Aucune preuve que l'état d'esprit des filles influence l'intelligence des adultes

Une nouvelle recherche remet en question la croyance selon laquelle les jeunes filles limitent leur propre développement intellectuel en fonction de ce qu'elles pensent de leur intelligence. Le soi-disant «effet fille brillante» ne dure pas jusqu'à l'âge adulte, suggère une nouvelle étude.

Les enquêteurs de l’Université Case Western Reserve ont également découvert quasiment aucune relation entre «l’état d’esprit» entre le sexe et l’intelligence, qui fait référence aux croyances d’une personne sur son propre potentiel intellectuel.

Selon la théorie de l'état d'esprit, certaines personnes ont une mentalité de «croissance» tandis que d'autres ont une mentalité «fixe». Un état d'esprit de croissance, considéré comme un trait positif, est plus susceptible d'amener une personne à essayer de surmonter des défis, croyant que l'intelligence peut s'améliorer avec l'effort.

Les mentalités fixes, souvent considérées comme négatives, sont plus susceptibles d'amener les gens à éviter des tâches difficiles et à supposer que l'échec est dû à des niveaux d'intelligence qui ne peuvent pas être modifiés.

La théorie était particulièrement associée aux filles car on pense qu'elles mûrissent plus tôt que les garçons. Et, selon la théorie de l'état d'esprit, ils sont souvent loués pour leurs attributs - comment ils «sont».

Une plus grande part de ce type d'éloges est donnée aux filles «brillantes», ce qui les porte à croire que leurs capacités cognitives sont plus ou moins gravées dans le marbre.

Cependant, tel que publié dans la revueIntelligence, la nouvelle recherche a trouvé peu d'indications qu'un tel phénomène existe chez les femmes adultes.

«Dans l’ensemble, nous n’avons vu aucune preuve fiable d’une relation entre l’intelligence des femmes et leur état d’esprit», a déclaré Brooke Macnamara, professeure adjointe de sciences psychologiques à Case Western Reserve et co-auteur de l’étude.

«Nos résultats ne soutiennent pas l'idée que les hommes et les femmes diffèrent dans leurs croyances sur l'intelligence.»

Les résultats vont à l'encontre de certaines pierres angulaires du domaine de l'état d'esprit: que les femmes, en particulier les femmes plus intelligentes, ont tendance à croire que leurs niveaux d'intelligence sont statiques, et que les différences dans les éloges de l'enfance donnés aux garçons et aux filles peuvent fortement influencer les croyances ultérieures d'une personne sur sa propre intelligence. .

Les enquêteurs ont réalisé trois études, sur près de 400 participants au total. Chaque participant a reçu un test d’intelligence et une mesure développée par Dweck qui discerne les attitudes d’une personne à l’égard de la plasticité de sa propre intelligence et de son talent.

On leur a demandé, par exemple, dans quelle mesure ils étaient d'accord avec des affirmations telles que «Vous pouvez toujours modifier considérablement votre niveau d'intelligence» et «Peu importe qui vous êtes, vous pouvez modifier considérablement votre niveau d'intelligence.»

Les études sont parmi les premières à étudier trois facteurs chez les adultes: l'intelligence mesurée, la mentalité d'intelligence et le sexe.

Les preuves de l’effet fille brillante reposent principalement sur trois études universitaires menées auprès d’enfants et d’adolescents dans les années 80.

«Ces études aident à combler les lacunes dans la recherche sur l'état d'esprit», a déclaré Macnamara.

«Certaines recherches antérieures ont suggéré un« effet fille brillant »- des différences entre les sexes parmi les enfants. Cependant, un «effet femme brillante» - les différences entre les sexes parmi les adultes - semble être une hypothèse non vérifiée.

Dans toutes nos études, il n'y avait pas de relations cohérentes entre l'intelligence, la mentalité et le sexe. Notre recherche n'a pas soutenu l'idée d'un «effet femme brillante». »

Source: Université Case Western