Pour les malades en phase terminale, sous-types de délire liés à une mort imminente
Chez les patients atteints d'un cancer en phase terminale, les chercheurs ont découvert que certains sous-types de délire - en particulier, le délire hypoactif et «mixte» - sont un indicateur fort que la mort viendra bientôt, selon une nouvelle étude publiée dans Médecine psychosomatique: Journal of Biobehavioral Medicine.
Le délire fait référence à la confusion, à une conscience altérée ou à une modification des pensées. Il peut résulter de nombreuses maladies, médicaments et autres causes.
Pour l'étude, les chercheurs ont analysé le lien entre le délire et le temps de survie chez 322 patients atteints d'un cancer en phase terminale entrant en soins palliatifs.
Le délire a été divisé en trois sous-types selon les critères standards du DSM-5: le délire hyperactif, dans lequel les patients présentent une activité motrice accrue, une perte de contrôle et une agitation; le délire hypoactif, caractérisé par une activité réduite, une diminution de la parole et une conscience réduite; et «délire mixte, dans lequel les patients présentent des niveaux d'activité fluctuants ou montrent une activité psychomotrice normale.
«Les patients en phase terminale atteints de sous-types hypoactifs ou mixtes de délire ont montré une probabilité plus élevée de décès imminent, avec une mortalité encore plus précoce chez les patients plus jeunes», ont déclaré le chercheur Sung-Wan Kim, MD, et ses collègues de la Chonnam National University Medical School Gwangju, République de Corée.
Environ 30 pour cent des patients ont reçu un diagnostic de délire à leur entrée en soins palliatifs. Parmi ceux-ci, le sous-type de délire était hyperactif chez environ 15% des patients, hypoactif chez 34% et mixte chez 51%.
Le temps de survie après l'entrée en soins palliatifs était plus court pour les patients souffrant de délire: médiane de 17 jours, contre 28 jours pour ceux sans délire. Cependant, la différence n'était significative que pour les patients souffrant de délire hypoactif ou mixte, avec des temps de survie médians de 14 et 15 jours, respectivement.
Après ajustement pour d'autres facteurs potentiels, les résultats sont restés les mêmes. Bien que le délire soit plus fréquent chez les patients plus âgés, les effets sur le délai de mort étaient en fait plus forts chez les patients plus jeunes. Ceci est cohérent avec les résultats de recherches antérieures suggérant des temps de survie plus courts chez les patients plus jeunes atteints de délire. Pour les patients souffrant de délire hyperactif, le temps de survie était similaire à celui des patients sans délire.
Pourquoi différents sous-types de délire sont-ils liés à des temps de survie différents? Les chercheurs disent que cela peut avoir à voir avec des différences dans les causes sous-jacentes et les réponses au traitement. Par exemple, le délire hyperactif est généralement lié à des causes réversibles, telles que les effets secondaires des médicaments.
«En revanche, le délire hypoactif est généralement lié à l'hypoxie [diminution des niveaux d'oxygène], aux perturbations métaboliques et à la défaillance multi-organes», a déclaré Kim. «Par conséquent, le délire hypoactif pourrait être associé à un taux de mortalité plus élevé que le délire hyperactif.»
«En outre, la mortalité précoce chez les patients plus jeunes annule une hypothèse conventionnelle de prédiction de survie du délire. Bien que le délire était plus répandu chez les patients plus âgés, comme on le sait, l'ironie est que le délire a prédit une survie plus courte chez les patients plus jeunes », a déclaré Kim.
Des prédictions précises de la durée de survie des patients en phase terminale sont importantes pour de nombreuses raisons; «En termes d'assurer une bonne prise de décision clinique, d'élaborer des stratégies de soins et de se préparer à la fin de la vie de manière digne.»
«Ainsi, les résultats actuels pourraient faciliter des prédictions plus précises de survie, permettant aux familles de se préparer au décès du patient», ont conclu les chercheurs.
Source: Wolters Kluwer Health
