Les rapports sur les commotions cérébrales chez les jeunes athlètes ont plus que doublé en 7 ans
L'étude, qui a extrait des données de neuf sports d'équipe, montre que le taux de commotions cérébrales est passé de 0,23 commotions cérébrales à 0,51 pour 1000 athlètes exposés. Une exposition d'athlète est définie comme un athlète participant à une compétition ou à un entraînement.
«C'est effrayant de considérer ces chiffres car à première vue, il semble que les sports deviennent plus dangereux et que les athlètes se blessent plus souvent», a déclaré Joseph Rosenthal, MD, professeur adjoint clinique de médecine physique et de réadaptation à l'Ohio State University et auteur principal de l'étude.
Les chercheurs, cependant, soupçonnent que les statistiques plus élevées sont le résultat d'une sensibilisation accrue, d'autant plus qu'il y a eu une augmentation des rapports après l'année universitaire 2008-09 - à peu près au moment où les États adoptaient une législation favorisant l'éducation sur les commotions cérébrales. De plus, la couverture médiatique des traumatismes crâniens chez les athlètes professionnels a augmenté au cours des cinq à dix dernières années.
«Cette étude est observationnelle et n'offre donc aucune preuve de la raison pour laquelle les taux augmentent. Mais je pense qu'en réalité, cela montre que les commotions cérébrales qui se produisaient auparavant sont maintenant diagnostiquées de manière plus cohérente - ce qui est important », a déclaré Rosenthal.
Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les données du système de surveillance des blessures sportives High School Reporting Information Online (HS RIO). Le système contient des informations provenant d'un échantillon de 100 lycées américains qui comptent au moins un entraîneur sportif certifié parmi le personnel.
Entre 2005 et 2012, 4 024 commotions cérébrales ont été subies par des athlètes dans neuf sports: football masculin, football masculin et féminin, volleyball féminin, basketball masculin et féminin, lutte masculine, baseball masculin et softball féminin.
Les commotions à signaler étaient celles qui exigeaient des soins médicaux et empêchaient l'athlète de participer à des sports pendant un ou plusieurs jours après l'événement. Les critères ont été élargis au cours de l'année scolaire 2007-08 pour signaler les commotions cérébrales indépendamment des restrictions de jeu.
Rosenthal, un médecin qui soigne les non-athlètes souffrant de commotions cérébrales et d'autres lésions cérébrales au Wexner Medical Center de l'Ohio State, a noté que les commotions cérébrales affectent bien plus que la simple capacité de faire du sport.
«Beaucoup d’athlètes blessés ne veulent pas sortir des matchs ou arrêter de s’entraîner parce qu’ils ne veulent pas perdre leur position. Mais ils peuvent avoir des symptômes qui peuvent durer pendant une période prolongée qui peuvent affecter la vie quotidienne, l'école et les relations personnelles - ils peuvent éprouver de l'irritabilité, de la douleur, des difficultés de concentration et des problèmes de sommeil », a-t-il déclaré.
«De plus, s'ils continuent à jouer pendant qu'ils sont symptomatiques, ils risquent un deuxième impact pouvant entraîner une invalidité grave et la mort. Si vous présentez des symptômes, vous devez reposer votre cerveau et éviter de nouvelles blessures pour récupérer. »
Cette étude initiale, a déclaré Rosenthal, suggère que «les gens commencent à reconnaître la gravité des commotions cérébrales et à quel point il est important de les traiter de manière appropriée.
«Notre théorie est que de plus en plus de gens recherchent des commotions cérébrales et que les athlètes, les parents et les entraîneurs sont sensibilisés aux symptômes et à l'importance du retrait de la participation, ainsi qu'au traitement. L'accent est davantage mis sur la surveillance des blessures. »
Source: Université d'État de l'Ohio
