La routine du coucher aide les enfants à recevoir une bonne nuit de sommeil

Une étude internationale suggère que le fait d'avoir une routine régulière au coucher est associé à un meilleur sommeil chez les jeunes enfants.

Les chercheurs ont découvert qu'une routine était utile pour les enfants jusqu'à six ans et que l'impact positif sur le sommeil augmentait avec la stabilité de la routine nocturne.

Dans une étude portant sur 10 085 mères de 14 pays, les chercheurs ont découvert que moins de 50% de leurs nourrissons, enfants en bas âge et enfants d'âge préscolaire avaient une routine régulière au coucher tous les soirs.

L'étude a révélé que les enfants ayant une routine régulière au coucher avaient de meilleurs résultats de sommeil, y compris des heures de coucher plus précoces, une durée plus courte au lit avant de s'endormir, des réveils nocturnes réduits et une durée de sommeil accrue.

Les enfants ayant une routine de coucher chaque nuit dormaient en moyenne plus d'une heure de plus par nuit que les enfants qui n'avaient jamais eu de routine à l'heure du coucher. L'établissement d'une routine régulière au coucher était également associé à une diminution des problèmes de sommeil et des problèmes de comportement pendant la journée, tels que perçus par les mères.

L'étude a été publiée dans la revue Dormir.

«Créer une routine au coucher pour un enfant est une étape simple que chaque famille peut faire», a déclaré le chercheur principal et auteur principal Jodi Mindell, Ph.D., professeur de psychologie à l'Université Saint Joseph et directeur associé du centre du sommeil de l'hôpital pour enfants de Philadelphie.

«Cela peut non seulement rendre l'heure du coucher plus facile, mais aussi qu'un enfant dormira mieux toute la nuit.»

Selon l’Académie américaine de médecine du sommeil, les routines positives au coucher impliquent l’institution d’une séquence définie d’activités agréables et apaisantes avant le coucher de l’enfant. Le but est d'établir une chaîne comportementale menant à l'endormissement. Les activités peuvent inclure donner à votre enfant un bain apaisant, se brosser les dents et lire une histoire au coucher.

«Il est important que les parents créent un horaire de sommeil cohérent, une routine du coucher relaxante et un environnement de sommeil apaisant pour aider leur enfant à dormir sainement», a déclaré le Dr Timothy Morgenthaler, président de l'American Academy of Sleep Medicine.

Les chercheurs ont également constaté que la fréquence de la routine du coucher était associée à de meilleurs résultats de sommeil dans une relation dose-dépendante.

«Pour chaque nuit supplémentaire pendant laquelle une famille est en mesure d'instituer une routine de coucher, et plus la routine est commencée tôt, mieux leur enfant est susceptible de dormir», a déclaré Mindell.

"C’est comme d’autres pratiques saines: faire quelque chose juste un jour par semaine est bien, le faire trois jours par semaine est mieux, et le faire tous les jours est préférable."

Les mères ont participé à l’étude en remplissant un questionnaire en ligne validé qui comprenait des questions spécifiques sur les habitudes de sommeil diurne et nocturne de leur enfant, ses habitudes de coucher et son comportement. Le questionnaire a été traduit dans chaque langue et retraduit pour vérifier l'exactitude.

Les chercheurs ont été étonnés que la valeur d'une routine de sommeil semble être un phénomène international.

«L'autre découverte surprenante est que nous avons constaté que cet effet était universel», a déclaré Mindell. «Peu importe que vous soyez parent d'un jeune enfant aux États-Unis, en Inde ou en Chine, avoir une routine à l'heure du coucher fait une différence.»

Source: Académie américaine de médecine du sommeil / EurekAlert!