accident et même un risque accru de décès.»
«Il existe différents« types »d’impulsivité», a déclaré Stojek, «et nous voulions examiner les effets de ces différents types sur les symptômes de la MA.
«Par exemple, nous voulions étudier les effets de l'action impulsive en situation de détresse par rapport aux effets de la recherche de sensations. Nous avons choisi le premier semestre du collège car c'est une période importante dans le développement des habitudes de consommation.
«L'alcool est souvent utilisé comme mécanisme pour initier des relations sociales à l'université. Dans cet environnement risqué, les traits de personnalité jouent un rôle en influençant le comportement des individus. Par conséquent, le premier semestre du collège est une période de développement très informative pour étudier le risque de problèmes de consommation d'alcool.
Dans l’étude, le chercheur a recruté 319 femmes inscrites à leur premier semestre de cours d’introduction à la psychologie dans une grande université du Sud-Est; parmi eux, 235 étaient des buveurs.
Tous les participants ont reçu le test de dépistage de l'alcoolisme du Michigan (S-MAST), qui se compose de 13 questions concernant le comportement de consommation d'alcool et les symptômes de l'AUD.
L'influence de cinq traits de comportement impulsif - urgence négative, urgence positive, manque de délibération, manque de persévérance et recherche de sensations - ainsi que les motifs de consommation d'alcool sur les scores S-MAST ont été comparés entre le départ et environ trois mois plus tard.
«Nous avons constaté que l'urgence négative, un trait d'impulsivité qui décrit une tendance à agir de manière imprudente en cas d'émotions négatives, prédisait une augmentation des symptômes de la MA chez les jeunes femmes au cours de leur premier semestre à l'université», a déclaré Stojek.
«De plus, le manque de délibération, un construit d'impulsivité indiquant agir sans réfléchir, a prédit une augmentation des symptômes de la MA au cours du premier semestre d'université chez les jeunes femmes adultes. Enfin, les femmes qui avaient une urgence négative élevée et ont déclaré qu'elles voulaient boire pour modifier leurs expériences émotionnelles (soit pour renforcer les sentiments positifs ou se débarrasser des sentiments négatifs) au début du semestre, ont eu les plus fortes augmentations de symptômes.
«Mon expérience clinique est tout à fait conforme aux résultats de cette étude», a déclaré Smith.
«Les femmes qui ont tendance à agir de manière imprudente lorsqu'elles sont en détresse et qui perçoivent l'alcool comme les aidant à faire face à la détresse, ont tendance à se retrouver avec plus de problèmes liés à l'alcool. En outre, les femmes qui sont motivées à boire pour améliorer une expérience positive et qui manquent de délibération - ce qui signifie qu'elles ne planifient pas à l'avance - se retrouvent également avec plus de problèmes liés à l'alcool.
«Sur le plan clinique, j'ai constaté que les étudiantes qui ont l'intention de boire pour améliorer leur expérience, mais qui planifient à l'avance et, par exemple, acceptent de partir avec leur petite amie à une certaine heure, semblent être moins exposées aux agressions sexuelles que les femmes qui ne planifiez pas à l’avance de manière à accroître leur sécurité. »
Stojek et Smith croient que ces résultats peuvent être utiles à plusieurs niveaux.
«La délimitation de deux voies interactives qui semblent influencer le risque même à court terme constitue une avancée utile pour les chercheurs et les cliniciens», a déclaré Smith. «Les cliniciens peuvent évaluer les traits liés à l'impulsivité et les motifs de consommation d'alcool, puis concevoir les interventions les plus adaptées à chaque femme.»
«Cette étude ajoute une plus grande clarté aux types de traits de personnalité et de facteurs de motivation qui sont en jeu dans l'augmentation des symptômes de la MA chez les jeunes femmes adultes au cours d'une période critique du premier semestre de l'université», a ajouté Stojek.
«Les étudiantes devraient apprendre à planifier à l'avance lorsqu'elles vont boire», a averti Smith, «afin de réduire leur risque de problèmes. Les femmes qui ont tendance à devenir impulsives lorsqu'elles sont en détresse devraient chercher une formation auprès de professionnels de la santé mentale sur les moyens efficaces d'éviter les actions impulsives qui s'avèrent nuisibles.
«Les parents et les administrateurs des collèges ne devraient pas sous-estimer les risques associés à une forte consommation d'alcool pendant les années universitaires.»
Stojek était d'accord. «Il semble que les femmes qui savent qu'elles ont tendance à agir sans réfléchir lorsqu'elles sont bouleversées devraient être conscientes qu'elles pourraient être plus à risque de subir des conséquences négatives si elles boivent de manière impulsive alors qu'elles sont d'humeur négative», dit-elle.
Source: Alcoolisme: recherche clinique et expérimentale
