Les enfants timides sont-ils désavantagés sur le plan scolaire au préscolaire?
L'étude menée par des chercheurs de l'Université de Miami montre que les enfants affichant un comportement timide et renfermé au début de l'année préscolaire ont commencé avec les compétences académiques les plus faibles et ont montré les gains les plus lents au cours de l'année.
«Tout le monde veut que ses enfants soient prêts pour la maternelle, qu'ils connaissent leur ABC et qu'ils soient capables de compter, mais ils ne comprennent parfois pas que la préparation socio-émotionnelle est tout aussi importante», a déclaré le Dr Rebecca J. Bulotsky-Shearer, professeur adjoint de psychologie et chercheur principal de l'étude.
Les problèmes de comportement en classe surviennent lorsqu'il y a un écart entre les capacités de développement de l’enfant et les attentes de l’environnement scolaire, selon les chercheurs.
Les résultats suggèrent que les enfants timides en classe ont du mal à s'engager et à apprendre.
L'étude analyse les informations de 4 417 enfants de la prématernelle du programme Head Start, âgés de 3 à 5 ans, d'une population diversifiée, vivant dans un grand district urbain du nord-est.
Six types de profils ont été utilisés pour décrire les enfants d'âge préscolaire:
- Bien ajusté
- Ajusté avec un léger désengagement
- Modérément désengagé socialement et académiquement
- Disruptif avec les pairs
- Extrêmement perturbateur socialement et académiquement
- Extrêmement désengagé socialement et académiquement
Les enseignants ont évalué les caractéristiques émotionnelles et comportementales, ainsi que les progrès scolaires de chaque enfant, à trois reprises au cours de l'année préscolaire.
Les résultats montrent que les enfants plus âgés et les filles avaient tendance à être mieux ajustés, à présenter moins de problèmes de comportement et à avoir des niveaux plus élevés de littératie sociale, de langues et de mathématiques.
«Les enfants d'âge préscolaire qui sont très introvertis ont tendance à« disparaître dans la salle de classe »», a déclaré Elizabeth R. Bell, doctorante en psychologie du développement et co-auteur de l'étude.
«Il semble que même si ces enfants ne causent pas de problèmes à l'école, ils ne participent pas non plus aux activités et aux interactions en classe, où presque tout l'apprentissage se produit à cet âge.
Les résultats soulèvent également la possibilité que les enfants bruyants et perturbateurs soient plus susceptibles d’attirer l’attention de l’enseignant et de bénéficier de stratégies éducatives spécifiques.
«Il existe de nombreuses interventions en classe pour les enfants qui perturbent et agissent en classe», a déclaré Bulotsky-Shearer. «Je pense que les enfants qui font preuve d'une extrême timidité et sont retirés sont les plus à risque de se faire oublier.»
Le chercheur espère que les nouvelles découvertes encourageront le développement d'interventions en classe appropriées adaptées aux besoins des différents enfants, ainsi qu'une formation et un développement professionnel appropriés pour les enseignants, pour les aider à identifier les enfants qui ont besoin d'aide dans des domaines spécifiques.
«Ceci est particulièrement important dans les programmes pour la petite enfance tels que Head Start, qui dessert une population diversifiée d'enfants et de familles à faible revenu», a déclaré Bulotsky-Shearer.
Les résultats ont été publiés en ligne, avant l'impression, par le Journal de psychologie scolaire.
Source: Université de Miami
