Une nouvelle étude révèle que l'orientation sexuelle se développe bien à l'âge adulte

Une nouvelle étude a révélé que le fait qu'une personne soit attirée par le même sexe ou par un sexe opposé peut changer avec le temps.

L'étude, qui a analysé des sondages auprès d'environ 12000 étudiants, a révélé que des changements substantiels dans les attractions, les partenaires et l'identité sexuelle sont courants de la fin de l'adolescence au début des années 20, ainsi que du début des années 20 à la fin des années 20. Cela indique que le développement de l'orientation sexuelle se poursuit bien après l'adolescence jusqu'à l'âge adulte, ont noté les chercheurs.

Les résultats montrent également des voies de développement distinctes pour les hommes et les femmes, la sexualité féminine étant plus fluide au fil du temps, ont-ils ajouté.

«L'orientation sexuelle implique de nombreux aspects de la vie, tels que les personnes vers qui nous nous sentons attirés, les personnes avec lesquelles nous avons des relations sexuelles et la façon dont nous nous identifions», a déclaré le Dr Christine Kaestle, professeur de santé développementale à Virginia Tech. «Jusqu'à récemment, les chercheurs avaient tendance à se concentrer sur un seul de ces aspects, ou dimensions, pour mesurer et classer les personnes. Cependant, cela peut simplifier à l'extrême la situation. Par exemple, quelqu'un peut s'identifier comme hétérosexuel tout en signalant des relations avec des partenaires de même sexe. »

Afin de prendre en compte toutes les dimensions de la sexualité au fil du temps, Kaestle a utilisé les données de la National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health, qui a suivi des étudiants américains âgés de 16 à 18 ans jusqu'à la fin de la vingtaine et au début de la trentaine. À des moments réguliers, les participants ont été interrogés sur le sexe vers lequel ils étaient attirés, le sexe de leur partenaire et s'ils s'identifiaient comme hétérosexuels, homosexuels ou bisexuels.

Les résultats de l’étude ont montré que les expériences d’orientation sexuelle de certaines personnes varient au fil du temps et que les trois catégories traditionnelles de hétéro, bisexuel et gay sont insuffisantes pour décrire les divers modèles d’attraction, de partenaires et d’identité au fil du temps.

Selon les chercheurs, les résultats indiquent que ces modèles de développement sont mieux décrits dans neuf catégories, différentes pour les hommes et les femmes.

Pour les jeunes hommes, ces modèles ont été classés comme suit:

• Hétéro (87 pour cent);
• Principalement simple ou bi (3,8 pour cent);
• Gay émergent (2,4 pour cent);
• Expression sexuelle minimale (6,5 pour cent).

Les jeunes femmes étaient mieux décrites par cinq catégories:

• Hétéro (73,8 pour cent);
• Surtout simple discontinu (10,1 pour cent);
• Bi émergent (7,5%);
• Les lesbiennes émergentes (1,5 pour cent);
• Expression sexuelle minimale (7 pour cent).

Selon les résultats de l’étude, les personnes hétérosexuelles constituaient le plus grand groupe et présentaient le moins de changement dans leurs préférences sexuelles au fil du temps. Les hommes étaient plus susceptibles que les femmes d'être hétérosexuels - près de neuf hommes sur 10, contre moins des trois quarts des femmes, ont rapporté les chercheurs.

Les hommes et les femmes au milieu du spectre de la sexualité, ainsi que ceux des nouveaux groupes gays et lesbiens, ont montré le plus de changements au fil du temps, selon les résultats de l’étude.

Par exemple, 67 pour cent des femmes dans le groupe discontinu essentiellement simple étaient attirées par les deux sexes au début de la vingtaine. Cependant, ce nombre est tombé à presque zéro à la fin de la vingtaine, date à laquelle les femmes ont déclaré être attirées uniquement par le sexe opposé.

Dans l'ensemble, les femmes ont montré une plus grande fluidité dans les préférences sexuelles au fil du temps. Une personne sur six était plus susceptible d'être située au milieu du continuum de la sexualité et d'être bisexuelle.

Moins d'un homme sur 25 est tombé au milieu du spectre, selon les chercheurs. Les hommes étaient plus susceptibles d'être à l'une ou l'autre extrémité du spectre, en tant que gay hétéro ou émergent. Relativement peu de femmes ont été classées comme lesbiennes émergentes, ont-ils noté.

«Dans les groupes émergents, ceux qui ont des relations sexuelles à l'adolescence commencent principalement avec des partenaires d'autres sexes et beaucoup rapportent des attirances envers d'autres sexes pendant leur adolescence», a déclaré Kaestle.

«Ensuite, ils se développent progressivement et progressent dans des catégories adjacentes sur le continuum jusqu'au début des années 20 pour finalement atteindre le point à la fin des années 20 où presque toutes les femmes Bi émergentes signalent des attirances pour les deux sexes, presque tous les hommes gays émergents rapportent des attractions exclusivement masculines, et presque toutes les femmes lesbiennes émergentes signalent des attractions exclusivement féminines. »

L'étude démontre que l'âge adulte est toujours une période très dynamique pour le développement de l'orientation sexuelle, a-t-elle poursuivi.

«Le début de la vingtaine est une période d'indépendance accrue et comprend souvent un meilleur accès à des environnements plus libéraux qui peuvent rendre l'exploration, le questionnement ou la reconnaissance des attractions homosexuelles plus acceptables et confortables à cet âge», a-t-elle déclaré. «En même temps - à mesure que de plus en plus de personnes s'associent dans des relations engagées à plus long terme au fur et à mesure que le jeune adulte progresse - cela pourrait conduire à moins d'identités et d'attractions exprimées qui ne correspondent pas au sexe du partenaire à long terme, conduisant à une sorte de bi -invisibilité."

«Nous aurons toujours du mal à imposer des catégories à l'orientation sexuelle», a ajouté Kaestle. «Parce que l'orientation sexuelle implique un ensemble d'expériences de vie diverses au fil du temps, les catégories seront toujours artificielles et statiques.»

L'étude a été publiée dans le Journal of Sex Research.

Source: Groupe Taylor & Francis