Une étude révèle 1 million de membres de gangs juvéniles aux États-Unis

Plus d'un million de jeunes aux États-Unis (environ 2% des jeunes) appartiennent à un gang, ce qui est plus de trois fois le nombre estimé par les forces de l'ordre, selon une nouvelle étude. Les chercheurs ont constaté que ces jeunes viennent de tous les types de milieux et que l'implication dans les gangs est plus importante à 14 ans.

L'étude, publiée dans le Journal de la santé des adolescents, vise à mettre en lumière la vérité sur les gangs aux États-Unis et défie de nombreux stéréotypes démographiques populaires.

«Le public a été amené à croire que les membres de gangs sont des hommes noirs et latinos et qu'une fois que quelqu'un rejoint un gang, ils ne peuvent pas quitter un gang, ce qui est tout à fait faux», a déclaré David Pyrooz, Ph.D., professeur adjoint de criminalistique justice à l'Université d'État de Sam Houston.

Les chercheurs affirment que ces stéréotypes sont renforcés par Hollywood et les forces de l'ordre. Pour la présente étude, ils ont examiné le nombre de membres de gangs, les caractéristiques des jeunes dans les gangs et le nombre de jeunes qui rejoignent et quittent les gangs chaque année aux États-Unis.

Ils ont également analysé des questions sur l'appartenance à des gangs de l'Enquête longitudinale nationale sur les jeunes de 1997, données représentatives à l'échelle nationale recueillies par le Bureau of Labor Statistics.

Les résultats montrent que les gangs ont un taux de roulement élevé de 36%, environ 400 000 jeunes rejoignant les gangs et 400 000 autres quittant les gangs chaque année. Pour cette raison, les gangs doivent constamment recruter de nouveaux talents, un peu comme dans le secteur des services ou dans d'autres professions où les employés quittent fréquemment après une courte période.

«Être membre d'un gang n'est pas tout ce qu'il est censé être, ce que les enfants réalisent une fois qu'ils s'impliquent et découvrent que l'argent, les voitures, les filles et la protection sont plus un mythe que la réalité», a déclaré Pyrooz.

Les forces de l'ordre sous-estiment considérablement les membres de gangs juvéniles, avec des estimations nationales de 300 000, moins d'un tiers de ce que les chercheurs ont trouvé, ont-ils déclaré. La raison, a déclaré Pyrooz, est que «les forces de l'ordre utilisent une stratégie descendante, enregistrant les jeunes plus âgés et plus impliqués dans la criminalité comme membres de gangs, ce qui ignore les jeunes plus jeunes et plus périphériques impliqués dans des gangs, qui sont tous capturés en bas. stratégie que nous utilisons dans cette étude. »

Étant donné que la vie de gang a tant de conséquences négatives sur la santé et la vie, même après qu'une personne quitte un gang, se fier uniquement aux données des gangs des forces de l'ordre sous-diagnostiquerait les problèmes de violence chez les jeunes et les moyens d'y répondre, ont constaté les chercheurs.

«Les ménages riches et pauvres, noirs et blancs, hommes et femmes, et monoparentaux et biparentaux - ce qui compte, c'est que les responsables de l'application de la loi et les cliniciens de la santé évitent les stéréotypes de ces enfants lorsqu'ils travaillent avec cette population.» a déclaré le co-auteur Gary Sweeten, Ph.D., professeur agrégé de criminologie et de justice pénale à l'Arizona State University.

Ces jeunes représentent une cible importante pour les programmes de prévention et d'intervention. Les résultats de cette étude sont importants pour les enfants, les parents et les professionnels de la santé afin de mieux comprendre et réagir aux gangs dans les écoles, les quartiers et les établissements de soins en se fondant sur des faits et non sur des perceptions populaires.

Source: Université d'État Sam Houston