De solides relations avec la quarantaine peuvent compenser les risques pour la santé liés à la maltraitance des enfants
Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont découvert que les relations de soutien dans la quarantaine peuvent en partie compenser les risques de mortalité liés à la maltraitance infantile.
Les enquêteurs de l'Université Northwestern ont déclaré qu'étant donné les graves conséquences sur la santé de la maltraitance infantile plus tard dans la vie - telles que les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et certains cancers - ils voulaient examiner si quelque chose pouvait être fait pour compenser ou inverser ces effets.
«Il s'agit de l'une des premières études à fournir des preuves suggérant que les expériences longtemps après une exposition à la maltraitance peuvent atténuer les risques de mortalité associés à la maltraitance précoce», a déclaré le Dr Jessica Chiang, auteur principal de l'étude.
L'étude apparaît dans Comportement humain de la nature.
«Bon nombre des maladies associées à la maltraitance infantile apparaissent généralement au milieu et aux derniers stades de l’âge adulte, des décennies après que l’abus se soit réellement produit», a déclaré Chiang, postdoctoral au centre de recherche sur les fondations de la santé de Northwestern et à son Institute for Policy Research.
«Nous étions curieux de savoir si le soutien social pendant cette période d '« incubation »ou pendant cette période pourrait compenser les risques pour la santé associés à des expériences de maltraitance bien antérieures.»
En utilisant un échantillon de plus de 6000 adultes de l'enquête nationale sur le développement de la quarantaine aux États-Unis, les chercheurs ont examiné si le soutien social autodéclaré par les adultes réduisait le risque de mortalité associé à l'exposition autodéclarée à la maltraitance infantile.
Les chercheurs ont examiné si le soutien social pouvait aider à atténuer les effets de trois niveaux de violence: violence physique grave, violence physique modeste et violence psychologique.
Dans l'ensemble, le soutien social était associé à un risque de mortalité plus faible, auquel les chercheurs s'attendaient compte tenu des recherches antérieures.
«Il est important de noter cependant que l’ampleur de la réduction du risque de mortalité associée au soutien social de la quarantaine différait entre les personnes qui ont signalé des mauvais traitements pendant l’enfance et celles qui ont signalé peu ou pas de violence durant l’enfance», a déclaré Chiang.
«Plus précisément, un plus grand soutien social était associé à un risque de mortalité de 19 à 26% plus faible selon le type d'abus - violence physique grave, violence physique modérée ou violence psychologique - chez ceux qui ont signalé des mauvais traitements pendant l'enfance. Il était associé à un risque de mortalité plus modeste de sept à huit pour cent plus faible chez ceux qui ont déclaré une exposition minimale ou nulle aux abus », a-t-elle déclaré.
Chiang a déclaré que les résultats sont encourageants, ajoutant qu'il sera important pour les travaux futurs de reproduire et de s'appuyer sur leurs conclusions.
"Par exemple, nous devrons également développer une meilleure compréhension de la façon dont le soutien plus tard dans la vie peut effectivement contrecarrer les effets sur la santé de la maltraitance précoce", a déclaré Chiang.
«Agissent-ils sur certains processus biologiques qui augmentent le risque de mauvaise santé, par exemple en retardant l'augmentation de l'inflammation systémique liée à l'âge? Ou peut-être aident-ils les victimes de violence pendant l'enfance à surmonter d'autres séquelles négatives liées à la violence, comme un niveau de scolarité plus bas, des revenus inférieurs et une santé mentale plus mauvaise.
Les autres co-auteurs comprennent les Drs. Edith Chen et Gregory E. Miller, professeurs à l’Institut de recherche sur les politiques du Northwestern.
Source: Université Northwestern / EurekAlert
