La thérapie de l'alcoolisme ne parvient pas à faire dérailler le traitement du SSPT

Le traitement du trouble de stress post-traumatique chez les personnes ayant une dépendance à l'alcool n'augmente pas la consommation d'alcool ou les envies.

Cette découverte a été bien accueillie car beaucoup craignaient que le traitement du SSPT perturbe le traitement de l'alcoolisme.

Les chercheurs de la faculté de médecine de l'Université de Pennsylvanie ont utilisé un premier essai clinique randomisé en simple aveugle.

Les chercheurs ont découvert que les patients atteints de TSPT traités avec de la naltrexone pour une dépendance à l'alcool buvaient moins - et que l'utilisation d'une thérapie d'exposition prolongée et de la naltrexone aidait à protéger les patients atteints de TSPT contre les rechutes après l'arrêt du traitement.

«Le SSPT et la dépendance à l'alcool vont souvent de pair, mais les preuves d'un traitement efficace de ce groupe en tandem ont été manquantes, car beaucoup craignaient qu'une thérapie d'exposition prolongée ne fasse dérailler les traitements contre l'alcool», a déclaré Edna B. Foa, Ph.D.

Foa est un expert de l'utilisation de la thérapie d'exposition prolongée, le type de thérapie où les patients sont confrontés à des souvenirs, des situations, des lieux et des personnes pénibles qu'ils ont évités.

«Il semble que ce ne soit pas le cas, compte tenu de ces résultats prometteurs. En fait, les patients qui ont reçu un traitement d'exposition prolongée avec ou sans naltrexone ont conservé leur faible niveau de consommation d'alcool plus que ceux qui n'ont pas reçu ce traitement.

«Il s'agit d'une étude critique qui a des implications pour les centaines de milliers de personnes souffrant des deux troubles.»

On pense que la thérapie d'exposition prolongée réduit la consommation d'alcool en améliorant les symptômes du SSPT qui peuvent conduire à l'automédication avec de l'alcool. Aujourd'hui, 65% des patients atteints de TSPT luttent également contre la toxicomanie.

Pour l'étude de huit ans (2001 à 2009), 165 patients atteints de SSPT et de dépendance à l'alcool ont été divisés en quatre groupes: thérapie d'exposition prolongée plus naltrexone; thérapie d'exposition prolongée plus pilule placebo; counseling de soutien plus naltrexone; et des conseils de soutien plus un placebo.

La thérapie d'exposition prolongée était composée de 12 séances hebdomadaires de 90 minutes suivies de six séances toutes les deux semaines. (Tous les patients ont reçu des conseils de soutien).

Tous les patients de l'essai avaient un pourcentage plus faible de jours de consommation d'alcool et une réduction des envies pendant le traitement. Cependant, les personnes traitées par la naltrexone avaient un pourcentage de jours de consommation plus faible que celles sous placebo.

En post-traitement (un suivi de six mois), les patients souffrant de SSPT avec une dépendance à l'alcool et traités par une thérapie d'exposition prolongée et de la naltrexone avaient un taux de rechute plus faible (5,4 pour cent) par rapport à ceux sous placebo (13,3 pour cent) et ont reçu des conseils de soutien .

«Cette découverte suggère que recevoir une thérapie d'exposition prolongée plus la naltrexone protège les patients souffrant de dépendance à l'alcool et de SSPT de la rechute dans la consommation d'alcool après l'arrêt du traitement», écrivent les auteurs.

Tous les patients de l'essai présentaient également une réduction des symptômes du SSPT, mais l'effet principal de la thérapie d'exposition prolongée après le traitement n'était pas significatif.

Cela a été surprenant car plusieurs études ont suggéré que la thérapie d'exposition prolongée est un traitement efficace pour le SSPT.

Ces résultats peuvent s'expliquer par le fait que tous les patients ont reçu des conseils de soutien - peut-être que les facteurs non spécifiques impliqués dans ce type masquaient certains des effets uniques de la thérapie d'exposition prolongée.

Ou, les chercheurs affirment que cela peut avoir quelque chose à voir avec le fait que la participation aux séances de thérapie d'exposition prolongée par les participants aux essais était très faible par rapport à d'autres essais.

«Surtout, nos résultats ont indiqué que la thérapie d'exposition prolongée n'était pas associée à une augmentation de la consommation d'alcool ou de soif d'alcool», écrivent-ils.

«Cette découverte contredit l'opinion courante selon laquelle la thérapie centrée sur les traumatismes est contre-indiquée pour les personnes souffrant de dépendance à l'alcool et d'ESPT, car elle peut exacerber les symptômes de l'ESPT et ainsi conduire à une consommation accrue d'alcool.

Il s'agit du premier essai clinique à étudier les effets d'un médicament factuel (naltrexone) et d'un traitement factuel (thérapie d'exposition prolongée) sur des patients souffrant de SSPT présentant une dépendance comorbide à l'alcool.

Source: École de médecine de l'Université de Pennsylvanie