L'hypnose peut induire une forme de synesthésie chez certaines personnes
L'hypnose peut modifier la façon dont le cerveau traite les informations. Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont utilisé avec succès l'hypnose pour induire et éteindre rapidement une forme de synesthésie.
La synesthésie est un phénomène unique dans lequel un sens, tel que le son, déclenche un autre sens, tel que la vue ou l'odorat. Par exemple, en entendant un certain son, une personne peut automatiquement percevoir le son comme rouge.
«L'étude actuelle confirme les résultats précédents du groupe de recherche qui ont montré qu'il est possible d'utiliser la suggestion hypnotique pour déclencher des hallucinations visuelles d'une manière qui n'est pas possible autrement - par exemple, grâce à l'utilisation pratique de l'imagerie mentale», a déclaré le Dr Sakari Kallio du Université de Turku en Finlande.
Les résultats, publiés dans la revue Rapports scientifiques, pourrait ouvrir la voie à des domaines jusqu'alors inexplorés de la neuroscience cognitive et offrir une nouvelle inspiration à la science naissante des études de la conscience.
Pour l'étude, les participants ont été enregistrés sur bande vidéo puis interrogés sur leurs expériences et stratégies tout en effectuant une tâche de dénomination de couleur semblable à un trait (par exemple, le mot RED imprimé en lettres vertes). Les entretiens ont révélé que, parmi les participants hautement hypnotisables, les mêmes suggestions pouvaient conduire à des expériences remarquablement différentes.
Les chercheurs ont induit un équivalent de la synesthésie dans lequel certains symboles dans une sélection - cercles, croix et carrés - ont chacun été suggérés avec une couleur donnée spécifique.
«Sur les quatre participants hautement hypnotisables de l'étude, trois ont montré une forte association de type synesthésie entre le symbole et la couleur, comme le montrent leurs rapports verbaux et confirmés par le suivi oculaire», a déclaré Kallo.
«Cependant, la nature de cette association variait considérablement. Deux participants ont déclaré avoir ressenti visuellement les symboles comme ayant la couleur suggérée: dans un cas avec une pleine conscience de le faire et dans un autre cas non.
Dans un troisième cas, le participant n'a subi aucun changement de couleur et n'était pas au courant des suggestions données, mais a néanmoins montré des difficultés à nommer les couleurs réelles des trois symboles cibles.
Un groupe témoin a effectué une tâche similaire mais a dû s'appuyer sur la mémoire ou la stratégie: par exemple, les chercheurs pourraient leur dire de s'entraîner à penser que tous les carrés sont verts. Le groupe témoin n'a pas pu reproduire l'effet des sujets hautement hypnotisables.
«Peut-être plus important encore, les résultats ont montré à la fois des similitudes définies et des différences claires avec la synesthésie naturelle. Néanmoins, et au-delà de la capacité démontrée d'induire rapidement - et d'annuler - une forme de synesthésie, il faut éviter de tirer des conclusions générales jusqu'à ce que d'autres recherches soient effectuées », a déclaré Kallio.
«Une différence méthodologique clé par rapport aux recherches antérieures est que l'hypnose a été induite et annulée très rapidement.»
«Des études antérieures ont généralement utilisé une période d'induction hypnotique de cinq à dix minutes. Dans cette étude, l'hypnose a été induite en comptant de un à trois et annulée en comptant à rebours de trois à un. Toutes les tâches ont été exécutées dans un état de conscience de veille parfaitement normal - pas sous hypnose, qui n'a été induite que lorsque les suggestions de couleurs ont été faites », a déclaré Kallio.
Source: Université de Turku
