Signalisation sexuelle: pensez-vous que ma Porsche est sexy?
Sans surprise, les chercheurs ont également déterminé que les femmes comprennent clairement le jeu.
Les professeurs de l'Université Rice, de l'Université du Texas-San Antonio (UTSA) et de l'Université du Minnesota ont réalisé une série d'études intitulée: «Peacocks, Porsches and Thorstein Veblen: Conspicuous Consumption as a Sexual Signaling System.»
Près de 1000 sujets ont été étudiés et les résultats publiés dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale.
«Cette recherche suggère que des produits remarquables, tels que les Porsche, peuvent remplir la même fonction pour certains hommes que les grandes et brillantes plumes servent aux paons», a déclaré Jill Sundie, professeur adjoint de marketing à l'UTSA et auteur principal de l'article.
Tout comme les paons affichent leur queue devant des partenaires potentiels, les hommes peuvent afficher des produits flashy pour charmer les dates potentielles. Notamment, tous les hommes n'étaient pas favorables à cette stratégie - juste ceux qui étaient intéressés par des relations sexuelles à court terme avec des femmes.
«Les études montrent que certains hommes sont comme des paons. Ce sont eux qui conduisent la voiture de sport aux couleurs vives », a déclaré le co-auteur Vladas Griskevicius, Ph.D., professeur adjoint de marketing à l'Université du Minnesota.
Selon les chercheurs, les femmes ont trouvé un homme qui a choisi d'acheter un produit de luxe flashy (comme une Porsche) plus désirable que le même homme qui a acheté un article non luxueux (comme une Honda Civic).
Cependant, il y avait un hic: bien que les femmes trouvaient les gars flashy plus désirables pour un rendez-vous, l'homme avec la Porsche n'était pas préféré comme partenaire de mariage. Les femmes ont déduit des dépenses tape-à-l'œil d'un homme qu'il était intéressé par le sexe sans engagement.
«Lorsque les femmes le considéraient pour une relation à long terme, posséder la voiture de sport n'avait aucun avantage par rapport à posséder une voiture économique», a déclaré le co-auteur Daniel Beal, Ph.D., professeur adjoint de psychologie à Rice.
«Les gens peuvent penser que posséder des objets tape-à-l'œil les rend plus attrayants en tant que partenaire, mais en vérité, de nombreux hommes peuvent envoyer aux femmes le mauvais message.»
Bien que souvent associées à la culture occidentale, des formes extrêmes d'expositions remarquables ont été trouvées dans les cultures du monde entier et à travers l'histoire.
Tout en découvrant que les hommes peuvent utiliser la consommation ostentatoire comme signal d'accouplement à court terme, les chercheurs ont découvert que les femmes ne se comportent pas de la même manière et ne dépensent pas ostensiblement pour attirer les hommes.
"De toute évidence, les femmes dépensent également beaucoup d'argent pour des choses coûteuses", a déclaré Sundie. "Mais l'anticipation de la romance ne déclenche pas de dépenses flashy comme c'est le cas avec certains hommes."
Source: Université Rice
