La science cognitive aide à démêler le pouvoir de la narration
L'art de la narration a des origines anciennes, car les humains s'y sont appuyés pour s'engager, partager des émotions et raconter des expériences personnelles. Une nouvelle étude canadienne révèle que peu importe la façon dont un récit est exprimé - à travers des mots, des gestes ou des dessins - notre cerveau se rapporte le mieux aux personnages, en se concentrant sur les pensées et les sentiments du protagoniste.
«Nous racontons des histoires dans la conversation tous les jours», a déclaré le Dr Steven Brown, auteur principal de l'étude, qui dirige le NeuroArts Lab de l'Université McMaster et est professeur agrégé au Département de psychologie, neurosciences et comportement. «Tout comme les histoires littéraires, nous nous engageons avec les personnages et sommes câblés pour créer des histoires axées sur les gens.»
L'étude apparaît dans le Journal des neurosciences cognitives.
Les chercheurs voulaient apprendre comment les idées narratives sont communiquées à l'aide de trois formes d'expression différentes et identifier un soi-disant centre narratif dans le cerveau.
Pour ce faire, les enquêteurs ont scanné le cerveau des participants à l'aide de l'IRMf car ils ont été présentés de courts titres. Par exemple, les scintigraphies cérébrales ont eu lieu alors que les participants se faisaient dire: «Le chirurgien trouve des ciseaux à l'intérieur du patient» ou «Le pêcheur sauve un garçon du lac gelé.»
Les participants ont ensuite été invités à transmettre les histoires en utilisant la parole, les gestes ou le dessin, comme on le ferait dans un jeu de Pictionary. Les illustrations ont été créées à l'aide d'une tablette de dessin compatible IRM qui a permis aux participants de voir leurs dessins.
Les chercheurs ont découvert que quelle que soit la forme d’histoire utilisée par les participants, les réseaux cérébraux activés étaient le réseau de la «théorie de l’esprit», qui est affecté par les intentions, les motivations, les croyances, les émotions et les actions du personnage.
"Aristote a proposé il y a 2 300 ans que l'intrigue est l'aspect le plus important du récit, et ce personnage est secondaire", a déclaré Brown.
Les nouvelles découvertes semblent aller à l'encontre de cette croyance car les individus se rapportent à une orientation plus personnelle.
«Nos résultats cérébraux montrent que les gens abordent le récit d'une manière fortement centrée sur le personnage et psychologique, centrée sur les états mentaux du protagoniste de l'histoire.
Des recherches ultérieures compareront la narration et l'action pour déterminer ce qui se passe lorsque nous racontons des histoires à la troisième personne ou que nous représentons des personnages à la première personne.
Source: Université McMaster
