Comment les traumatismes infantiles peuvent augmenter le risque de psychose ultérieure

De nouvelles recherches tentent d'expliquer comment les traumatismes de l'enfance peuvent exposer les enfants à un risque de psychose plus tard dans l'enfance ou à l'âge adulte.

Les enquêteurs ont déclaré que le traumatisme de l’enfance est l’expérience d’un événement ou d’une situation très pénible pendant la jeunesse, qui est au-delà de la capacité d’un mineur à faire face ou à contrôler.

Bien que la majorité des enfants qui subissent un traumatisme ne présentent pas de signes de psychose plus tard, une part importante (selon certaines estimations, jusqu'à 35 pour cent) des enfants subissent des épisodes psychotiques.

Le traumatisme englobe de nombreux événements possibles, de la violence sexuelle ou physique endurée à la mort d'un parent. Bien que de tels événements soient douloureux pour n'importe qui, certains enfants qui subissent un traumatisme deviennent particulièrement sensibles à la psychose.

Pour ce sous-groupe d'enfants, ils peuvent devenir plus enclins à des pensées, des croyances et des expériences inhabituelles qui pourraient rendre difficile de distinguer les choses comme réelles ou imaginaires.

Actuellement, avant que la plupart des gens ne souffrent de troubles psychotiques à part entière tels que la schizophrénie, ils sont souvent diagnostiqués comme étant à haut risque clinique de psychose.

Un nombre restreint mais croissant d'études sur la population de CHR ont commencé à se concentrer sur l'identification des facteurs possibles qui prédisent la conversion aux troubles psychotiques, tels que le rôle des traumatismes infantiles.

Ceux-ci peuvent survenir plus tard dans l'enfance ou au jeune âge adulte. Au pire, ces événements nécessitent une hospitalisation psychiatrique, qui peut devenir une autre forme de traumatisme.

En tant que tel, l'identification précoce des signes avant-coureurs de la psychose est essentielle. Les données actuelles suggèrent que certaines formes particulières de traumatisme augmentent le risque, notamment l'intimidation, les abus sexuels et la négligence émotionnelle.

Néanmoins, si divers modèles ont été proposés pour expliquer pourquoi certains enfants traumatisés deviennent sensibles à la psychose, les médecins n'ont toujours pas une compréhension claire de ce processus.

Pour répondre à ces préoccupations, la Dre Danessa Mayo de l'Université de Californie à Davis et ses collègues ont effectué une revue complète de la littérature sur le cycle du risque de traumatisme et de psychose. Ils ont ensuite créé un modèle, publié dansFrontières en psychiatrie, qui fournit une approche globale pour détecter et atténuer les effets des traumatismes infantiles.

Selon le modèle, le traumatisme de la petite enfance interagit avec la vulnérabilité génétique de l’enfant et le propulse vers une plus grande probabilité de croissance développementale altérée.

Des facteurs tels qu'un mauvais contrôle émotionnel, des capacités d'adaptation limitées, un mauvais fonctionnement social et une sensibilité accrue au stress augmentent le risque pour l'enfant de ressentir des symptômes de type psychotique (p. Ex. Pensées inhabituelles, méfiance, troubles de la perception). L'expérience d'avoir des symptômes de type psychotique et des antécédents de traumatisme crée une vulnérabilité accrue à un traumatisme futur, créant un cercle vicieux.

Les nouveaux programmes qui fournissent une détection précoce des personnes à risque de psychose remplissent la fonction vitale de prévenir et de réduire la gravité de la psychose.

Dans leur examen, Mayo et ses collègues ont trouvé un avantage à de tels dépistages CHR pour les antécédents de traumatisme. En analysant de près les résultats d'un large échantillon de dépistages CHR, les médecins peuvent effectivement déduire des prédicteurs de la conversion à la psychose chez la petite enfance.

Les chercheurs expliquent que ce travail est en cours et qu'une définition plus cohérente et spécifique de ce qui est considéré comme un «traumatisme» devrait être déterminée.

En outre, les enquêteurs ont déclaré qu'il serait également nécessaire d'accorder une attention particulière à l'expérience des membres de différents groupes ethniques et races, ainsi qu'au sexe. Il est possible que ces variables aient un impact sur les types de traumatismes infantiles qui causent plus tard la psychose.

Les chercheurs recommandent également aux médecins en première ligne de traiter avec les jeunes RSC de suivre une formation ciblée pour évaluer et traiter les personnes souffrant à la fois de traumatismes et de psychoses.

En outre, les médecins devraient élaborer et respecter des protocoles standard pour évaluer les antécédents de traumatisme infantile. Enfin, les médecins devraient documenter tous les liens qu'ils découvrent entre les traumatismes de l'enfance et d'autres problèmes de santé, ont-ils déclaré.

Une intervention précoce appropriée peut faire une différence.

Comme l'a noté Mayo, «Nous pouvons promouvoir la résilience et atténuer la vulnérabilité des individus RSC au développement d'un trouble psychotique et améliorer leurs chances de guérison.»

Source: Frontiers / EurekAlert