Le télétravail peut aider le moral des employés sans perte de productivité

Malgré le fait que nous vivons dans un monde hyperconnecté, les employeurs craignent toujours que la productivité soit affectée négativement par le télétravail,

Une nouvelle étude pourrait apaiser les inquiétudes, car des chercheurs de l'Université de l'Illinois ont découvert que le télétravail a des effets positifs sur deux mesures importantes de la performance des employés.

De plus, les chercheurs ont découvert que la possibilité de télétravail pouvait produire des effets positifs importants pour certains employés.

Ravi S. Gajendran, professeur en administration des affaires, estime que ses recherches montrent que le télétravail est positivement associé à des améliorations des performances basées sur les tâches et le contexte.

En pratique, les avantages font référence au comportement organisationnel d’un employé ou à sa contribution à la création d’un environnement de travail positif, coopératif et convivial.

«Après que Yahoo a changé sa politique de télétravail, cette question de« Le télétravail est-il bon pour la performance? »Est venue au premier plan», a-t-il déclaré.

«À l'époque, il y avait beaucoup de débats à ce sujet, mais il y avait très peu de preuves disponibles. Eh bien, nous avons maintenant des preuves qui indiquent que les télétravailleurs sont de bons exécutants ainsi que de bons collègues au travail. »

Pour l'étude, Gajendran et les co-auteurs David A. Harrison de l'Université du Texas à Austin et Kelly Delaney-Klinger de l'Université du Wisconsin à Whitewater ont développé un cadre théorique liant le télétravail à la performance des employés.

Ils ont analysé les données de terrain de 323 employés et 143 superviseurs appariés de diverses organisations.

«Leurs conclusions devraient apaiser toutes les inquiétudes de la direction au niveau supérieur au sujet de l'arrangement de travail convoité», a déclaré Gajendran.

«Bien que nous ayons constaté que l’effet positif du télétravail était modeste, même un petit effet positif est un gros problème, car beaucoup d’employeurs supposent le pire en travaillant à distance», a déclaré Gajendran.

«Même s’il n’y avait aucun effet - si l’étude concluait que le télétravail ne faisait essentiellement aucun mal, qu’il n’était pas différent d’être au bureau - ce serait en soi une conclusion.»

Selon l'étude, les télétravailleurs veulent être considérés comme de «bons citoyens» de l'entreprise afin de justifier leurs modalités de travail flexibles.

"Ils se sentent obligés d'aller au-delà des attentes pour rendre leur présence au travail plus visible, pour se faire connaître comme des atouts", a déclaré Gajendran.

«En fait, ils compensent presque trop en étant très serviables, car ils savent au fond de leur esprit que leur arrangement spécial pourrait facilement disparaître. Alors ils donnent un petit plus à l'organisation. »

L'effort supplémentaire pourrait également être une véritable démonstration de reconnaissance, a déclaré Gajendran.

"Leur pensée pourrait être:" Mon patron me donne quelque chose de spécial, je dois rendre la pareille et rendre un peu en retour ", a-t-il déclaré.

«Nos données ne montrent pas cela séparément, mais j'imagine que c'est possible. Si vous travaillez à distance, vous ne voulez pas que vos collègues vous en veulent à cet arrangement. Vous voulez qu'ils continuent à penser que vous êtes utile. Vous ne voulez pas être «hors de vue, hors d’esprit». »

L'étude a également révélé que le fait de permettre à un travailleur qui entretient de bonnes relations avec son patron de faire du télétravail ne modifie pas nécessairement le rendement au travail.

«Cela ne nuit pas aux performances; cela reste le même », a déclaré Gajendran. «C’est essentiellement plat. Pour ces travailleurs, c’est le statu quo. »

Mais si un travailleur n’a pas une bonne relation avec son patron, il s’avère que le télétravail contribue en fait à améliorer ses performances.

«Lorsque la relation employé-employeur est tendue et que le patron dit: 'OK, je vais vous permettre de travailler à domicile', cela améliore les performances de l'employé, peut-être parce qu'il se sent plus redevable envers son patron,» il m'a dit.

En revanche, si un employé a une excellente relation avec son patron, et que ce dernier lui donne alors la possibilité de faire du télétravail, «ce n’est qu’un autre avantage pour un employé vedette», a déclaré Gajendran.

