Les mythes sur le sommeil entravent les bonnes habitudes de sommeil et peuvent nuire à la santé

De nouvelles recherches suggèrent que de nombreuses personnes ont une mauvaise santé du sommeil en raison de la désinformation sur le sommeil. L'information errante est omniprésente et les mythes non seulement façonnent les mauvaises habitudes, mais peuvent également constituer une menace importante pour la santé publique. La désinformation comprend les affirmations courantes selon lesquelles les gens peuvent se débrouiller avec cinq heures ou moins de sommeil, que le ronflement est inoffensif et que boire un verre vous aide à vous endormir.

Dans l'étude, des scientifiques de l'École de médecine de l'Université de New York ont ​​cherché à démystifier ces croyances largement répandues. Leurs conclusions apparaissent en ligne dans Santé du sommeil.

Les enquêteurs ont examiné plus de 8 000 sites Web pour identifier les 20 hypothèses les plus courantes sur le sommeil. Avec une équipe d'experts en médecine du sommeil, ils les ont classés en fonction du fait que chacun pouvait être dissipé comme un mythe ou étayé par des preuves scientifiques, et du tort que le mythe pourrait causer.

«Le sommeil est une partie vitale de la vie qui affecte notre productivité, notre humeur, notre santé et notre bien-être en général», déclare la chercheuse principale de l’étude, Rebecca Robbins, PhD, chercheuse postdoctorale au Département de la santé de la population à NYU Langone Health.

«Dissiper les mythes sur le sommeil favorise des habitudes de sommeil plus saines qui, à leur tour, favorisent une meilleure santé globale.»

L'affirmation de certaines personnes selon laquelle elles peuvent se débrouiller avec cinq heures de sommeil faisait partie des principaux mythes que les chercheurs ont pu dissiper sur la base de preuves scientifiques. Ils disent que ce mythe pose également le risque le plus grave pour la santé des déficits de sommeil à long terme.

Pour éviter les effets de ce mensonge et d'autres identifiés dans cette étude, tels que la valeur de faire des siestes lorsque vous avez régulièrement des difficultés à dormir pendant la nuit, Robbins et ses collègues suggèrent de créer un horaire de sommeil cohérent et de passer plus de temps, au moins sept heures, à dormir. .

Un autre mythe courant concerne le ronflement. Et bien que Robbins affirme que le ronflement peut être inoffensif, il peut également être un signe d'apnée du sommeil, un trouble du sommeil potentiellement grave dans lequel la respiration commence et s'arrête au cours de la nuit.

Les auteurs encouragent les patients à ne pas rejeter les ronflements bruyants, mais plutôt à consulter un médecin car ce comportement de sommeil peut entraîner des arrêts cardiaques ou d'autres maladies.

Les auteurs de l'étude ont également trouvé des preuves suffisantes dans les études publiées que, malgré les croyances contraires, boire des boissons alcoolisées avant de se coucher est en effet malsain pour dormir. Selon les experts, l’alcool réduit la capacité du corps à atteindre un sommeil profond, dont les gens ont besoin pour fonctionner correctement.

«Le sommeil est important pour la santé, et il faut redoubler d'efforts pour informer le public de cet important problème de santé publique», déclare le chercheur principal de l'étude Girardin Jean Louis, PhD, professeur dans les départements de santé de la population et de psychiatrie à NYU Langone.

«Par exemple, en discutant des habitudes de sommeil avec leurs patients, les médecins peuvent aider à empêcher les mythes du sommeil d'augmenter les risques de maladie cardiaque, d'obésité et de diabète.»

Les chercheurs reconnaissent que certains mythes suscitent encore des désaccords parmi les experts du sommeil. Par exemple, bien que dormir le week-end perturbe le rythme circadien naturel, pour les personnes exerçant certaines professions, comme les travailleurs postés, il peut être préférable pour eux de dormir plutôt que de dormir moins d'heures en général. Ces écarts, disent-ils, suggèrent que d'autres recherches doivent être effectuées.

Source: NYU Langone Health / École de médecine de NYU