À tout ce qu'il y a une saison: la période de l'année peut-elle avoir un impact sur notre perspective de la mort?
Alors que nous traitions leur expérience et qu'ils partageaient ouvertement leur chagrin, ils ont dit quelque chose que pendant toutes mes années en tant que thérapeute, je n'avais pas envisagé. Ils ont tous deux reconnu qu'à l'approche du seuil entre l'été et l'automne, ils éprouvaient un sentiment accru de perte.
Ils ont pensé: «Rien ne devrait changer», comme s'ils voulaient que leurs souvenirs de leur fils soient figés dans le temps. Cela a beaucoup de sens. Avec le décalage saisonnier, la perte est devenue plus palpable. La dernière fois qu'ils l'ont vu vivant, c'était le début de l'été. Il était inconcevable qu'ils pleureraient ce que beaucoup décrivent comme le plus dur; celle d'un enfant.
Pour beaucoup, l'automne est une période qui entraîne le retour à l'école. Certains parents qui ont perdu un enfant, quel que soit leur âge, se souviendront probablement des photos du premier jour d'école et ont emballé une nouvelle boîte à lunch cool. Pour certains, c'est un rappel des cycles de la vie lorsque les feuilles tourbillonnent des perchoirs des branches d'arbres. Les vents froids font écho à la froideur qu'ils pourraient ressentir en pensant que cette personne n'est plus là pour voir et toucher. Autant que nous le souhaitons, nous ne pouvons pas le réanimer plus que nous ne pouvons recoller la feuille sur l’arbre.
Il est communément admis que, autour des vacances, des anniversaires et de l'anniversaire de la mort d'un être cher, les émotions sont vives. Nous remarquons le siège vide à la table et l'imaginons occupé par cette personne. On entend leurs rires dans l'air et les bizarreries qui les rendent uniques. Nous sentons une odeur de parfum ou d'eau de Cologne et regardons autour de nous pour voir s'ils sont derrière nous. Une chanson passe à la radio et nous sourions en nous rappelant qu'ils l'ont écoutée avec un microphone fabriqué à partir d'une brosse à cheveux.
À tout il y a une saison
Le verset biblique de l'Ecclésiaste parle de manière poignante de la nécessité d'être conscient du tournant des saisons.
«Pour tout, il y a un temps et un temps pour chaque but sous le ciel: un temps pour naître et un temps pour mourir; un temps pour planter, un temps pour récolter ce qui est planté; Un temps pour tuer et un temps pour guérir; un temps pour se décomposer et un temps pour construire; Un temps pour pleurer et un temps pour rire; Un temps pour pleurer, et un temps pour danser; Un temps pour jeter des pierres, et un temps pour rassembler des pierres; Un temps pour embrasser, et un temps pour s'abstenir d'embrasser; Un temps pour obtenir et un temps pour perdre; un temps à garder et un temps à rejeter; Un temps pour déchirer et un temps pour coudre; un temps pour garder le silence et un temps pour parler; Un temps pour aimer et un temps pour haïr; un temps de guerre et un temps de paix.
Dans la tradition juive, un an est marqué par un deuil concentré. Cela ne signifie pas que les gens cessent la tristesse ou la conscience de la perte par la suite. À l'anniversaire de la mort, chaque année, une bougie Yahrzeit est allumée et la prière appelée Kaddish est récitée.
Le chagrin nous change. Nous ne sommes plus les mêmes personnes que nous étions avant la mort. La façon dont nous percevons la vie a radicalement changé et nous sommes incapables de revenir à un fonctionnement «normal». Il n'y a pas de délai de prescription pour le deuil et nous ne nous en remettons pas; on continue et on crée une nouvelle normalité. Lors d’une discussion récente avec un collègue, elle a déclaré qu’une personne qu’elle connaissait avait autorisé la chambre d’un être cher à devenir un sanctuaire, sans que rien n’ait été touché depuis la mort de la personne. S'il est compréhensible de vouloir vivre comme si le défunt était toujours avec nous dans son corps, la réalité est qu'il ne l'est pas. Pour certains, changer de chambre signifierait admettre que la mort a bien eu lieu.
Une observation au cours de ces années est que les gens qui ont une sorte de pratique spirituelle, sinon une orientation religieuse formelle, semblent s'en tirer mieux que ceux qui prétendent ne pas le faire.
Dans une étude de 2002, il a été déterminé: «Si nos résultats étaient reproduits, cela montrerait que l'absence de croyance spirituelle est un facteur de risque de deuil retardé ou compliqué. On a pensé que les discussions sensibles entre le personnel des soins palliatifs et les proches avant un décès ont un impact positif sur le deuil ultérieur.
Comment pouvons-nous résister aux vents du changement?
- Gardez une appartenance de l'être cher comme un talisman. La mère de trois filles a découpé des échantillons de tissu à partir de chemises hawaïennes que leur père portait. Un musicien a attaché un morceau de la chemise de nuit de sa mère au manche de sa guitare. Lorsque ma mère est décédée, les bénévoles des soins palliatifs ont fabriqué des ours en peluche à partir de ses vêtements et les ont donnés à ma sœur, à une voisine qui était une fille de substitution, et à moi.
- Plantez un arbre en leur honneur.
- Créez un fonds de bourses à leur nom.
- Participez à des activités qui leur plaisaient. Imaginez-les avec vous.
- Parlez-leur dans votre esprit.
- Écrivez-leur des lettres.
- Offrez-vous leur plat préféré. Le père du jeune homme dont il a été question plus tôt dans l'article adorait une marque particulière de pizza surgelée. Ils en gardent au congélateur. Parfois, il en profite avec ses jeunes neveux et parle des défunts.
- Gardez la mémoire de la personne vivante en partageant des histoires humoristiques ou poignantes.
- Prononcez leur nom à haute voix.
- Concevez des rituels de «changement de saison» pour les honorer.
- Reconnaissez que plus l'amour est profond, plus la douleur est profonde.
