Le jeu dirigé par les enfants mélange les enfants autistes en groupe
Trouver un cadre qui permet aux enfants autistes de socialiser avec des pairs qui se développent plus normalement est souvent un piège pour les parents.
Car alors que les jeunes autistes ont besoin d'une pratique importante pour développer leurs habiletés sociales, les déficits de cet ensemble de compétences rendent souvent le jeu et l'association avec des enfants d'âge similaire difficiles.
Les recherches du Dr Pamela Wolfberg, professeure en éducation spécialisée et troubles de la communication à l'Université d'État de San Francisco, fournissent une solution en développant un type différent de groupe de jeu qui se concentre sur des activités collaboratives plutôt que dirigées par des adultes.
Un nouveau rapport montre que ces «groupes de jeu intégrés», ou IPG, développés par Wolfberg sur plusieurs années, sont efficaces pour enseigner aux enfants autistes les compétences dont ils ont besoin pour interagir avec leurs pairs et s'engager dans des jeux symboliques tels que faire semblant.
Dans les GPI, les adultes aident les enfants autistes et leurs camarades en développement à s'engager dans des activités ludiques d'intérêt mutuel, mais ne dirigent pas eux-mêmes la pièce.
Cela les distingue des interventions plus traditionnelles, selon Wolfberg, professeur d'éducation spécialisée et de troubles de la communication.
«Les enfants apprennent beaucoup mieux à jouer grâce aux interactions avec leurs pairs qu'avec les adultes, car les adultes ne sont plus comme des enfants», a-t-elle déclaré.
«Nous pouvons certainement avoir de merveilleuses interactions avec les enfants par le jeu, et nous devrions le faire. Mais c'est qualitativement différent. »
Wolfberg et ses collègues ont étudié 48 enfants autistes lors d'activités de jeu libre, dans lesquelles ils ne connaissaient pas les autres enfants, deux fois avant et une fois après que ces mêmes enfants aient participé à un programme de groupes de jeu intégrés avec des pairs familiers.
Ils ont constaté qu’à la suite de l’intervention de l’IPG, la capacité des enfants à interagir avec des enfants qu’ils ne connaissaient pas et à se livrer à des jeux de simulation avait considérablement augmenté, indiquant que les IPG avaient réussi à leur fournir des compétences de jeu sociales et symboliques transférables.
Les enfants autistes, selon Wolfberg, ont tendance à avoir un «répertoire de jeu très restrictif», dans lequel ils peuvent avoir des intérêts inhabituels et répéter la même activité, le plus souvent seuls.
Le but des groupes de jeu intégrés est d'amener les enfants à s'engager dans des niveaux de jeu inférieurs, comme simplement frapper quelque chose, à s'engager dans un jeu plus symbolique qui implique une interaction réciproque avec leurs pairs.
«Le thème du sauvetage par tremblement de terre est le plus populaire à San Francisco, et nous avons eu un petit garçon comme ça, qui avait une affinité pour frapper les choses», dit-elle.
«Les enfants ont donc eu l'idée de construire des blocs de carton et d'avoir un tremblement de terre, et il était le travailleur de la construction. Il a pu participer à l'intérêt d'autres enfants, construire quelque chose de plus élaboré et avoir tout un fantasme à ce sujet. "
Le succès des GPI est une opportunité pour les parents, les éducateurs et les thérapeutes qui cherchent à aider les enfants autistes à socialiser avec leurs pairs.
En outre, le modèle IPG enseigne également l'autisme aux enfants qui se développent généralement et leur permet d'apprendre à nouer des amitiés avec des enfants qui pourraient jouer, communiquer ou interagir différemment.
«C'est ce que les familles veulent pour leurs enfants», a ajouté Wolfberg. «Cela renverse l'idée que les enfants autistes sont incapables de socialiser ou de faire semblant.
«Ils ont la même volonté innée de participer avec leurs pairs et de s'engager dans des expériences ludiques, mais ce qui s'est passé, c'est que nous n'avons pas été en mesure d'exploiter leur potentiel.»
Les recherches futures impliqueront une collaboration avec la professeure adjointe Betty Yu, Ph.D., et des étudiants diplômés pour examiner de plus près comment les groupes de jeu intégrés peuvent aider les enfants autistes à mieux communiquer avec leurs pairs en développement typique, un autre défi auquel ils sont confrontés.
Source: Université d'État de San Francisco