«Mais pour quelqu'un qui n'a pas la meilleure relation avec son superviseur, obtenir cette disposition de travail spéciale est important», dit-il.

«L’employé est motivé à redonner et à travailler plus dur pour s’assurer que l’arrangement ne sera pas enlevé. Ainsi, leurs performances s’améliorent. »

Gajendran a précédemment étudié la relation employeur-employé à travers le prisme de «l'échange leader-membre», qui consiste à cultiver la confiance, la fidélité, le retour d'expérience et le soutien entre un chef d'équipe et un membre de l'équipe.

Bien qu'il soit plus probable que les gestionnaires étendent les privilèges de télétravail uniquement aux subordonnés qui se classent en haut de l'échelle «échange leader-membre» (LMX), le télétravail est susceptible d'améliorer la tâche et la performance contextuelle des subordonnés qui se classent au bas de l'échelle.

«Il semble évident que les superviseurs devraient accorder des privilèges de télétravail aux employés de haut niveau de LMX, à ceux en qui les gestionnaires et les superviseurs ont confiance et estiment dignes de recevoir des privilèges spéciaux», a-t-il déclaré.

«Mais à la lumière des preuves de notre étude, qui suggèrent que le télétravail a un effet positif encore plus grand sur les employés qui n'ont pas la meilleure relation avec leurs supérieurs, les politiques d'éligibilité devront peut-être être repensées pour garantir que les employés à faible LMX possibilité d'accéder à des conditions de travail virtuelles. »

L'autre question que les chercheurs ont abordée lorsque les travailleurs sont autorisés à travailler à distance est ce qui arrive à la «performance contextuelle» d'un employé, également connue sous le nom de comportement de citoyenneté organisationnelle.

Cette perspective englobe tout, du fait d'être un collègue coopératif, serviable et attentionné, ainsi que d'être un employé dévoué qui travaille dur, prend des initiatives et suit les règles organisationnelles.

Les chercheurs ont constaté que, dans certaines circonstances, le télétravail peut en fait améliorer cet aspect du travail.

«En plus de bien faire votre travail, le comportement de citoyenneté est:« Êtes-vous utile aux autres? Êtes-vous un membre dévoué de l'organisation? Êtes-vous engagé? », A déclaré Gajendran.

«Toutes ces choses sont plus difficiles à démontrer si vous êtes un télétravailleur. Mais nos recherches montrent que le télétravail a des effets positifs non seulement sur les performances des employés en fonction des tâches, mais également sur leurs performances contextuelles dans l'environnement de travail lui-même. »

Bien que relativement répandu, le télétravail n'est pas la norme dans la plupart des lieux de travail, ni un avantage qui est automatiquement accordé aux employés hors concours.

"Un employé doit non seulement le demander, il doit également être approuvé pour cela, de sorte que l'ensemble du processus le fait paraître spécial", a déclaré Gajendran. «Et lorsqu'un employé est autorisé à faire du télétravail, il ressent une dette de gratitude envers l'organisation.»

Mais est-ce important que tout le monde reçoive un traitement spécial ou si seuls quelques privilégiés sont autorisés à faire du télétravail?

"Il s'avère que si tout le monde l'obtient, alors il est considéré comme moins spécial, et l'enthousiasme à son sujet diminue", a déclaré Gajendran. «L’employé voit cela comme une partie normale de la vie professionnelle, il ne pense donc pas qu’il soit nécessaire d’aller au-delà pour le justifier.

Mais si c'est un avantage qui n'est donné qu'à un groupe restreint de personnes, alors ils pensent: "Hé, c'est un gros problème."

La liberté et l'autonomie qui en découlent sont valorisées, et c'est plus motivant, ce qui stimule la performance et fait ainsi de l'employé un meilleur citoyen de l'organisation. "

Gajendran avertit que la recherche ne pèse pas sur qui et quel type d'entreprise devrait autoriser le télétravail.

"Nous essayons simplement de dire que tout dépend du contexte dans lequel cela se déroule, et certaines circonstances plus que d'autres dictent quand cela serait bénéfique", a-t-il déclaré.

L'étude paraîtra dans le journal Psychologie du personnel.

Source: Université de l'Illinois