La maladie mentale de la famille est stressante pour les soignants

Prendre soin d'un être cher atteint d'une maladie mentale peut entraîner des problèmes mentaux chez le principal fournisseur de soins.

Une nouvelle étude canadienne a révélé que les aidants naturels peuvent éprouver des niveaux élevés de stress, de culpabilité, de toxicomanie et de symptômes dépressifs. Les chercheurs suggèrent aux soignants de recentrer leurs priorités et d'alléger leur charge.

«Être le principal fournisseur de soins d'un membre de la famille souffrant de maladie mentale est un facteur de stress qui crée souvent des niveaux élevés de fardeau et contribue aux symptômes dépressifs», a déclaré l'auteur principal, le Dr Carsten Wrosch, professeur de psychologie à l'Université Concordia.

«Prendre soin d'un parent atteint de maladie mentale peut être ardu - ces soignants peuvent même être plus chargés que les soignants de patients atteints de démence», a déclaré Wrosch.

«Cela dit, même dans cette situation, les soignants peuvent connaître des niveaux élevés de bien-être s'ils ajustent leurs objectifs et utilisent des stratégies d'adaptation efficaces.

Dans l'étude, les chercheurs ont suivi les aidants naturels sur une période de 17 mois et ont constaté que ceux qui redéfinissaient leurs priorités s'en tiraient mieux. L'équipe de recherche s'attendait à ce que les soignants capables d'ajuster des objectifs de vie importants (p. Ex. Carrière, vacances, etc.) feraient mieux face au stress de la prestation de soins et que ce processus résilient protégerait leur bien-être émotionnel.

«Nous avons constaté que les participants qui avaient plus de facilité à abandonner leurs objectifs se blâmaient moins fréquemment pour les problèmes associés à la prestation de soins et consommaient moins fréquemment de l'alcool ou des drogues pour réguler leurs émotions», a déclaré la co-auteure Ella Amir.

«Éviter l'auto-blâme et la consommation de substances, à son tour, était associé à moins de fardeau des soignants et de symptômes dépressifs», a déclaré Amir.

«Être capable de se désengager des objectifs est une protection contre les symptômes dépressifs, en partie parce que cela réduit la probabilité de faire face à l'auto-responsabilité et à la consommation de substances.»

L'étude est publiée dans le numéro de mai du Journal de la personnalité et de la psychologie sociale.

L'évolution démographique augmentera le nombre d'aidants qui sont mis au défi d'aider un être cher tout en occupant souvent un emploi et peut-être en élevant une famille. En tant que tels, les soignants peuvent devenir surchargés.

Bien que la poursuite de nouveaux objectifs donne un sens aux aidants naturels, le fait de se livrer à de nouveaux passe-temps pourrait augmenter leur tension.

«Les soignants peuvent devenir trop étirés s'ils poursuivent trop d'objectifs et cela peut les empêcher de s'attaquer aux niveaux de stress qui alourdissent leur fardeau», a déclaré Wrosch.

«Poursuivre de nouveaux objectifs est une arme à double tranchant. Cela donne un but, mais augmente également le fardeau de la prestation de soins, car il y a des moments où la maladie d'un membre de la famille empire soudainement. Et des facteurs de stress peuvent surgir de façon inattendue dans d’autres relations proches ou sur le lieu de travail. »

Sur les 121 personnes qui ont terminé l'étude, la plupart avaient environ 60 ans et avaient pris soin d'un parent pendant en moyenne 16 ans. Quoi de plus:

• 78 pour cent des soignants étaient des femmes et 22 pour cent étaient des hommes;

• 57% avaient obtenu un diplôme de premier cycle ou plus;

• 73 pour cent étaient mariés ou cohabitaient avec un partenaire;

• 41 pour cent avaient des parents atteints de schizophrénie;

• 37 pour cent avaient des parents diagnostiqués avec un trouble de l'humeur;

• 22 pour cent avaient des parents diagnostiqués avec d'autres problèmes de santé mentale tels que le trouble obsessionnel compulsif et le trouble de déficit de l'attention / hyperactivité.

Source: Université Concordia