Troubles de l'alimentation liés à l'automutilation

La présence d'un trouble de l'alimentation chez les adolescents a été liée à un taux élevé alarmant d'autres tactiques d'automutilation, telles que l'excision.

Les résultats des recherches menées à l’école de médecine de l’université de Stanford et à l’hôpital pour enfants Lucile Packard, l’étude ont également révélé que de nombreux prestataires de soins de santé ne parviennent pas régulièrement à diagnostiquer les cas d’automutilation.

Sur les 1 432 patients souffrant de troubles de l'alimentation examinés entre 10 et 21 ans, l'étude a révélé que près de 41% avaient documenté des incidents d'automutilation intentionnelle, le plus souvent par coupures et brûlures.

Le fait que les chercheurs croient qu'un dépistage clinique inadéquat pourrait signifier que le nombre est beaucoup plus élevé était également un sujet de préoccupation notable.

«Ce sont des chiffres très élevés, mais ce sont toujours des estimations prudentes», a déclaré l'auteur principal de l'étude, Rebecka Peebles, MD, qui était instructeur en pédiatrie à Stanford lorsque la recherche a été menée et rejoint la faculté de l'hôpital pour enfants de Philadelphie. .

L'échantillon de patients a été tiré des dossiers d'évaluation initiale des patients admis à l'hôpital de janvier 1997 à avril 2008. Un peu plus de 90 pour cent de tous les patients étaient des femmes, dont les trois quarts étaient de race blanche, avec un âge moyen de 15 ans.

Parmi les personnes identifiées pour s'automutiler, l'âge moyen était de 16 ans et 85,2 pour cent de ce groupe identifié se coupaient.

Les résultats ont également révélé que 52,8% de ceux qui se livraient à l'automutilation se sont également livrés à la purge, et un peu plus de 26% ont participé à une alimentation excessive.

Les chercheurs se sont inquiétés du fait que moins de la moitié des dossiers documentaient un fournisseur de soins de santé demandant aux patients s'ils s'étaient blessés intentionnellement. La plupart des personnes interrogées avaient déjà des antécédents d'automutilation ou correspondaient au profil d'automutilation en ce sens qu'elles étaient plus âgées, des femmes blanches souffrant de boulimie mentale ou des antécédents de toxicomanie.

Ce profil peut être défectueux, selon Peebles, qui a ajouté que si les travailleurs de la santé ne posent que certains types de questions, le profil reflétera leur parti pris.

«Si les patients ne sont pas interrogés, il est peu probable qu'ils fournissent de telles informations», a déclaré Peebles. "La question est:" Est-ce qu'il nous manque d'autres enfants qui ne correspondent pas à ce profil? ""

Peebles a ajouté que l'industrie devait s'améliorer en matière de dépistage universel.

Bien que l'étude n'ait pas examiné les raisons sous-jacentes de l'automutilation, Peebles a déclaré que son expérience clinique suggérait que les patients «essaient de ressentir de la douleur».

«Les patients décrivent un sentiment de libération qui survient lorsqu'ils se coupent ou se brûlent», dit-elle. «Ils couperont avec un rasoir ou une lame de ciseaux. Parfois, nous avons même des enfants qui prennent la pointe d’un trombone et creusent des trous. Pour se brûler, ils chaufferont un objet métallique et le presseront contre leur peau, ou ils utiliseront des cigarettes. "

Les recherches suggèrent qu'entre 13 et 40 pour cent de tous les adolescents se livrent à une forme d'automutilation. Ce comportement est également lié à un risque plus élevé de suicide.

Financé par le Stanford Child Health Research Program, l’autre auteur de l’étude est Jenny Wilson, MD, qui était résidente en pédiatrie lorsque l’étude a été menée.

L'étude a été publiée en ligne le 8 octobre dans le Journal de la santé des adolescents.

Source: École de médecine de l'Université de Stanford