La maladie mentale est plus qu'un «bien-être inquiet»
«Je me spécialise dans la dépression, l'anxiété, les problèmes relationnels, les problèmes de vie professionnelle et personnelle et la faible estime de soi», ai-je expliqué.
«Ah,» dit-il avec un sourire entendu. «Les inquiets bien.»
J'ai grogné quand j'ai entendu cela. Mes patients grinceraient également des dents s'ils s'entendaient évoquer de cette manière dédaigneuse. Mais cela arrive trop souvent. Un de mes amis proches - un médecin - a utilisé la même phrase lorsque je lui ai parlé de mon parcours professionnel. "Bien sûr, bien sûr," dit-elle, comme si je faisais allusion à une vérité délicate qu'elle comprenait intuitivement. «Les inquiets bien. J'en traite beaucoup.
Chaque fois que je l'entends, cette phrase reste dans mon crawl. Je me sens irrité par la personne à qui je parle, frustré par le fossé de compréhension entre nous et désireux de parler au nom de mes patients contre cette condescendance - involontairement ou non. Cette phrase s’écarte de l’impression erronée que les patients d’un médecin - décrits comme «malades sur le plan médical» - ont plus véritablement besoin d’attention professionnelle que les clients d’un psychologue. En réalité, la maladie mentale n'est pas moins réelle que la maladie physique. Appeler quelqu'un «inquiet» mais «bien» est une insulte envers les personnes qui souffrent, et cela les trompe de la vraie douleur qu'ils ressentent.
Soyons clairs. «Worry» ne décrit pas avec précision ma population de patients. Leurs problèmes, découlant du domaine émotionnel, ne sont pas moins réels que le rhume. Par exemple, imaginez ce que c'est que de lutter contre des sentiments de chagrin profond - de se sentir presque incapable de fonctionner à cause de la perte soudaine et déchirante d'un proche. Et qu'en est-il des personnes cliniquement dépressives - des personnes qui pouvaient autrefois vivre très confortablement dans l'instant, mais qui maintenant peuvent à peine sortir du lit le matin et ne plus profiter des choses qui les faisaient autrefois sourire? Les fonctions humaines de base, les relations et les besoins deviennent les dommages collatéraux de la maladie mentale. Les soi-disant «bien inquiets» peuvent grincer des dents simplement pour passer chaque jour, ne pas en profiter une minute, et se coucher chaque nuit épuisés par les exigences d'une vie normale - pour affronter la même bataille difficile le lendemain Matin. Pourquoi un médecin, formé pour reconnaître et soulager la souffrance, rejetterait-il ou négligerait-il autant de désespoir tranquille?
Et même si mes patients allaient parfaitement «bien», si leurs difficultés psychologiques étaient invisibles pour eux et pour les autres, les condescendre comme simplement «inquiets» les ferait honte au silence. De nombreuses personnes malheureuses n'ont personne à qui parler de leurs problèmes - aucun moyen d'exprimer ou d'atténuer leur détresse refoulée, leur tristesse, leur panique ou même leur simple inquiétude. Lorsqu'un soignant professionnel adopte une attitude dédaigneuse, il ou elle intimide les gens qui souffrent à l'intérieur, les forçant à garder leurs problèmes à l'intérieur là où ils ne pourront pas aller mieux.
Il y a aussi un argument en dollars et en cents pour cela. Les maladies mentales courantes comme l'anxiété et la dépression coûtent à ce pays plus de 200 milliards de dollars par an, y compris les coûts des maladies connexes et la perte de productivité (1). Les personnes déprimées perdent également plus fréquemment leur emploi en période de ralentissement économique. Des études suggèrent que la fourniture de soins psychothérapeutiques aux travailleurs déprimés peut réduire ces pertes, en aidant les travailleurs souffrant de troubles mentaux à devenir plus productifs (2); en revanche, stigmatiser la maladie mentale avec des termes comme «le bien inquiet» fait qu'il est plus difficile pour les gens d'obtenir une aide psychologique. Renvoyer des gens qui souffrent réellement et laisser entendre qu’ils iraient bien s’ils arrêtaient simplement de s’inquiéter est une erreur de jugement coûteuse.
Il est temps d’abandonner les stéréotypes condescendants comme «celui qui s’inquiète bien». La maladie mentale ne prend pas toujours des formes aussi dramatiques qu’une jambe cassée ou une toux sévère, mais elle mérite un traitement approprié ainsi qu’un respect approprié. En vérité, l'utilisation de l'expression «s'inquiète bien» obscurcit la nature très réelle et très grave de la maladie mentale - même si elle manque quelque chose de très important au sujet de la guérison et de l'humanité: que le corps et l'esprit tombent souvent malades et se rétablissent, ensemble.
Références:
1. Greenberg, P. E. (2015). Le fardeau économique croissant de la dépression aux États-Unis Scientific American, MIND Guest Blog (25/02/16), extrait le 8 juillet 2016 de http://blogs.scientificamerican.com/mind-guest-blog/the-growing- fardeau-économique-de-la-dépression-aux-états-unis /.
2. Wang, P.S. et al., (2007). Dépistage téléphonique, sensibilisation et gestion des soins pour les travailleurs déprimés et impact sur les résultats cliniques et de productivité du travail: un essai contrôlé randomisé. JAMA, 298 (12), 1401-1411. Extrait le 8 août 2016 de http://jama.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=208957.
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