Boomerang Dad meilleur que personne pour la santé mentale des adolescentes

Les pères «boomerang» - des pères qui entrent et sortent de la vie de leurs enfants à vélo - sont meilleurs pour la santé mentale de leurs filles adolescentes que les pères complètement absents, selon une nouvelle étude publiée dans le Journal du mariage et de la famille.

Les résultats montrent que les pères boomerang apportent une forme de stabilité dans la vie d’une fille qui aide à éviter les symptômes dépressifs par rapport aux pères qui ne sont jamais là. Les chercheurs n'ont trouvé aucun lien entre la paternité boomerang et la dépression chez les garçons adolescents.

«Des recherches antérieures ont suggéré que des expériences stressantes, comme l'instabilité familiale, l'absence du père ou la présence d'un beau-père, contribuent à un adolescent souffrant de dépression», a déclaré le Dr Daphne Hernandez, professeur adjoint et chercheur principal à l'Université de Houston.

«Ce n'est pas ce qui s'est passé dans le cas de ces jeunes. La paternité du boomerang a servi de facteur de protection contre la dépression chez les adolescentes par rapport aux adolescentes qui ont connu l'instabilité, mais pas les pères boomerang.

Hernandez a mené l'étude avec des chercheurs de l'Université de New York et de l'Université d'État de l'Iowa. L’objectif principal de la recherche était de contribuer au volume croissant de preuves concernant l’instabilité familiale et la participation paternelle en se concentrant sur la paternité boomerang de la naissance au 18e anniversaire de l’enfant.

«Nous trouvons une nouvelle façon pour les familles de subvenir aux besoins de leurs enfants. Même si la famille a traversé des moments très difficiles, le retour du père s'est avéré positif », a déclaré le Dr Cassandra Dorius, professeure adjointe en développement humain et études familiales à l'Iowa State University.

Les chercheurs ont évalué les données de l'Enquête longitudinale nationale sur les jeunes et les jeunes adultes de 1979, qui comprenait les réponses de près de 4 000 jeunes et de plus de 3 300 mères. Un tiers des filles échantillonnées avaient des habitudes de vie paternelles instables: elles n'ont jamais vécu avec leur père biologique ou elles ont connu la paternité boomerang (le père a quitté la famille, puis est retourné chez le même partenaire).

Les chercheurs n'ont trouvé aucune différence réelle entre les symptômes dépressifs chez les adolescentes des filles qui ont vécu avec leur père biologique de la naissance à 18 ans et celles qui ont vécu avec des pères boomerang.

En outre, les adolescentes avec des pères boomerang avaient des symptômes dépressifs plus faibles à 18 ans que celles exposées à des pères instables et non boomerang.

Hernandez note que les parents biologiques qui font du boomerang sont plus susceptibles d’être célibataires au moment de la naissance de leur enfant, ce qui, selon elle, peut être «une passerelle pour laquelle le boomerang existe», car il n’existe aucun engagement légal ou résidentiel. De plus, la plupart des ménages avec des pères boomerangs n'ont pas connu de présence de père beau-père ou non biologique.

«La familiarité d’un père biologique qui entre et sort de la maison peut dissuader les partenaires non biologiques d’entrer dans la vie de leurs enfants, réduisant ainsi l’activation de l’hormone qui cause le stress et la dépression», a déclaré Hernandez.

«Bien que la relation entre le père biologique et la mère puisse être complexe, il y a un engagement envers l'enfant par le père boomerang qui crée un lien entre le père et l'enfant.

Les chercheurs disent que les résultats suggèrent que l'instabilité familiale est plus fluide et complexe qu'on ne le pensait auparavant, indiquant qu'un plus grand soutien familial en période d'instabilité peut aider à créer une santé mentale positive.

Source: Université de Houston