Comprendre l'impact de la nature et de l'épanouissement sur le comportement du TDAH

Une nouvelle étude informative examine le rôle de l'hérédité et de l'environnement en ce qui concerne la capacité de lecture, la capacité en mathématiques et le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention associé au comportement.

Dans une étude sur des jumeaux, Lee A. Thompson, Ph.D., et ses collègues de l'Université Case Western Reserve ont découvert que la relation entre le comportement et les notes du TDAH implique un mélange complexe de gènes et de l'environnement.

Les chercheurs ont découvert que la lecture était plus influencée par la génétique, tandis que l'environnement (le contexte commun de la maison et de l'école) a davantage une influence sur les mathématiques.

L'étude, publiée dans Science psychologique, Vol. 21, est le premier à adopter une approche holistique pour étudier les influences génétiques et environnementales sur la capacité de lecture, la capacité de mathématiques et le continuum du comportement du TDAH.

«La majorité des jumeaux utilisés dans l’étude n’ont pas de TDAH», a déclaré Thompson. «Nous examinons le continuum des symptômes comportementaux du TDAH - en examinant les différences individuelles - et non un trouble avec un seuil arbitraire.»

Ce type de continuum est une distribution normale ou une courbe en cloche, avec des scores répartis symétriquement autour de la moyenne et devenant beaucoup moins fréquents à mesure que le score s'éloigne de la moyenne. Le handicap est généralement classé comme l'extrême inférieur de la distribution normale.

Les symptômes du TDAH, selon Thompson, peuvent être décrits avec un tel continuum, tout comme la capacité de lecture et de mathématiques. Seul un petit pourcentage d'individus se situe sous le seuil médical commun entre la capacité et le handicap.

Un intérêt particulier pour les parents et les éducateurs est la découverte que pour les personnes douées ou handicapées «il n'y a pas de différence de cause, juste une expression différente de la réussite».

Thompson et ses collègues ont analysé 271 paires de jumeaux identiques et fraternels âgés de dix ans.

Les jumeaux ont été sélectionnés dans le cadre du Western Reserve Reading and Mathematics Project, une étude qui a débuté en 2002 avec des jumeaux de maternelle et de première année et qui a recueilli des données chaque année sur leurs capacités en mathématiques et en lecture.

L'étude s'est concentrée sur deux symptômes du TDAH: l'inattention et l'hyperactivité - comportements considérés comme des extrêmes de leurs continuums d'attention et d'activité respectifs.

Dans le cadre de l’étude, la mère des jumeaux a évalué chaque enfant sur 18 éléments tels que la capacité de l’enfant à écouter quand on lui parle, à jouer tranquillement et à rester assis, pour évaluer les niveaux d’attention et d’activité.

Un chercheur testant les mathématiques et la capacité de lecture de chaque jumeau a également évalué les jumeaux chaque année sur leur attention aux tâches et leur niveau d'hyperactivité. Les chercheurs ont évalué la capacité de lecture en évaluant la reconnaissance et la prononciation des mots des jumeaux et la compréhension des passages.

Ils ont mesuré la capacité des jumeaux pour les mathématiques en se concentrant sur la capacité des jumeaux à résoudre des problèmes, la compréhension des concepts, les compétences en calcul et le nombre de calculs effectués en trois minutes.

Les chercheurs ont analysé les données sous trois angles: l'un a examiné le comportement global du TDAH, l'autre au niveau de l'attention et au niveau de l'activité. Ils ont ensuite déterminé les similitudes dans l'influence génétique et environnementale entre les symptômes du TDAH et la lecture et entre les symptômes et les mathématiques.

Ce faisant, les chercheurs ont examiné les différences individuelles sur un trait donné au sein d'une population; et comment certains traits étaient liés les uns aux autres. Ces mesures ont été décomposées en composantes identifiées: effets génétiques additifs, environnement partagé et environnement non partagé.

Les chercheurs ont découvert qu'il existe des gènes généraux qui influencent les symptômes du TDAH simultanément avec la capacité de lecture et de mathématiques - et certains gènes qui influencent chacun spécifiquement.

Il n'est pas surprenant de constater que l'inattention et l'hyperactivité nuisent à la performance scolaire.

Cependant, selon Thompson, les gènes ne sont pas tout.

Les approches interventionnelles devraient être basées sur l'étendue de l'influence de l'environnement sur le comportement du TDAH, la capacité de lecture et la capacité de mathématiques à travers tout le continuum d'expression.

Les recherches futures, ont déclaré les chercheurs, devraient se concentrer sur le lien sous-jacent entre les symptômes du TDAH et les mauvais résultats scolaires afin d'identifier les influences qui peuvent modifier ces résultats souvent concomitants.

Source: Université Case Western Reserve