L'environnement rural est lié à une meilleure santé mentale des personnes âgées
Une nouvelle étude a trouvé un lien entre le bien-être mental des personnes âgées et l'endroit où elles vivent.
Plus précisément, les chercheurs ont découvert que ceux qui vivent dans des régions plus rurales jouissent d'une meilleure santé mentale.
L'étude menée par des chercheurs de l'Université de Barcelone et de l'Université Pompeu Fabra en Espagne se concentre sur un domaine peu étudié à ce jour: l'association entre les principales variables liées au bien-être mental satisfaisant des personnes âgées et les caractéristiques rurales ou urbaines de l'environnement dans lequel ils vivent.
«La perception qu'ont les personnes âgées vivant dans les zones rurales des limites de la santé et du vieillissement est associée à une moindre détérioration du bien-être mental, tandis que le fait de vivre dans les zones urbaines est liée à un risque accru de souffrir de problèmes émotionnels dus à des difficultés économiques ou un faible niveau d'éducation », ont déclaré les chercheurs dans l'étude publiée dans le Journal international de recherche environnementale et de santé publique.
Les chercheurs affirment qu'encourager les personnes âgées à vivre dans les zones rurales pourrait conduire à un plus grand bien-être plus tard dans la vie.
Les chercheurs ont utilisé des microdonnées transversales de 2015 et 2017 de l'Enquête sur la santé de Catalogne (ESCA), une enquête officielle menée auprès de l'ensemble de la population résidant en Catalogne, qui est menée en continu tout au long de l'année.
L'échantillon, qui est représentatif de l'ensemble de la population, comprenait 2 621 personnes (1 219 hommes et 1 402 femmes) âgées de 65 ans et plus vivant dans des municipalités classées comme rurales, semi-urbaines et urbaines.
Chaque personne a répondu à un questionnaire, fournissant des informations sur sa santé et son mode de vie en relation avec un large éventail de facteurs sociodémographiques, ont expliqué les chercheurs. Les résultats ont été mesurés à l'aide de l'échelle de bien-être mental Short Warwick-Edinburgh (SWEMWBS), qui a permis aux chercheurs d'extraire des indicateurs de bien-être mental.
L'étude visait à identifier les facteurs susceptibles d'influencer le bien-être mental des personnes âgées, y compris leur lieu de résidence, ainsi que les caractéristiques sociodémographiques, de santé et de mode de vie.
Certains des facteurs de risque identifiés par les chercheurs comprenaient les facteurs démographiques, la situation économique, la santé auto-perçue, le fardeau de la santé physique, les limitations fonctionnelles et la dépendance, le soutien social, le fardeau familial, l'activité physique et les heures de sommeil.
«Les variables liées à l'état de santé, à l'autonomie personnelle et au soutien social semblent être fortement associées au bien-être mental», ont déclaré les chercheurs dans l'étude.
Les résultats de l’étude montrent que ceux qui vivent dans les zones les plus rurales ont un meilleur niveau de bien-être mental. Par exemple, 21,4% des personnes vivant dans les zones urbaines avaient des scores insuffisants, contre 17,4% pour les personnes vivant dans des zones semi-rurales et 12,9% pour les résidents ruraux.
Selon les chercheurs, l'étude affirme que les politiques sociales devraient chercher à s'attaquer non seulement aux problèmes de santé, mais aussi au bien-être, y compris la santé mentale, dans les environnements urbains et ruraux.
«Nos résultats renforcent la conviction que de bonnes politiques de protection sociale sont essentielles», ont conclu les chercheurs. «Les décideurs doivent essayer de planifier la fourniture spécifique de services pour couvrir différentes zones géographiques présentant des schémas démographiques différents.»
L'étude a été menée par les Drs. Manuela Alcañiz et Maria-Carme Riera-Prunera, chercheuses au Département d'économétrie, de statistique et d'économie appliquée de l'Université de Barcelone, et Dr Aïda Solé-Auró, chercheuse du groupe de recherche en sociodémographie (DemoSoc) au Département de politique et Sciences sociales à l'Université Pompeu Fabra de Barcelone.
Source: Université Pompeu Fabra
