Twitter redéfinit le chagrin des gens

Alors que la mort et le deuil étaient largement considérés comme des affaires privées au XXe siècle, les médias sociaux redéfinissent la façon dont les gens pleurent, selon de nouvelles recherches.

Twitter en particulier - avec son mélange de diffusion rapide et d'expression personnelle - élargit la conversation autour de la mort et du deuil, selon deux sociologues de l'Université de Washington (UW).

Dans une étude présentée à la 111e réunion annuelle de l'American Sociological Association (ASA), les doctorantes de l'UW Nina Cesare et Jennifer Branstad ont analysé les flux d'utilisateurs de Twitter décédés et ont constaté que les gens utilisent le site pour reconnaître la mort dans un mélange de public et de privé. comportement qui diffère de la façon dont il est traité sur d'autres sites de médias sociaux.

Alors que les publications sur la mort sur Facebook, par exemple, ont tendance à être plus personnelles et impliquent des personnes qui connaissaient la personne décédée, les utilisateurs de Twitter peuvent ne pas connaître la personne décédée, ont tendance à tweeter des commentaires personnels et généraux sur la personne décédée, et parfois à lier la mort à des problèmes sociaux plus larges, tels que la maladie mentale ou le suicide, selon les résultats de l'étude.

"Il rassemble des étrangers dans cet espace pour partager des préoccupations communes et ouvrir des conversations sur la mort d'une manière vraiment unique", a déclaré Cesare.

Les chercheurs ont utilisé mydeathspace.com, un site Web qui relie les pages de médias sociaux des personnes décédées à leurs avis de décès en ligne, pour trouver des utilisateurs de Twitter décédés. Ils ont trié près de 21 000 nécrologies et identifié 39 personnes décédées avec des comptes Twitter. Les chercheurs ont noté que la grande majorité des entrées sont liées à des profils Facebook ou MySpace.

Les causes de décès les plus courantes parmi les personnes de l'échantillon étaient, dans l'ordre, les suicides, les accidents d'automobile et les fusillades.

Cesare et Branstad se sont penchés sur les 39 flux pour voir comment les utilisateurs ont tweeté sur le défunt, et ont conclu que Twitter était utilisé «pour discuter, débattre et même les canoniser ou condamner».

Parmi leurs découvertes:

• Certains utilisateurs ont maintenu des liens avec la personne décédée en partageant des souvenirs et des mises à jour de la vie («Je m'ennuie de vous encourager sur le terrain»).
• Certains ont posté des messages intimes («Je t'aime et tu me manques tellement»), tandis que d'autres ont commenté la nature de la mort («Si triste de lire les tweets de la fille qui a été tuée»).
• D'autres ont exprimé des réflexions sur la vie et la mortalité («Cela montre que vous pouvez être ici un moment et partir le lendemain»).
• Certains utilisateurs ont émis des commentaires critiques sur le défunt ("Être un propriétaire responsable d'une arme à feu nécessite un peu de bon sens - ce que ce type n'avait pas!").

La nature expansive des commentaires reflète la façon dont la mort est abordée plus largement sur Twitter que sur Facebook, le plus grand site de réseautage social au monde, selon les chercheurs.

Les utilisateurs de Facebook se connaissent souvent hors ligne, publient souvent des photos personnelles et peuvent choisir qui voit leurs profils. En revanche, les utilisateurs de Twitter peuvent tweeter à n'importe qui, les profils sont courts et la plupart des comptes sont publics. Compte tenu de la limite des tweets de 140 caractères, les utilisateurs sont plus susceptibles de publier des pensées concises que des sentiments dénués d'âme.

Ces caractéristiques créent une atmosphère moins personnelle qui encourage les utilisateurs à s'engager lorsqu'une personne est décédée, même s'ils ne la connaissaient pas, ont noté les chercheurs.

"Un message commémoratif Facebook sur une personne décédée ressemble plus à être assis dans la maison de cette personne et à parler avec sa famille, à partager son chagrin dans ce cercle restreint", a déclaré Branstad. «Ce que nous pensons qu'il se passe sur Twitter, ce sont des gens qui ne seraient pas dans cette maison, qui ne feraient pas partie de ce cercle restreint, pourraient commenter et parler de cette personne. Cet espace n’existait pas vraiment auparavant, du moins pas publiquement. »

Les traditions autour de la mort et de la mort existent depuis des siècles, notent les chercheurs. Mais la sécularisation accrue et les progrès médicaux au XXe siècle ont fait de la mort un sujet inconfortable pour la conversation publique, reléguant le chagrin à un cercle intime de famille et d'amis proches, disent-ils dans l'étude.

Les médias sociaux ont changé cela, ramenant la mort dans le domaine public et élargissant les notions sur qui peut s'engager quand quelqu'un meurt, ont ajouté les chercheurs.

«Il y a dix, vingt ans, la mort était beaucoup plus privée et liée au sein d'une communauté», a déclaré Branstad. "Maintenant, avec les médias sociaux, nous voyons certaines de ces hiérarchies s'effondrer en termes de qui se sent à l'aise pour commenter le défunt."

L'utilisation de Twitter continue d'évoluer, ce qui fait du site un terrain fertile pour étudier la façon dont les médias sociaux sont utilisés pour le deuil à l'avenir, ont déclaré les chercheurs.

"De nouvelles normes devront être établies pour ce qui est et n'est pas approprié de partager dans cet espace", a déclaré Cesare. «Mais je pense que la capacité de Twitter d'ouvrir la communauté de deuil en dehors de la sphère intime est une grande contribution, et créer cet espace où les gens peuvent se réunir et parler de la mort est quelque chose de nouveau.

Source: Association américaine de sociologie