Comment la langue nous aide à faire face aux expériences négatives

Une nouvelle étude montre comment les gens utilisent le mot «vous» plutôt que «je» pour les aider à faire face à des expériences négatives ou à partager une idée.

Pour l'étude, des chercheurs de l'Université du Michigan ont mené neuf expériences avec 2 489 personnes pour comprendre pourquoi les gens utilisent «vous» non seulement pour se référer à d'autres en particulier, mais aussi pour réfléchir à leurs propres expériences.

«C'est quelque chose que nous faisons tous pour expliquer comment les choses fonctionnent et pour trouver un sens à nos vies», a déclaré Ariana Orvell, doctorante au Département de psychologie et auteure principale de l'étude. "Lorsque les gens utilisent" vous "pour donner un sens à des expériences négatives, cela leur permet de normaliser l'expérience et d'y réfléchir à distance."

Par exemple, "vous en gagnez, vous en perdez" indiquerait qu'une personne a échoué dans une situation, mais en utilisant le mot "vous", elle est capable de communiquer que cela peut arriver à n'importe qui, a expliqué le chercheur.

"Ou dire que" quand vous êtes en colère, vous dites et faites des choses que vous regretterez probablement "peut en fait expliquer une situation personnelle, mais l'individu tente d'en faire quelque chose à quoi beaucoup de gens s'identifient", a déclaré Orvell.

Dans une expérience, les chercheurs ont demandé aux participants d'écrire sur une expérience personnelle: 201 ont été invités à donner un sens à un événement négatif, 198 ont été invités à revivre un événement négatif et 203 ont simplement été invités à écrire sur une expérience neutre.

Les membres du groupe de création de sens ont davantage utilisé le vous générique dans leurs essais (46% ont utilisé le mot au moins une fois) que ceux du groupe Revive (10% ont utilisé le mot au moins une fois) et le groupe neutre (3% ont utilisé le mot au moins une fois).

Les chercheurs ont également constaté que l'utilisation du générique conduisait les gens à considérer l'événement comme plus distant.

Les chercheurs reconnaissent qu’il peut sembler contradictoire qu’un moyen de généraliser les gens en général soit utilisé pour réfléchir à ses expériences les plus personnelles et les plus idiosyncratiques.

«Nous soupçonnons que c'est la capacité d'aller au-delà de votre propre perspective pour exprimer des expériences partagées et universelles qui permet aux individus de tirer des significations plus larges d'événements personnels», a déclaré Orvell.

L'étude a été publiée dans Science.

Source: Université du Michigan