Anxiété saine et malsaine: il y a une différence

La façon dont nous pensons à l'anxiété (et ce que nous en faisons) est essentielle à son impact sur nous.

Il n’est pas facile de faire la différence entre une anxiété saine et malsaine. Peu d'émotions provoquent plus de confusion définitionnelle que d'anxiété.

Le dictionnaire Websters définit l'anxiété comme «un malaise ou une nervosité d'appréhension généralement liés à un mal imminent ou anticipé: un état d'anxiété». Quelques rares d’entre nous n’ont pas ressenti cette émotion humaine normale, tant son expérience est omniprésente.

Mais l'anxiété est aussi une classe de psychopathologie à l'origine de plus de 25 diagnostics couvrant près de 100 pages dans le Manuel diagnostique et statistique (DSM5), l'outil de mesure diagnostique des troubles psychologiques.

Alors c'est quoi? Sain ou malsain?

Comme pour tant de dichotomies construites, la réponse à celle-ci est: cela dépend.

L'anxiété peut être à la fois saine et malsaine. Et faire la différence dépend en grande partie de son impact sur vous, de ce que vous en pensez et de ce que vous en faites.

La meilleure façon de gérer l'anxiété est de la mesurer à travers ces 3 variables pour vous aider à déterminer quand l'anxiété est saine et quand elle ne l'est pas:

1. Quels sont les effets de l'anxiété sur vous?

La pensée conventionnelle a soutenu que c'est la quantité et la gravité de l'anxiété qui déterminent si elle est saine ou non. Trop d'anxiété est généralement malsain, alors qu'une certaine anxiété peut être utile, voire saine. Mais évaluer la santé de l’anxiété a plus à voir avec son impact sur votre vie que sa gravité.

En effet, le DSM5 utilise un modèle de seuil plutôt que de gravité pour déterminer la pathologie: lorsque les symptômes commencent à altérer votre vie et votre fonctionnement, les symptômes sont considérés comme désordonnés.

L'impact, plutôt que la gravité, est une clé importante pour évaluer le rôle de l'anxiété dans votre vie.

2. Comment comprenez-vous l'anxiété?

À mesure que nous en apprenons davantage sur l'anxiété et le stress, notre compréhension évolue. La science suggère maintenant que l’impact négatif des symptômes est largement déterminé par la façon dont nous y pensons.

Biologiquement alignée sur le stress, la science de l'anxiété recoupe très souvent la science du stress, notamment en ce qui concerne les études animales. Une étude récente notable sur les effets du stress sur la santé a démontré que la quantité de stress importe moins que la façon dont vous le voyez et ce que vous en faites.

Ces données suggèrent des implications importantes pour l'anxiété: la façon dont nous y pensons et ce que nous en faisons peut avoir plus d'importance que ce que nous en avons.

Si vous pensez que votre anxiété est malsaine, c'est probablement le cas. Et pas seulement parce que vous êtes très conscient de vous-même, mais parce que vous en avez peur. La peur de notre anxiété a tendance à l'aggraver, alors qu'une réflexion positive sur l'anxiété peut la rendre utile.

Avec ce que nous savons de l'anxiété, il n'est pas exagéré de dire que pense à ce sujet peut déterminer si elle est saine ou malsaine.

Comment accepter le monde (et vous-même!) Peut vous aider à gérer l'anxiété et le stress

3. Que faites-vous de votre anxiété?

C'est peut-être la partie la plus importante - l'action. Comment utilisez-vous votre anxiété et que faites-vous avec?

L'anxiété peut vous alerter sur les choses qui vous intéressent et alimenter votre motivation à agir ou vous alerter sur des peurs indépendantes de votre volonté qui alimentent la rumination, le retrait et plus de peur.

La différence entre ces deux types d'anxiété réside dans la façon dont vous y pensez, et finalement ce que vous en faites.

Selon de nouvelles recherches, les personnes anxieuses peuvent être plus attentives à agir, «capables de réagir rapidement et efficacement face à des situations dangereuses».

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Lorsque nous n'utilisons pas l'anxiété pour résoudre des problèmes, mais que nous la laissons au contraire s'aggraver et nous effrayer en nous faisant ressentir plus de peur et d'anxiété, nous la retournons contre elle-même et la transformons en quelque chose de nocif.

Savoir que l'anxiété nous amène naturellement à résoudre des problèmes et à prendre des mesures de protection peut nous aider à canaliser son énergie vers des solutions.

Nous espérons que vos réponses à ces trois questions vous aideront à déterminer comment l'anxiété fonctionne dans votre vie et si elle est saine. La façon dont nous pensons à l'anxiété et ce que nous en faisons est si essentielle à son impact sur nous.

Si vous n'êtes pas satisfait de la façon dont l'anxiété fonctionne dans votre vie, remarquez ce qui ne fonctionne pas et utilisez votre anxiété pour alimenter la résolution de problèmes. Votre première étape d'action pourrait simplement changer votre façon de penser ou peut-être changer ce que vous en faites.

La bonne nouvelle, c'est que regarder de près votre anxiété - saine ou malsaine - est la première étape pour en prendre le contrôle et finalement l'utiliser à votre avantage.

Cet article d'invité a été initialement publié sur YourTango.com: Comment faire la différence entre une anxiété saine et malsaine.