La connexion aux réseaux sociaux peut aider les adolescents à surmonter le divorce de leurs parents

Dans une nouvelle étude, des chercheurs de la Kansas State University ont découvert que la communication par SMS ou FaceTime peut aider les adolescents et les parents à traverser des moments difficiles après un divorce.

Une équipe de chercheurs dirigée par le Dr Mindy Markham a évalué les données de près de 400 mères et pères divorcés ayant un enfant entre 10 et 18 ans. Markham, professeur agrégé à Kansas State, a collaboré avec les Drs. Jonathon Beckmeyer à l'Université de l'Indiana et Jessica Troilo à l'Université de Virginie occidentale. Leurs découvertes apparaissent dans le Journal des problèmes familiaux.

Ils ont identifié trois types de relations coparentales après le divorce - coopératives, modérément engagées et conflictuelles - et évalué les différences dans trois aspects clés du bien-être des jeunes ainsi que la fréquence de la communication.

«La chaleur et la proximité parentales, les connaissances des parents sur leurs enfants et une discipline incohérente ne différaient pas entre trois types de relations de coparentalité divorcées», a déclaré Markham.

«Ce qui a fait la différence, c'est le contact que les parents ont eu avec les jeunes. Essentiellement, plus les parents avaient de contacts avec leurs enfants était meilleur, quelle que soit la relation des parents entre eux. »

Ces résultats sont contraires à une étude similaire de 2008, qui suggérait que les personnes coparentales divorcées devraient coopérer pour maintenir la résilience des enfants au divorce. Cela va également à l'encontre de l'idée que la qualité d'une relation post-divorce se répercute sur les relations parents-enfants.

Selon Markham, ces résultats contradictoires peuvent être dus au fait que les enfants plus âgés sont plus susceptibles d'avoir un téléphone portable ou une tablette aujourd'hui et peuvent jouer un rôle plus actif dans la relation parent-enfant.

«Les préadolescents et les adolescents ont probablement leurs propres appareils et peuvent envoyer des SMS, des courriels ou des conversations vidéo avec leur parent non résident afin que l'enfant puisse s'approprier davantage la relation», a déclaré Markham.

«Je pense qu'une communication fréquente, que ce soit en personne ou à l'aide de la technologie de communication, est vraiment essentielle pour s'assurer que le contact parent-enfant reste en place.»

Selon Markham, les jeunes dont les parents sont chaleureux et solidaires ont moins de problèmes de comportement et éprouvent moins de détresse émotionnelle. De plus, les parents qui ont une grande connaissance de la vie quotidienne de leurs jeunes peuvent bien répondre aux besoins de leurs enfants et créer des environnements qui favorisent le développement positif des jeunes.

Une discipline incohérente, en revanche, peut entraîner de l’anxiété, de l’agressivité chez les jeunes ou menacer le sentiment de sécurité d’un enfant. Ensemble, ces trois aspects sont essentiels au bien-être des jeunes et peuvent aider à promouvoir la résilience chez les jeunes qui vivent un divorce parental.

«Les parents dans une relation de coparentalité conflictuelle ou désengagée avec leur ex-conjoint qui étaient en mesure de communiquer avec leur enfant quotidiennement ou hebdomadairement avaient des niveaux plus élevés de connaissances parentales, ce qui est logique», a déclaré Markham.

«La chaleur et le soutien des parents étaient également plus élevés chez les parents qui avaient des contacts plus fréquents avec leur enfant.»

Cette découverte peut aider les programmes d'éducation sur le divorce à se recentrer sur les compétences parentales individuelles pour renforcer les relations parents-jeunes au lieu de mettre l'accent sur la parentalité coopérative s'ils ne s'entendent pas, a déclaré Markham.

Si un enfant est assez vieux pour avoir son propre appareil, les parents devraient être en mesure de communiquer directement et de compartimenter une relation stressante avec un ex-conjoint afin qu'elle n'affecte pas négativement la relation parent-enfant.

«S'il est possible pour les parents de coopérer, ce serait évidemment l'idéal, mais il y a des situations où ils ne le peuvent pas et je pense que cette recherche indique que vous pouvez toujours avoir une bonne relation parent-enfant même si la relation avec votre ex peut ne fonctionne pas », a déclaré Markham.

Source: Université d'État du Kansas