Le style parental négatif contribue à l'agressivité des enfants
Les chercheurs de l’Université du Minnesota ont étudié plus de 260 mères et leurs enfants, les suivant de la naissance des enfants à la première année. Ils ont évalué le tempérament difficile des nourrissons ainsi que la façon dont ils étaient parents entre la première semaine et le sixième mois de vie, en se basant à la fois sur les observations et les rapports des parents.
Lorsque les enfants avaient 2 ans et demi et 3 ans, les chercheurs ont observé les mères avec leurs enfants faire des tâches qui mettaient les enfants au défi et avaient besoin de l'aide des parents.
Enfin, lorsque les enfants étaient en maternelle et en première année, les chercheurs ont demandé aux mères et aux enseignants d’évaluer les problèmes de comportement des enfants.
«Avant l'étude, nous pensions que c'était probablement la combinaison d'un tempérament difficile du nourrisson et d'un rôle parental négatif qui exposait le couple parent-enfant le plus à risque de conflit pendant la période des tout-petits, puis exposait les enfants à des problèmes de conduite à l'âge scolaire». selon l'auteur principal Michael F. Lorber, Ph.D., maintenant chercheur à l'Université de New York. "Cependant, nos résultats suggèrent que c'était la parentalité négative dans la petite enfance qui importait le plus."
Les chercheurs ont défini la parentalité négative comme incluant le fait que les parents expriment des émotions négatives envers leurs enfants, les traitent brutalement, etc.
Les chercheurs ont également découvert que c'était un conflit croissant ou progressif entre les mères et leurs enfants en bas âge qui prédisait des problèmes de conduite ultérieurs - c'est-à-dire un conflit qui s'est aggravé avec le temps.
Et dans un schéma cyclique, lorsque les mères ont parent leurs enfants de manière négative, leurs enfants ont montré des niveaux élevés de colère en tant que tout-petits, ce qui a à son tour provoqué plus d'hostilité de la part des mères.
De plus, les mères qui ont élevé leurs enfants de manière négative peuvent également avoir eu des enfants plus en colère parce que ces mères étaient plus hostiles envers leurs tout-petits.
La parentalité négative dans la petite enfance semblait ouvrir la voie à la fois aux mères et à leurs enfants d'être plus hostiles et en colère pendant les premières années de leur enfance, faisant ressortir le pire les uns dans les autres.
«Les résultats de notre étude vont au-delà des découvertes descriptives pour expliquer le processus sous-jacent reliant la façon dont les mères parent leurs enfants en bas âge et les problèmes que les enfants rencontrent au début de l'école primaire», ajoute Lorber.
Les chercheurs estiment que les résultats de l’étude peuvent aider au développement d’interventions appropriées pour cibler la parentalité négative - dès 3 mois - pour aider à prévenir les problèmes de conduite ultérieurs chez les enfants.
L'étude apparaît dans la revue Développement de l'enfant.
Source: Société de recherche sur le développement de l'enfant
