Les enfants d'âge préscolaire sont facilement manipulés sur les questions de genre

De nouvelles recherches suggèrent que la pratique courante consistant à utiliser des couleurs différentes pour les jouets pour garçons et filles peut influencer les préjugés sexistes chez les enfants.

Des chercheurs de l'Université de Hong Kong suggèrent que les fabricants de jouets et les parents évitent les jouets étiquetés selon le sexe, suppriment les divisions de couleur et fabriquent des jouets pour garçons et filles dans une large gamme de couleurs.

Dans l’étude de presse, Sui Ping Yeung et Wang Ivy Wong ont découvert que les idées des enfants d’âge préscolaire sur ce qui convient à leur sexe sont facilement manipulables. Leur étude est également la première à montrer que la préférence d’un garçon pour le bleu et celle d’une fille pour le rose n’est pas seulement une construction occidentale, mais aussi un phénomène dans les sociétés urbaines asiatiques.

L'étude intitulée "Étiquettes de sexe sur les couleurs neutres: affectent-elles les préférences de couleur et les performances de jeu des enfants?" est publié dans le journal de Springer Rôles sexuels.

Les chercheurs ont recruté 129 enfants chinois d'âge préscolaire âgés de cinq à sept ans dans deux jardins d'enfants de Hong Kong. Premièrement, les chercheurs ont évalué la préférence des enfants pour le rose par rapport au bleu en leur montrant des cartes et des jouets de ces couleurs.

Ensuite, les enfants ont reçu des cartes et des jouets jaunes et verts. Ils ont été répartis au hasard en groupes dits «label» et «sans étiquette».

Les enfants du groupe sans étiquette ont reçu des cartes et des jouets de couleur qui ne faisaient pas référence à un sexe spécifique et ces enfants n'ont par conséquent exprimé aucune préférence pour une couleur spécifique.

Cependant, les enfants d’âge préscolaire du groupe d’étiquettes se sont fait dire que le jaune était la couleur d’une fille et le vert la couleur d’un garçon, et des différences de genre correspondantes sont apparues dans les choix qu’ils faisaient.

Outre l’affectation aléatoire des enfants à ces deux groupes, les préférences préexistantes des enfants pour le jaune et le vert ont été statistiquement contrôlées. Par conséquent, la différence entre les groupes suggère que les étiquettes de genre étaient influentes.

Selon les chercheurs, les différences entre les sexes entre les couleurs préférées chez les enfants sont remarquables car elles sont beaucoup plus importantes que la plupart des autres différences psychologiques entre les sexes.

«Nos résultats soutiennent la notion selon laquelle le goût du rose par rapport au bleu, selon le sexe, est une différence de genre particulièrement importante», explique Yeung.

«De plus, nos résultats révèlent que les différences entre les sexes pourraient être créées simplement en appliquant des étiquettes de genre.»

"En appliquant des étiquettes de genre, non seulement les matériaux concrets tels que les jouets pourraient devenir sexués, mais aussi des qualités abstraites telles que les couleurs, les enfants augmentant ou diminuant leur goût pour des couleurs particulières en fonction des étiquettes de genre disponibles dans leur environnement social", Wong dit.

Les résultats soutiennent des recherches antérieures qui ont mis en évidence la forte influence que les étiquettes de genre telles que «pour les garçons» ou «pour les filles» pourraient avoir.

En outre, les observations sont conformes à la théorie dominante selon laquelle une fois que les enfants ont appris une identité de genre spécifique, leur comportement sera guidé par les normes établies comme étant appropriées à leur sexe spécifique.

Cet état d'esprit les guidera plus tard dans la vie sur la façon dont ils interagissent et s'adaptent à leur environnement, par exemple, lorsqu'ils effectuent des tâches ménagères, comme la cuisine, le nettoyage ou la réparation de choses.

Wong a également commenté l'angle culturel de cette étude: «De nombreuses différences et stéréotypes de genre dans les régions développées d'Asie ressemblent à ceux de l'Occident, ce qui n'est pas surprenant étant donné le degré élevé d'occidentalisation et la prévalence du code couleur de genre typique des cultures occidentales dans Hong Kong."

L'étude va également au-delà de la recherche des raisons pour lesquelles les garçons et les filles préfèrent des couleurs différentes. Les chercheurs ont également testé si l'utilisation de couleurs codées par sexe dans les jouets affectait la qualité de jeu des enfants.

Les enfants ont reçu des puzzles jaunes et verts pour jouer. Le fait que les puzzles soient de la couleur appropriée au sexe ou de la couleur inappropriée au sexe ne faisait aucune différence dans la performance des enfants.

Cependant, les chercheurs mettent en garde contre l'utilisation de cette découverte pour soutenir l'utilisation de couleurs de sexe pour augmenter les ventes.

Les résultats ont montré que les garçons et les filles se comportaient aussi bien, mais s'ils avaient été exposés à des étiquettes de genre, indépendamment du fait qu'ils aient reçu les puzzles colorés appropriés au genre ou inappropriés au genre, une différence de genre émergeait, les garçons surpassant les filles.

Source: Springer